诺第留斯号驶出直布罗陀海峡，进入大西洋，我们又可以每天在平台上散步了。
我们在葡萄牙沿海行驶。再向前就是法国和英国了。一直没放弃逃走的尼德·兰认为时机即将“成熟”了。
“就在今夜吧。”他向我下达了通知。
我惊恐地站起来，他的决定让我措手不及。
“今天晚上，我们离西班牙海岸只有几海里，教授，”他接着说，“我完全相信你是个言而有信的人。”
“放心，夜色昏暗，而且还刮着海风。”
我没有应声。
尼德·兰离得我近些说：
“我已经通知了康塞尔。今晚9点，船长已经睡了。机械师和其他人员也不会轻易发觉，我和康塞尔先去打开入口，教授，你就呆在图书室里听我们的好消息。上帝会帮助我们的！”
这一整天我烦乱地关在房中。我想重获自由，但又不想放弃这次海底研究！至于尼摩船长，他会怎样看待我们的逃跑，不知是否会让他着急，还是会真的伤害他。另外，如果我们的计划失败了或被其发觉，他会怎么做？在我们离开之前，命运会让我们再见一面吗？我现在又想见他，又怕见他。我仔细听着隔壁他的房间，并没有一点儿声音。
我不禁想道，这个神秘的人是否还在船上。自从那天晚上，小艇离开诺第留斯号去完成某个神秘任务后，我对他的看法有一些改变。无论怎么说，尼摩船长肯定还和陆地保持着某种联系。那么，他有时接连几个星期看不到，他都做什么去了？现在7点了，再过120分钟就到了尼德·兰约定的时刻了。我的心难以控制地剧烈跳动。我们在这次冒险的逃亡之中会牺牲，这并不是我担心的，但是，我担心的是我们如果在离开诺第留斯号之前被发觉了，可能会被带到一个截然不同的愤怒的船长面前。更担心他会为我的不辞而别感到难过。我简直无法镇静下来。
最后我还是决定去客厅看看。穿过长廊，走进我曾多么幸福和陶醉地呆过的陈列室。双眼凝视着这些财富，这些稀世珍宝，如同一个人要永远流浪而对故乡产生的留意一样。
我在客厅来回走了几趟，墙的一角是通向船长房间的门，我惊讶地发现门虚掩着，但里面无人。我推门走了进去，里面如同隐士般的朴素。墙上的几幅铜板画那次进来时我并未注意，这时留心观看。那是一些历史上的伟大人物的肖像，他们曾把毕生的精力都献给了人类的幸福事业。
这些伟大的人物能与尼摩船长的灵魂产生什么沟通呢？我会从这些肖像中发现一些他心灵的秘密吗？他会是被压迫人民的领袖和奴隶主的掘墓人吗？他会是近代世界政坛上的某个杰出人物吗？他是这次悲壮而光荣的美国内战中一个英雄人物吗……
突然，时钟敲响了8下，但它敲第一下就把我击得全身颤抖，就像有一双看不见的眼睛已洞察了我最深的秘密。
回到我的房间，我穿戴整齐，准备着，等待着，船上只有螺旋桨的震动，打破了宁静，我感到了恐惧。
我走到客厅，尼德·兰还没来，我又向船长房内听听，仍一片沉寂。
我把通向图书室的门打开，室内光线昏暗，冷冷清清的，我站在门口，焦急地等待着尼德·兰的信号。
突然，螺旋桨的震动减弱了。接着完全停止了。过了一会儿，我觉得脚下一顿。我意识到，诺第留斯号已停在洋底了。我惶恐极了。但这时客厅的门开了，显然，尼德·兰不会愚蠢到这时进来发信号。是聪明的尼摩船长，他见到我就说：
“哦！教授，我想找你，你了解西班牙的历史吗？”
即使一个人对他自己的国家了如指掌，在这样的条件下，正值头昏脑涨时，也不可能记得一个日期了。
“知道一点儿，但有限。”我吱唔道。
“博学的人总是要学很多东西，”船长说，“那好，坐下，我要把西班牙历史上一段奇特的事件告诉你。”
船长在一个沙发上坐下来，我木然地挨着他坐在阴影处。
“听我说，教授。”他说道，“这段历史会在某个方面令你感兴趣，因为它将回答你一个心中长久的秘密。”
“请说，船长。”我心不在焉地回答，却在考虑是不是关于我们逃跑的秘密。
“这不得不从1702年说起，教授，”他又说，“当时，你们的路易十四非常蛮横，非要把他孙子——安儒公爵强加给西班牙人做国王。后来这个国王便号称菲力五世。但不久，他的外交上遇到了麻烦。荷兰、奥地利和英国王室签署了海牙同盟，要把王冠从菲力五世的头上换到奥地利某亲王头上。”
这个同盟当然遭到了西班牙的反抗，但它缺少勇士和水手，于是海军派出23艘战舰，护送一个满载金银财宝的船队支援西班牙，由海军大将夏都·雷诺指挥。
这个船队正要驶向加的斯港，但大将军发现这带海域有一支英国舰队，就决定先把船队开到一个法国港口去。
但船队中的西班牙人反对这么做，坚决要把船驶往西班牙港口，不能去加的斯，就去维哥湾，维哥湾位于西班牙西北部。那里不会有敌人的军舰，夏都·雷诺听从了这个建议。但是，维哥湾是个易攻难守的开放型港口。所以，必须赶在敌人海军封锁之前把船上的金银卸下来。但没料到，加的斯港的商人在菲力五世授予的特权下，不允许在维哥湾卸货，要求等敌人舰队走后，将满载金银的船直接开到加的斯港去。
不幸的是，当他们正打算行动时，英国的舰队已封锁了维哥湾。夏都·雷诺大将率队与敌人展开了殊死搏斗，他不忍心大量财富落入敌人手中，在最后关头放火烧毁并凿沉了这些船只。
尼摩船长止住了话头，我实言相告，我从这段历史中没有发现能使我感兴趣的秘密。
“那么，教授，”船长回答道，“目前，我们正是在维哥湾中，你很快就会发现这个秘密了。”
我跟着他走到客厅的玻璃窗前，努力稳定了一下情绪，仔细看着外面。
灯光照亮了诺第留斯号周围的半海里，在那些漆黑的残骸中，一些船员身穿潜水衣，正在清理那些已经腐烂的木桶、木箱，地上散落着金银财宝。船员们拾起这些宝贝战利品，回到诺第留斯号上卸下来，再重新投入这种永远不会让人疲倦的拾金拣银的工作中。
“你知道吗，教授？”他微笑着问我，“海洋中竟藏着如此巨大的财富。”
“我只知道，”我回答，“海水中的银有200万吨呢。”
“这没错，但是要提炼这些银，费用比利润要大得多。而在这里就不一样了，我只须捡别人丢掉的就足够了，还不止是维哥湾，我还知道千百处这样的失事点，现在，你明白我为什么会是亿万富翁了吧？”
“我明白了，船长，但恕我直言，世上还有无数的穷苦人，如果把这些财富分给他们就好了，但现在这些对他们却永远没有益处了！”
我原本不想发表这些感慨，因为我知道这可能会触怒尼摩船长。
“没有益处？”他有些冲动，“你认为，教授，我费了这么大的劲捡拾这些财富是满足我自己吗？你又怎么知道我不会用于正道呢？你认为我忘掉了世上那些受压迫、受奴隶的穷苦人吗？还有那么多穷人要去救济，那么多被压迫的民族需要解放。你知道吗……”
他突然把话头止住了，也好像后悔说了这么多。我没有猜错，不管他到海底来寻求绝对的自由是出于何种动机，但他最起码还是一个“人”！我也猜得出，他送出去的那万两黄金作何用途了！
只有尼德·兰最失望了，因为他的计划被这次打捞金银的行动打破了，但他仍不会罢休。
现在，诺第留斯号正向西南偏南行驶，正好背对着欧洲。天气又阴暗不定。海面上波涛汹涌，根本无法逃走。这天可以想象尼德·兰百分之一百二十地被气疯了。
我却觉得压在心头的大石头被搬开了，我又能够以平和的心态去继续我的研究了。
晚上，尼摩船长突然走进来看我，我感到很吃惊，因为现在已经11点钟了。
“教授，你乐意在晚上做一次海底漫游吗？”
“非常乐意。”
“首先我要提醒你，需要走很长时间，而且还要爬山，道路很难走，会很累人。”
“这更能提高我的兴趣，船长，我不怕累。”
走进更衣室，并无其他人。船长也没对我说要通知尼德·兰或康塞尔一起去。
很快，我俩漫步在300米深的大西洋海底了。
已是半夜时分。四周一团漆黑，船长向远处指了指，我看到一团暗淡的红光，如同有一大片光源，距离诺底留斯号大约有2海里。
我们并肩走在一起，直奔向那团发光处。平坦的海底正慢慢上升。我能听到头顶上有种杂乱的声音，原来海面上正在下大雨。很可笑，我竟然怕淋了雨！在水中竟还怕弄湿了？但潜水衣使我没有一点儿湿的感觉。
那淡红色的光芒越来越亮了，眼前的海水也被照得通红。光源竟是在水下，难道这又是一种电光吗？我的惊讶达到了顶峰。
眼前的路越来越清楚了，那发光的焦点是在一座800英尺高度的山顶上，我看到的只是在水层中多晶体产生的反光罢了。真是的光源还在峰顶的另一侧。
凌晨1点，我们到达了山脚。眼前出现了一片被海水石化了的树林，好像站立着的海底煤矿，路上到处都是海藻和黑角菜，里面爬着几乎所有的甲壳动物，我们爬岩石，它们会在身后轰然崩落，发出隆隆声。山路两侧是被挖空了的山洞，黑暗得看不到任何东西，我不时想到，当地人会不会突然跳出来拦在我的眼前。
我勇敢地跟在船长后面，幸亏来时还带了手杖。走在这临近深渊的狭窄山路上，任何一步走错都是危险的，我谨慎而坚定地向前迈步，双眼却不禁要饱览这粗犷的海底山景。
我竭尽全力，终于和船长同时到达了山顶。
远方有一座火山。在山顶50英尺处，岩石和火山渣堆中，可以看出一个巨大的火山口喷出熔岩流，在水中像瀑布般散开，如同一个巨大的火炬，照亮了伸展到远方的整个低谷平原。事实上，在我眼底下是一座废弃崩溃的城市，屋顶坍塌，庙宇摧毁，拱门破损，石柱倾倒，还能辨认出这是多斯加式建筑物的坚实结构，远方是一个庞大的运河工程废弃遗址。更远处有一线长长的倒塌的墙垣，宽敞的大路上空无一人，这是尼摩船长向我呈现的一座水底庞贝城！
这究竟是什么地方？
尼摩船长拿走一块儿铅石，在一块儿玄武岩上写了这样一个名字：大西洋城。
我恍然大悟！大西洋城，这个千百年被世人争议的古城，竟然是真实存在的。
是幸运之神赐给我这次离奇的命运之旅，我正踏入神话中的大陆上！我的双手触摸到了10万年前那远古地质年代的遗址了，我正走在人类远祖曾生活过的地方。我的靴子沉重地踏在那洪荒时期的动物骨骼上，而那些森林即早变成了化石。
我忍不住从这悬崖上走下去，把这片曾连接非洲和美洲的大陆看个够，去走访那史前的伟大城市。我真想在这里多呆一段时间，将这一切都深深地印在我的脑海中。
尼摩船长现在正倚在布满苔藓的巨石上，也像被石化了一船呆呆地发怔，他是否也在想着那些久远的人类？还是正向他们询问人类命运的真谛呢？
我醉心地伫立在这让人心动的峰顶，凝视着在火光照耀下的平原，有时火石的热力是惊人的，地心熔炉的沸腾把整座山都撼得直颤。巨大的轰鸣声回荡在清晰的海水中。突然间，月亮出来了，苍白的月光透过海水，洒在这块儿沉没的大陆上，我们也要返回去了。
我一直睡到第二天的11点才起床。昨夜的疲惫仍留在身上。船依然向南行驶。
透过客厅的玻璃，还能看到一部分那沉没的大陆。
我把这些大西洋的历史讲给康塞尔听，讲述那些勇敢人民的苦难。但发现他听得并不入神，原来他已被窗外的鱼类吸引了，只要有鱼类经过，康塞尔就会陶醉在对它们的分类中，而忘掉世上的一切。
这天，诺第留斯号在一个四面环山的圆形湖中浮出水面。四面的高山都有五六百米，使整个湖面如同一个倒扣着的漏斗。最上方有一个圆孔，从那儿射进淡淡的微光。
“我们到哪儿了？”我向船长问道。
“一座死火山的山口。”船答道，“由于地震，造成海水的入侵，把这座火山扑灭了。教授，当你还在做梦的时候，诺第留斯号已从水下10米处的一条天然水道进入了这个火山湖，这是诺第留斯号安全、机密，简易的港口！”
“不错，船长，除你之外谁也无法进入这个湖中，但它用处不大，诺第留斯号不需要港口的。”
“你说得不错，教授，但它需要动力，动力需要电，电需要钠，而钠来自煤。而这里正有无数地质年代淹没的森林，现在已经变成巨大的煤矿了，是我取之不尽的能源。”
“哦！那能让我看看在海底是如何采煤的吗？”
“这次来不及了，教授，因为我要急着进行我的海底旅行。因为这次只是装载原来储藏的钠罢了。”
但储备时间要一天，在船长的允许下，我和两个同伴作了一次环湖旅行。登上火山喷出的大岩石，在曲折的石间小径穿行，真好像又一次贴近了陆地。尼德·兰不断敲敲周围岩石的厚度，像想凿通大山逃走似的。
夜晚来临前，我们返回船上，诺第留斯号又通过那条秘密的地下水道重新进入大西洋。
