心太小的人成不了大事。真正善于成事的人，都不是小心眼，而是显示出宽容的王者之气。当一把手的有时可以没有冲锋打头阵的勇武，甚至可以不懂运筹帷幄的智略，但决不能鼠肚鸡肠。刘邦文不如张良，武不如韩信，却能让一帮能人为他所用。他有什么呢？宽宏大量，善决断，会用人，有老大气派，是超出于技术官僚之上的政治家。赵匡胤也是这样的人，他宽宏、自信，让手下人觉得，跟着他踏实、有奔头。强者大多有一种自信的精神，这是强者的风范。在他们看来，自己就是天下至强，天下之事舍我其谁，这种自信也就是所谓王者之气，矫揉造做者是装不像的。赵匡胤就是用王者之气去管人的。
赵匡胤刚登帝位时，经常微服私访。一次，赵普劝他要小心，因为天下还不太平。赵匡胤说：帝王之兴，必有天助。想当初，周世宗见到将领中的方面大耳者都格杀勿论，而我终日侍候在他的身边，反而没有遭遇不测之祸。如果命中注定应该当天子，别人也夺不去。天生不应为天子，就是闭户深居也是徒劳无益的。从此，太祖微服出行的次数更加频繁了。遇到劝谏者，他就对劝谏者说：有天命的人，可以代替我做天子，我不禁止他。言辞之中流露出得意和自信之情。
还有一次，也是赵匡胤当皇帝不久，第一次乘坐皇帝车驾出宫，经过大溪桥时，一支箭飞来射在仪仗的黄盖伞上，禁军侍卫吓得发愣。太祖披开胸襟，笑着说：“让你射，让你射。”回到皇宫后，左右亲随力请搜捕射箭的人，太祖不准。后来也没发生什么事。赵匡胤不同寻常之处在于他自己深信，也让臣下相信他当皇帝是天之助，不是谁用阴谋暗算就能夺去的。如果他整日躲在宫中，杯弓蛇影，胡乱猜疑，自己都没有安全感，谁还敢把前途寄托在他的政权上。
雄才大略的人行事大都有自己的一套方式，不苟同世俗。他们坚信：我自有我一套，何必跟众人一样。亚历山大大帝时期，有一个绳结是举世公认的难题，几乎没人能解开它。有人把它拿给亚历山大，他想都没想，抽刀一刀斩断绳结。
五代时是乱世，屠杀和劫掠如家常便饭，人命不值钱。而赵匡胤超出寻常之处在于他的宽仁，他要走一条和平之路。他考虑的是长治久安，既要统一，又要少流血，少制造仇恨。这个原则是极富智慧和仁爱的。古代皇帝对前朝或割据统治者最简单有效的处置方式就是消灭，而赵匡胤的和平之谋对敌人也是有效的，终其-生，他没有杀死一个国主。
刚平定蜀国之初，蜀主孟昶的母亲李氏随同孟昶来到汴京，宋太祖对她说：“老太太自己注意保重，不要悲悲戚戚怀念故乡，以后会送你回去。”这李氏也是颇有见识的。她知道，赵匡胤再大度，也不愿让废君的势力回到故国。于是她说：“我的故乡在太原，倘若能回到老家，那才是我所愿。”而当时山西尚在北汉手中，李氏此言无疑把山西已视为宋朝国土。赵匡胤一听更是高兴，说：等平定了刘钧，就让你如愿以偿。
赵匡胤的皇位是从后周抢来的，这决不是光彩的事，史书中也极力为他遮掩。但后周那些皇族后妃和一班旧臣却是活证据，他们难免心怀怨意，如何处理他们呢？赵匡胤同样采取宽宏的手段，以安抚为主，不行杀戮。
宋太祖刚做天子时进入后周皇宫，看到宫女抱着一个小孩，问是什么人，宫女答：“世宗的儿子。”当时范质（后周宰相）与赵普、潘美等人跟在身边，太祖环顾问赵普等人：该怎么处置这个小孩。赵普等人说：“杀了他。”潘美与另一将领在后面却不做声。太祖问他的意思，潘美不敢回答。太祖说：“登上别人的皇位，还要杀人家的儿子，我不忍这么做。”于是让潘美认领回去做侄子。以后，赵匡胤再也没过问过。那孩子长大之后还当了刺史。
对后周的旧臣，赵匡胤不是不知道他们对自己的不满和对前朝皇恩的怀念，但他对这种情绪没有硬性压制，或用杀戮政策恐吓，而是用温和的宽容政策，让他们逐渐接纳新朝。他对后周的三位宰相范质、王溥、魏仁浦，不但没有杀害，反而继续让他们担任很高的官职，以示优礼。这样做对于稳定人心，平定局面确有积极作用。
赵匡胤上台后征讨北汉，包围太原，久而不拔。禁卫军的士兵们自告奋勇，请求亲自前去攻击。赵匡胤制止他们说：我从天下挑选你们，并加以精心地训练，费了不少心血。你们都是天下的精兵之髓，是我的忠诚部队，我宁可不得太原，岂能让你们牺牲在此城之下？竟不再攻城，引兵而还。或许赵匡胤早已有退兵的企图，但他能以这种方式表达出来，还是让禁卫军感奋不已。
乾德二年（964年），宋朝兵分两路进攻后蜀，战事进行得较为顺利。有一天，京城开封下起了鹅毛大雪，宋太祖在讲武殿处理事务。由于天气寒冷，殿中置设毡帷，太祖戴着紫貂裘帽。太祖即景生情，对左右侍者说：“我穿戴得这样厚实，身体还觉得寒冷，那么西征将帅士卒处于霜雪之中，处境一定相当艰难。”说完，即解裘帽，派人送到战争前线赐给统帅王全斌。王全斌拜赐感泣。也许有人认为这是惺惺作态，但人世间的情感几分是真，几分是假，谁又能说清楚。关键是赵匡胤做出来了，并且这种宽爱的举动让部下感受到了。
真正宽容的人，能记住别人对他的恩情，又能忘却别人对他的小冒犯。赵普显贵后，就曾把贫贱时的仇家一一开列出来，请赵匡胤铲除。宋太祖不答应，他说：如果人们能在纭纭众生中知道谁将成为天子宰相，那不早就贴上去了。赵匡胤宽待仇家最出名的例子是对董遵海。
赵匡胤早年落魄时曾投奔到董遵海父帐下。董遵海对赵匡胤经常冒犯。赵匡胤忍不下去就投奔他处了。后来，两人同在后周朝为臣，董又和赵的政敌声气相通。赵匡胤即位后，就召见了董遵海。董自忖死罪难逃，便要自杀。他的妻子却表现出了不凡的见识：等到皇上要你死时，再去死也为时不晚。万乘之主，岂会小肚鸡肠，同你计较过去的一点私嫌旧怨？果然，董遵海上朝请死时，赵匡胤开怀一笑泯恩仇，不予追究，还委以他方面之任。董遵海也是感激涕零，一生忠谨。
有的人对敌人、外人能宽容，因为这样做可以收揽人心，博取盛名，但对自己人反倒心狠手辣，不念旧情。赵匡胤却能做到内外一致，对自己人也是同一条策略：宽待以收心。
