北京的老人都知道，京西潭柘寺曾有一口大铜锅，是寺中的一宝。相传用这口锅煮粥，甭管来多少人总喝不净，所以留下这么一句话：“潭柘寺的粥锅，添人不添米。”
这口锅本来也很平常，就是个儿大点儿。
早年有一次潭柘寺开戒，什么叫“开戒”呢？原来和尚不是随便当的，只有在大寺庙中受戒才被佛门承认，成为名正言顺的和尚。潭柘寺是个有名的大寺，所以每次开戒，来这儿受戒的和尚都少不了。这些受戒的和尚都不能空手来，必须带些粮食，只见车载人背，粮食源源不断送入寺中。
这年大旱，赤地千里，四面八方的饥民一见有这么多粮食往潭柘寺运，便都围在寺门外等待“舍粥”，赶到“开戒”这一天，等待舍粥的人共到了五百多人，原来寺内就有的和尚和将要受戒的，加起来少说也有千多人。一人一张口，要吃要喝都冲老方丈一人说。特别是来了这么多饥民，吃饭就成了问题。吃什么呢？喝粥呗！寺内常用的一口铜锅，一次虽然能下两担米，但这时就显得太小了。怎么办呢？只好抬出寺内最大的一口锅，这口锅高有六尺，径长有丈余，一次煮粥少说也能下米十担，但就是这么大的锅也只能让和尚和饥民吃个半饱。
潭柘寺舍粥的事一传开，周围的饥民都向这儿跑来，眼看着寺内的粮食不多了，愁得老方丈双眉紧锁，这么办？五十三天的戒期怎么维持呢？不管灾民吧，不成！济世救人是佛门本分。管吧，到哪里去弄粮食？思来想去，只能让和尚们再少吃一点，大家患难与共吧！
怕发生的事情终于发生了，戒期到了五十天头上竟断粮了。如果草草受戒，潭柘寺这么大的名望就毁了，再说还有四方的饥民眼巴巴地指望着“舍粥”呢。眼看着剩下的最后一锅粥，老方丈急得眼泪都要下来了，一跺脚便上了天王殿，跪在佛爷面前连磕响头，想跟佛爷要“道儿”。
在威严的天王殿里，养着两条青蛇，一条一尺来长，另一条七寸来长。众僧把大的称作大青，小的称作二青，传说它们是伺候佛祖的两条青龙。平时它们总是趴在供桌上，寺内的和尚对它们都很尊敬，今天老方丈来求佛，就见大青伸着脖子冲他连连点头，老方丈迷惑不解。又过了一会儿，只见大青下了供桌，窜到地上，很快出了殿门。老方丈因为心里有事也没心管它，没多久，一个小和尚跑上天王殿连声说：“师傅，奇了！奇了！”老方丈回身问道：“怎么啦？”小和尚回禀：“平日开饭，人光粥净，今日开饭，大伙吃完一看，锅里的粥还是满满的。您说奇不奇？”老方丈一听，如丈二和尚，摸不着头脑，于是快步出了天王殿，奔向粥棚。
到了那里一看，众僧和饥民早将粥棚围了个水泄不通，正在议论纷纷。老方丈分开众人上前观看，果然还有满满的一锅粥。他回头问众僧：“都吃了吗？”大家说：“不但吃了，而且吃得很饱！”老方丈又问四方饥民，大家同样回答。老方丈回到锅旁，用勺盛了一点亲口一尝：味道奇香。
这锅香粥一直喝了三天，到受戒期满锅内的粥才光了。这时候，就见锅底上露出一小堆骨头，众人看了，有的说是鸟骨，有的说是鸡骨。老方丈赶来一看，大叫一声“不好，”扭身便走，原来他想起了大青。他快步奔上天王殿，来到供桌前，只见供桌上只有二青一条蛇了。大青呢？任你找遍供桌上下，殿堂内外，踪影全无，再看二青正伸着脖子在供桌上“吧嗒吧嗒”落泪呢！老方丈一见长叹一声：“罢了，大青准是跳粥锅了！”从此以后，潭柘寺的这口粥锅便成了宝锅，无论多少人来吃，也是这一锅粥，而且总也喝不完。
