李·艾柯卡曾是美国福特汽车公司的总经理,后来又成了克莱斯勒汽车公司的总经理。作为一个聪明人,他的座右铭是:“奋力向前,即使时运不济,也永不绝望,哪怕天崩地裂。”他1985年发表的自传,成为有史以来非小说类书籍中最畅销的书,印数高达150万册。
艾柯卡的生活中不光有成功的欢乐,也有挫折的懊丧。他的一生,用他自己的话来说,叫做“苦乐参半”。1946年8月,21岁的艾柯卡到福特汽车公司当了一名见习工程师。但他对和机器做伴、做技术工作不感兴趣。他喜欢和人打交道,想搞经销。
艾柯卡靠自己的奋斗,由一名普通的推销员,终于当上了福特公司的总经理。但是,1978年的一天,他被董事长亨利·福特开除了。在福特工作了32年、当了8年的总经理、一帆风顺、从来没有在别的地方工作过的艾柯卡,突然间失业了。昨天他还是英雄,今天却好像成了麻风病患者,人人都远远避开他,过去公司里的所有朋友都抛弃了他,这是他生命中最大的打击。“艰苦的日子一旦来临,除了做个深呼吸、咬紧牙关、尽其所能外,实在别无选择。”艾柯卡是这么说的,最后也是这么做的。他没有倒下去。他接受了一个新的挑战:应聘到濒临破产的克莱斯勒汽车公司出任总经理。
艾柯卡,这位在世界第二大汽车公司当了五年总经理的事业上的强者,凭他的智慧、胆识和魄力,大刀阔斧地对企业进行了整顿、改革,并向政府求援,舌战国会议员,取得了巨额贷款,重振企业雄风。1983年8月,艾柯卡把面额高达八亿多美元的支票交给银行代表。至此,克莱斯勒还清了所有债务。
如果艾柯卡不是一个坚忍的人,不敢接受新的挑战,在巨大的打击面前一蹶不振、偃旗息鼓,那么他和一个普通的下岗职工就没有什么区别了。正是不屈服于挫折和勇于向命运挑战的精神,才使艾柯卡成为了一个世人敬仰的英雄。
剑桥哲语
剑桥教授常常这样对学生说:失败是一所每个人必须经历的学校,在这所学校里,你已成人,已会独立思考,已会选择,这一切,都决定你如何尽快地从这所学校毕业,而不是待下去或者重修这所学校的课程。
卓越者的一大优点是:在不利与艰难的遭遇里百折不挠。累了就歇在路边、遇到挫折就—蹶不振的人是不会获得成功的。