一、告别白宫众生相
已故总统告别白宫的原因、情况参差不齐，但有一点是完全一样的，那就是任期届满后必须选择离开。美国的政治传统、政治制度和联邦宪法确保了权力交接的顺利进行。
按照美国的政治传统和政治制度，一个人只能连任两届总统（富兰克林·罗斯福是个特例，因为二战连任了四届总统。为防止连任多届现象的再次出现，美国国会于1947年通过了宪法第二十二条修正案，规定任何人担任总统职务不得超过两任，并于1951年经36个州议会批准后生效）。这使得所有总统在经历短暂的执政生涯之后，都要离开总统宝座，从新回到民众当中。
1、The American Presidents，written By David C Whitney，revisedby Robin Vaughn Whitney，published by the Prentice Hall Press。
2、《美国总统全传》，李富民、李晓丽主编，中国社会科学出版社。
由于有8位总统任内病逝或遇刺身亡，故美国已故卸任总统只有29人。从表4-2、4-3可以看到，已故美国卸任总统的卸任平均年龄为61.3岁。其中，卸任年龄最小的是西奥多·罗斯福（50岁）；卸任年龄最大的是里根（77岁）；60至69岁卸任的总统最多，共13人，占已故29位卸任总统的44.8%；50至59岁卸任的总统次之，共12人，占已故29位卸任总统的41.4%；两者相加，共有25位总统在50至69岁之间卸任，占已故29位卸任总统的86.2%；而70岁以上卸任的总统只有4人，占已故29位卸任总统的13.8%。
从表4-2、4-4可以看到，除遇刺身亡或病逝于任内的8位总统外，已故美国卸任总统的逝世平均年龄为73.7岁。其中，逝世年龄最小的是波尔克（54岁），卸任当年就去世了；逝世年龄最大的是里根（93岁）；60至69岁、70至79岁逝世的总统最多，各9人，均占已故29位卸任总统的31%；80至89岁卸任的总统次之，共6人，占已故29位卸任总统的20.7%；三者相加，共有24位总统在60至89岁之间逝世，占已故29位卸任总统的82.8%；还有3位长寿总统（里根、约翰·亚当斯、胡佛，逝世年龄分别为93、91、90岁），占已故29位卸任总统的13.8%。
从表4-2、4-5可以看到，已故29位卸任总统从卸任到逝世平均要经过12.1年。其中，经历10到19年的人最多，共11人，占已故29位卸任总统的37.9%；经历5到9年的人次之，共7人，占已故29位卸任总统的24.1%；经历1到4年或20年以上的各5人，均占已故29位卸任总统的17.2%；经历不到1年的只有波尔克1人，占已故29位卸任总统的3.4%。
已故总统离开白宫的原因、情况参差不齐，但有一点是完全一样的，那就是任期届满后必须选择离开。美国的政治传统、政治制度和联邦宪法确保了权力交接的顺利进行。
二、已经不是总统了
总统卸任是一种法律形式，也是一种物质结果；但卸任总统的心理是否真正离开了白宫却是五花八门，因人而异。已经不是总统了，不管前面是康庄大道还是荆棘密布，人生的道路都必须继续前行。
从上一部分的研究中可知，美国的政治传统、政治制度和联邦宪法确保每一位总统任期届满后必须离开白宫，这既是一种法律形式，也是一种物质结果；但从心理角度上说，卸任总统是否真正离开了白宫却是五花八门，因人而异。有些总统任满两届、心满意足、自豪地挥手告别；有些总统任期届满，虽有遗憾，但平静离去；有些总统看破红尘，潇洒超脱，轻松而去；有些总统雄心勃勃，希望再大干一场，却在连任提名或大选中一败涂地，人虽离开了白宫，可心里还想着总统的事、做着总统的梦，不甘、失落与无奈伴随余生。见表4-6：
2、《美国总统全传》，李富民、李晓丽主编，中国社会科学出版社。
3、《36位美国总统的最后岁月》，窦应泰著，吉林人民出版社。
从表4-6可以看出，有6位总统任满两届，功德圆满，心满意足，挥手告别，占已故29位卸任总统的20.7%；有8位总统任期届满，虽留有遗憾，但都平静离去，占已故29位卸任总统的27.6%；有3位总统任期届满，心情超脱，轻松离去，占已故29位卸任总统的10.3%；三者相加，有17位总统在相对较好的心情下告别白宫，占已故29位卸任总统的58.6%。
但表4-6也清楚地显示，有11位总统在谋求连任的党内提名或大选中一败涂地，他们失落、不甘，无可奈地走出白宫，占已故29位卸任总统的37.9%；加上因错辞职，不得不离开白宫的尼克松，有12位总统是带着失落与痛苦离开白宫的，占已故29位卸任总统的41.4%；比例之高不可小视。
“从贫入奢易，从奢入贫难”，从权倾朝野、万人敬仰的总统高位回归普通百姓，任何总统都有一个心理调试的过程。已经不是总统了，必须面对现实，重新确立自己的心理平衡点。对于那些任满两届、功德圆满、心满意足以及任期届满、心情超脱的9位总统来说，他们的心理调试会比较容易，都能坦然地安排卸任后的工作与生活。华盛顿面对拥戴者的再三挽留，坦诚地说：“我已经厌倦了政治，厌倦了无休止的政坛应酬与党派纷争，我现在所格外怀念的是，我从军从政前所过的田园牧歌式的生活！”1良好的卸任心态跃然纸上。
对于任期届满，虽留有遗憾，但都平静离去的8位总统来说，他们的心理调试时间与难易将因人而异；对于心情开阔、兴趣广泛或者年事已高的总统来说，他们的心理调试也会比较容易。西奥多·罗斯福离任时才50岁，但他性情豪放、兴趣广泛，在卸任两周后，便同次子克米特去非洲进行科学探险并打猎，整个探险活动历时一年之久。对于那些性格相对内向、心胸相对狭窄或者卸任后的工作生活很不顺利的总统来说，心理调试的时间会相对较长，难度也要大一些。林登·约翰逊一直没有摆脱扩大越战和肯尼迪遇刺的困扰，直到闭上困倦的眼睛。
对于寻求连任、在党内提名或大选中一败涂地的11位卸任总统来说，他们的心理调试要艰难得多。尤其是约翰·亚当斯父子，他们都只有一个任期，都在寻求连任中一败涂地，都在失落、不甘、痛苦、懊悔甚至仇恨中度过余生。约翰·昆西·亚当斯在日记中绝望地写道：“展望未来的一切，只有死最好，我没有任何可活下去的希望了”。1
因错辞职的尼克松则倾注了20年时间重建美国朝野对他的体谅和认同，其心理路程可想而知。
人生有限、岁月无情。无论执政生涯多么风光辉煌，都已成为往事和历史。已经不是总统了，不管前面是康庄大道还是荆棘密布，人生的道路都必须继续前行。
