黄木屯有个青年人叫刘全宝，小伙子长得一表人才，那真是要模样有模样，要个头儿有个头儿，可就是年近30岁，仍是老爷庙的旗杆——光棍一条。为啥？这小子脾气不好，虐待他娘。老太太年近40了才生下他，可是，刘全宝的父亲又偏偏从崖上摔下来跌死了，当妈的怕儿子受后爹的气，宁可守寡，一个人把儿子拉扯大，儿子是她的希望所在哇。也许是老太太过分溺爱所致，这刘全宝养成了一身恶习，吃酒，赌钱，还动不动把老妈按倒就打得死去活来！有一次，刘全宝正在打他老妈，老妈尖声呼救，让邻村一个过路人撞见，心想这还了得，儿子打妈下如此死手！过路人身高力大，抓过刘全宝，拳脚交加，要狠狠教训教训这个逆子。谁知道老太太刚喘过气儿来，见过路人打她儿子，立刻翻了脸：“俺们家自己的事，哪个要你管？我这么大年纪，让儿子打死，也就算养死一样，你快给俺走开！”说得那个过路人好扫兴，叹口气：“可怜天下父母心。这小子如此野蛮，生生让老太太给宠的，您有责任啊。”说归说，到底不能干涉人家的内部事。刘全宝并没有汲取这次的教训，反而更对他妈下死手。这样的人，哪个姑娘肯嫁他呀。
刘全宝讨不到媳妇，他越发恨他妈，老东西，假如你死了，我娶个媳妇肯定不难，如今哪有愿意跟婆婆在一块儿过日子的女人？一气之下，他离家出走了好几天。
儿子出走，老太太不知道原因，还在家里念佛，求菩萨保佑儿子别出事，又赶上犯了老胃病，老人家趴在炕上，一边哼哼，一边哭儿子。
正念叨着，小院门“吱哟”一声，开了，刘全宝回来啦，老太太又高兴又害怕，高兴的是儿子到底没出事；害怕的是儿子回来，她因胃疼没做饭呢，这顿暴揍又轻不了。老人家吓得赶紧坐起来，脸都变得白纸一样……
谁料想儿子一脸笑容，亲切地冲她叫了一声“妈”，多少年没听见这种称呼了，老太太简直不敢相信那是叫的她，直到儿子过来拉住她的手，再叫她一次的时候，她才如大梦初醒，赶紧说：“全宝，你回来啦，我这就去做饭……”
“妈，不用您做饭，您为儿子操劳了多半生，今后得我伺候您老人家，再不能让您受苦，我这回懂事啦。”刘全宝边说，边从背包里拿出一些好吃的：“妈，您快吃，以后儿子好生孝敬您老。”
啊，儿子变啦，变得这么孝顺，老人家一生的辛苦终于得到了回报，刘老太太激动地搂住儿子，放声大哭：“钱宝，都是妈拖累了你，等明天我找个给人家哄孩子的活儿，早赚点钱，给你娶上媳妇，妈还惦记着抱孙子呢。”
“妈，您脸色怎么这样？”刘全宝看着老妈的脸色不对劲。
“没什么，孩子，妈的老胃病又犯了，这一高兴，马上就好，不信你看，妈能下地做饭。”老太太挣扎着要下地。
刘全宝一把抱住老妈：“不，妈，我说过了，今后再也不用您操劳。您有病，我明天送您去医院看看大夫。”
说定了。老太太不知道有多么高兴。她活到年近70，连药片都没舍得吃过，生病全靠咬牙挺。如今儿子硬要送她去医院，看来，这多年的心血没白熬，儿子疼对了！
娘儿俩一夜没睡，说了不知道多少体己话。老太太说，别花那么多钱啦，妈一高兴，病就好了。儿子说，那怎么行，养病如养虎，早治强似晚治，无论如何求老妈给他一次改过的机会。第二天一早，刘全套上马爬犁，把上面铺得舒舒服服，让老太太吃上几片药先止着痛，然后，躺在爬犁上，由他盖好被子，嘱咐老妈：“到了医院，您千万别吭声，省得大夫笑话咱乡下老土。”老太太说：“我听你的。”
刘全打马奔出村外。
这打骂老妈的逆子怎么一下子就变处通情达理了呢？其实，他不是去给老妈治病，他是要这老太太的命！
原来，刘全在城里打工，结识了城里的姑娘小于。小于姑娘聪明美丽又温柔，在刘全眼里，她简直是神话中的仙女。可是任凭刘全千方百计讨好巴结，人家姑娘就是不冷不热。追急了，姑娘说，我连你的详细情况八字不了解一撇呢，怎么这样轻率就可以表态？姑娘说，刘全想，准是她听我家中那么个老死婆子，看一眼恶心半天，过去黄过多少姑娘，肯定全是怪那个老不死的！就随口瞎编道，他没爹没妈，人吃饱，狗都喂啦。说得姑娘咯咯直笑：“我不找对象拉倒，若是找哇，孤儿可是最理想的啦。”说者无意，刘全倒真上了心。他整天琢磨，怎么才能把老东西弄死呢？杀人偿命，这他清楚；让她自己死，老东西抗折腾着呢，十年八年盼不殆她。突然有一次城里的工友死了老人，他跟着去了趟火葬场，一下子来了主意：对呀，把老不死的弄这里装成死者火化了，对乡邻就说在医院病死的，他人缘极差，根本不会有人登门过问，事情不就了结了？这小县城刚刚实行火化制度，偏远山区还没强制推行，他带个头有何不可？主意一定，他兴高采烈地说是给老妈治病，把老妈骗了来，事先，吃下的是安眠药，此刻，老太太正睡着呢。
刘全赶着马爬犁到了县郊区火葬场，一看，好家伙，今天火化的人真多，大都是汽车送殡。得排号哇。掀开被子，见老太太还睡着呢，这时，刘全有些害怕，心里突突地跳，毕竟没经历过，万一露了馅可怎么办？逃。冲出大门，拦住汽车，跑得远远的……这一紧张，他肚子有些疼，想去厕所。他把马拴到一棵杨树上，就急火火地方便去了。
刘全一蹲就是20分钟，待他出来，爬犁上的人不见啦，只见一位白发苍苍的老汉站在那儿，对刘全说：“你小子火化，怎么不亲自守着，让我给费了事？骨灰怎么办？你若要，得花钱买个骨灰盒装起来，你若不要，我可是就地埋了？”刘全一听，这么容易就完事了，高兴处差点蹦起来：“谢谢大爷，骨灰不要啦。”“那好，小伙子，你走吧。”交了火化费，刘全赶着爬犁返回了黄木屯。
拔去眼中钉，刘全心里一块石头落了地，他赶紧去城里找小于姑娘，准备再发展一下关系，然后商量结婚的事儿，他实在等不及啦。
出乎他的意料，小于姑娘这次对的态度来了个180度的大转弯，主动跟他约定，某天让刘全去她家里让爹妈瞧上一眼，虽然婚姻自主吧，但征求一下意见还有必要，这不是成功了吗！刘全高兴坏啦，赶紧问明详细地址，与小于一再定妥当，这一天，他买了丰厚的礼物，敲响了小于姑娘的家门。
小于姑娘高声向屋里说：“爸爸，妈妈，客人来啦。”随着一声：“好咧”，掀开门帘，走出来一位老人，笑眯眯地望着他。刘全见老头子眼熟，却想不起在哪儿见过，反正是未来的老丈人，他很礼貌地鞠了个躬：“伯父好。”又见后面出来一位老太太，他赶紧又是一个鞠躬：“伯母好……”
咦？刘全刚刚叫出一声：“伯母”，他噎住了。这不是在恶梦里吧，怎么站在眼前的老太太如此像前些日子被火化了的老妈？只不过老太太穿着打扮已焕然一新，脸上也有了红润的颜色。
“你愣什么，连自己的亲妈也不认识啦？”小于姑娘冷冷地说。
真是自己的妈？那老东西没烧死？再回忆，噢，眼前这老头子不就是那天火葬场问他要不要骨灰的老汉嘛。
老汉慢吞吞地讲述了事情的经过。那天，他值白班。在停车场外发现谁把马拴在树上，这还了得？老头子立即跑过去，把马解开，周围没人，便掀开被子见一个老妇人刚刚睁开眼，就大声问道：“你这么大岁数，怎不知道事理，马拴在树上把树啃、拉坏了，哪个负责？”老太太说：“你是大夫？”什么大夫？火葬场有大夫？老头子感到事情不对头，立刻把老太太弄到屋子里，略问了一下情况，马上推断出那个逆子要借火化杀害自己的妈！老汉出去，正好刘全从厕所里出来，他一核对，果然如此！为了稳住那个智商并不高的杀人犯，老头子将错就错，三言两语便把对方打发走了。
老汉也姓刘，本来是退休老工人，无依无靠。后来遇上了小于姑娘。姑娘心地善良，愿意跟老刘头组成家庭，父女相称，老人家晚年过得很幸福。老头子发挥余热，在街道干点义务公益事业，最近，发现殡仪馆不正之风刮得很凶：那地方被一个会钻营的家伙承包了去，结果，火葬场成了他们家私开的：妹妹、妹夫，老婆、孩子都成了管理人员，他们借死人火化的机会，狠宰丧主：光是名目繁多的各种费用和火化红包，就让人喘不过气来，结果，社会上流传活得起，死不起的说法。老刘头得知真情后十分生气，便联合一些老同志上告，到底逼民政局收回了承包权，让老头子做监督员。那天，也是赶巧，刘大爷当值，遇上刘全害母的事，这才救了老太太。没想到，回家后细问，怎么那么巧，老太太竟然是小于姑娘男友的母亲！父女俩气愤得要命，一定要狠狠地惩罚这不孝的畜生，于是，才将计就计，演了上门认亲这出戏……
“就凭你这德性，还想跟我女儿谈朋友？人家路上捡个老爹；而你，宠你惯你的亲生母亲竟然要活活烧死她！通知你一声，小于姑娘见你妈晚年寂寞，已经给我俩撮合，最近要登记结婚。好啦，你的路走得差不多啦，该哪里去，哪里去吧。”
刘全突然感到事情似乎不妙，他转身要拔腿逃掉，可是迟了，不知什么时候，门口已进来两个民警，正虎视眈眈地瞪着他！
“妈呀！”这个狼崽子扑通一声，跪在他妈的面前，这一回恐怕是真心喊的……
