有个洞庭山人毛某，在上海棋盘街开了一家洋货铺。他的资金本来就不充足，又兼买卖不好，接连亏损，眼看就无法支持下去了。
毛某在走头无路之际，忽然想起自己曾向保险公司保有火险银八千两，如遇火灾，能得到这一笔保险金还可另谋生计。
可是，火乃天灾，并不由人想，火神爷如果不肯降临小店，也是无法可施。如果自己放一把火，又向保险公司请求赔偿，万一露出破绽，必定被关人牢狱。毛某辗转思虑，终于良策。
一天，毛某在街上忽然遇到保险公司的掮客某甲，二人拱手打招呼之际，毛某恍然有所悟，暗自想到：发财的机会在这里了。
想罢，毛某便对某甲格外地热情起来，不仅殷勤问侯，而且硬拉着某甲到酒店去小酌。某甲也便随之到了酒店。喝酒中间，二人各诉衷曲，毛某极力巴结奉承，某甲被捧得飘飘然不知所以，一时隋谊深厚，交为朋友。
从此以后，毛某和某甲来往密切，几乎天天在一块饮酒。
有时在毛某店里打麻将，玩得晚了，毛某便买酒炒菜，直到同醉方休。如果雀兴不襄，就夜以继日打到天亮，疲倦时便在店里住下。时间一长，甲的同事——各保险公司的火险掮客也闻风而来。毛某来者不拒，一律欢迎，端菜斟酒，竭诚招待。几个月问，毛某的洋货店几乎成了保险掮客的俱乐部。
这时候，毛某对甲说：敝店最近又增添了资本，存货也增加许多，想增加火灾保险四千两。
某甲一口应承，第二天便从公司拿了保险单来。这样毛某店保险金已达一万二千两银子。其实，毛店除表面进行了一番装潢以外，内里已是一无所有。
不久便到了冬天。天气晴朗，好长时间没有雨雪，各物都干燥易燃。毛某私下自念道：“这可是发财的好机会呀！”
这天，毛某又请甲和其他保险掮客到店里来打麻将。打完八圈，已经是半夜时分。毛某派人去广东夜宵馆买来饭菜，拿出自己先已温好的酒请大家吃喝。于是，宾主开怀畅饮。不久，毛某先自醉了，便趴在桌子上睡下。其他人继续吃喝，直到个个喝得醺然大醉，有的倒在床上，有的爬在椅子上，有的卧在地上。横七竖八，各去寻求梦乡乐趣去了。
不一会儿，前店就先起火。毒焰飞腾，直扑后店。毛某急忙推醒各人，见火势已烧穿屋顶，外面救火会的钟声已经乱敲起来。毛某拉着诸人急忙从后门逃出，店内帐薄等物也来不及带出，一齐被大火吞没。等到救灭了火，天已大亮，一座洋货店全烧成灰烬。
毛某拿保险单到保险公司去领赔款。公司经理对毛店自行起火颇有怀疑。但是，有某甲和其他几位掮客作证，公司只好赔偿毛某保险金一万两千两，照数付给。
毛某拿这笔钱又去经营他业，时来运转，连获大利，不几年便成了大富翁。
后来，毛某的伙计把真情泄露出来，说那火是毛某自己放的。当晚请甲及几个掮客来店打麻将、喝酒的目的，就是让他们作证人。
[评析]：随着社会的进步，骗子的技艺也不断发展。可以说，每一次新事业的兴起，随之便有新骗术产生。用各种方法诈骗保险金，便是骗术不断发展的结果。
然而，诈骗之所以得逞，和公司内部人员有很大关系。无论是过去还是现在，骗子都很注意在机构内部寻找代理人和保护伞。因此，一项事业的成功和发展，必须要有不枉法的员工。
