在我们小时候，难受了哭，高兴了笑，心里想什么，脸上马上就显现出来。而对成年人，这种“透明”的表现就不常见了，与人相交，察颜观色，听话听音也就成了必备的功夫。
学会察颜观色，留意对方身边的事物，从中了解他的心态，并把话说到他的心里，这样才能赢得对方的好感。这时，你无论办什么事，都会顺利得多。
听话要听音，不管他以什么方式讲出来，基本的框架还是不变的。要是听者在理解上出了偏差，那是自己的道行不够。
张宁大学毕业后，在公务员考试中脱颖而出，面试后直接进入某处工作。主管人事的副处长发现张宁是自己校友，便把她找来单独谈了几句话。问过一些老教授的近况之后，副处长道：“你初来乍到，情况不熟悉，先随便看看，多向老科员学习，工作上有什么想法，可以慢慢来。”在副处长心里，机关里的人事关系复杂，这小师妹刚出校门，年轻气盛，别不小心冒犯了前辈，有妨大局。但张宁心思单纯，对由学生到科员的角色转换又不能很快适应，得到上司这句话，越发散漫起来，对各项工作都只是走马观花地看一看。没多久，单位就开始有“新来的大学生每天都东游西逛，不务正业”的闲言。
所谓“拿着棒槌当针”的，指的就是言行不经大脑的事儿。本想轻轻点拨一下的，结果却适得其反。但是若把这话挑明了，叽叽嘀嘀地提醒她：“咱们这单位不好弄啊！各守一摊，占山为王，你要多加小心，不明白的情况不要乱插手。”这话倒是不容易产生歧解了，可这也不是领导者的做派呀！再说既当了领导，那半含半露的官腔肯定已打得习惯了，话不落实处，就不落把柄，里里外外都是君子。长久看来，肯定还是利多弊少的。既然我们想让身边每个人直接以“口中言”说“心中事”不可能，那么作为一个会听的人，除了将对方所说的话照单全收之外，还要听出其言外之意，尽可能地收集相关的信息。要从说话者的言语中听出背后隐含的信息，把握住说话者的真实意图。
明朝嘉靖年间，皇帝痴迷于修道，不理朝政。奸臣严嵩和其子严世蕃不但写得一手好“青词”（修道者写完后在祭礼中焚烧，向上天祷告的文章），为皇帝所欣赏，而且极尽逢迎讨好之能事。当时皇帝所炼之“仙丹”，严嵩总是主动要求替皇上试服，以至常常药物中毒。这样的“忠臣”，嘉靖皇帝自然非常宠信，连连提拔，很快就将严嵩升为内阁首辅。
一人之下，万人之上的严嵩，贪赃枉法、祸国殃民，而且纠集了一大批党羽，把持朝政。朝野上下的正直之士都敢怒而不敢言。即便是嘉靖皇帝的两个儿子裕王、景王，虽然很厌恶严嵩，但也不敢对他怎么样。内阁次辅（二把手）徐阶，在这样一股气氛下也只能韬光养晦，以待时机。
可有一个人却不计个人安危，毅然向皇帝上书，奏报严嵩的十罪五奸。这个人，就是官至兵部员外郎，被誉为明朝第一铁汉的杨继盛。
杨继盛的这一次弹劾，被人称为“死劾”。在这之前，他焚香沐浴，交待后事。杨继盛的清直之名朝野皆知，处于深宫的嘉靖皇帝也有所听闻；他以死相谏的勇气让世人惊佩，不少人的良知被他所唤醒，准备声援于他；他奏折中所列严嵩的罪状也是查有实据，众人皆知。
可结果是，严嵩未倒，杨继盛却被抓进锦衣卫诏狱，受尽酷刑，三年后被斩于市。
杨继盛的悲剧，表面看起来是他在与一手遮天的严嵩斗争失利，折于奸臣之手。而事实上，是杨继盛不能体察帝王的心思，犯了大忌而不自知。
在杨继盛的奏折上有一句话“或问于裕、景二王”。裕、景二王都是嘉靖皇帝的儿子，杨继盛是在说，作为大明朝的臣子，检举不法是我的工作职责，我在奏本上所列的严嵩的罪状也都是实实在在的，皇上您要不信，召您的两个儿子裕王、景王一问就清楚了。
问题就在这上面。对于嘉靖皇帝来说，自己还处于春秋鼎盛之势，最怕的就是儿子勾结大臣来逼宫。明朝制度，皇子不得结交大臣，你杨继盛让我去问裕、景二王，是不是他们指示你当先锋，来打击忠心于我的重臣？是不是你想挑起又一轮朝中势力的角逐？如果不是，你拉扯我的两个儿子干什么？藏在你背后的那汪水，究竟有多深？
杨继盛的本意只是想加重自己这份奏报的分量，以为只要裕、景二王一出面作证，严嵩就罪责难逃了。哪知就这么一句话，倒是让嘉靖皇帝又结结实实地护了一回严嵩的短。
杨继盛的失败，不在于是非对错、力量大小，而在于他对政治的敏感性不够。拿错了“钥匙”，自然就打不开那扇门。
今天，在我们身边生死存亡的斗争并不常有，但是一些是是非非依然存在。要保全自己，你应该先静下心来，确定别人——尤其是能决定你前程的人想要什么，他希望留给你什么印象，或希望你喜欢他，还是尊敬他。这样，才能不犯那些南辕北辙的错误。
