再说武帝，他终因终日眠花餐柳，于是体力终于不支，倒卧龙床，一病不起。
他每天都感到头晕目眩，四肢无力，舌头也有些硬，双目不断地冒金花。这种症状已非一日，只是没这么严重罢了。每当服用了那令他兴奋的药丸，这种症状便逐渐消失，药力尽后，症状就加重。因此，他不得不加大服用量，由每天服用一丸，增至早一丸晚一丸。药量的增大，使兴奋的程度提高，恶性循环，终至病情加重。
武帝昏过去了，闻讯而来的朝臣不下数十人，大都面带愁容，忧心如焚。杨骏是第一个到的，一直守在武帝的龙床边，时而装出一付悲痛欲绝的样子，时而训斥御医们动作太慢。
武帝服下九转回生丹后，便被御医们从死亡线上拉了回来。他的思维已经恢复，能听见杨骏的斥责声，渐渐地便明白了是怎么回事，只是心力衰竭，二眼干涩，怎么也睁不开，想说些什么，也发不出声音。“难道就这样完了吗？要活下去，活下去，争取早日恢复健康，再在后宫的十里长街上风光一番。”他这么想着，竟幽幽地睁开了眼睛，模模糊糊地认清了站在他周围的人：这是皇后杨艳，那是临晋侯杨骏。噢，汝南王司马亮和杨济、杨珧也在这里。还有祭酒陆胜、主簿潘岳……
“圣上醒来了，圣上醒来了！”杨骏一副大喜过望的冲动，紧紧抓住武帝没有血色的鸡爪似的右手：“圣上，圣上啊，你让臣好一番担心啊！这就好了，这就好了！”
“大奸似忠，这个权迷心窍的杨骏！”心地善良，胆子又小的司马亮站在武帝的床前，一句话也不说，只是眼里噙着泪花。他在为武帝悲哀，更为大晋之权即将沦入杨骏之手悲哀。但在他看来，杨氏兄弟和皇后与太子妃贾午的统一战线是暂时的，一旦贾午翻脸，大晋定天下大乱，宗王们是不会眼睁睁地看着政权被外戚驾驭的。
御医衣伟军怕影响武帝的情绪，有碍治疗，便向坐在武帝床边，一脸悲戚的皇后道：“娘娘，圣上才醒，气如游丝，需要安静，是否让群臣离开？”
“好吧。”皇后向朝臣们摆摆手：“众位大人心系圣上安危，我不胜感激。可圣上怕打扰，你们就暂时回去吧，待圣上稍有好转，再来探望不迟。”
朝臣们便先后走了出去，杨骏却留了下来，与皇后唱起了双簧。皇后向杨骏递个眼色：“杨大人，你也该回去了。”
杨骏提高嗓门，因为这话是说给武帝听的：“娘娘，我杨骏身为国戚，时刻记挂着圣上的冷暖。虽然为国事忙得焦头烂额，却无时无刻不在念叨圣上的隆恩。夜半常常坐起，为不能将圣上的重托做到极致而惭愧得流泪。我要一直陪着圣上，直到圣上康复！”
“圣上如此，汝南王又无能，这管理国家的重担就落在你与杨济、杨珧等人的肩上了。你若在这里陪着，谁来管理国家？朝臣们都拥戴你，信任你，没有你，岂不成无王之蜂了吗？”皇后向武帝的床前凑了凑，唯恐武帝听不见：“杨大人，圣上对你非常器重，你从小小的将军府司马平步登云，一下子升为镇军将军，又迁为车骑将军，封了临晋侯，成为辅政重臣，可要永世不忘圣上的龙恩，永远为圣上分忧。至于汝南王那里，要多迁就，他是宗王嘛。”
杨骏信誓旦旦：“请皇后放心，我杨骏知圣上的知遇之恩，定鞍前马后，鞠躬尽瘁，若做出对不起圣上的事，天诛地灭！”
皇后与杨骏的双簧武帝听得清楚，不禁产生了感激之情，一个虽然飘忽、朦胧，但却已经形成的结论便油然而生：杨骏三兄弟是朕的股肱之臣，可当重任啊！也许是这个结论发生了作用，或是九转回生丹的药力的缘故，他竟清醒了许多，又吃力地睁开双眼，发出了第一个音节，接着便能出语了。虽然蝇声蚊气，断断续续，却能分辨出他说的什么。他在告诉杨骏：朕信任你，你大胆地理政好了。可要与汝南王搞好关系，切莫使汝南王难堪，以防引起宗王们的反感，造成天下大乱。
杨骏跪倒，流着泪道：“请圣上放心，臣虽肝脑涂地，也在所不辞！至于与汝南王的关系，虽有磨擦，却无大碍，因为这些磨擦皆因国事所致，并非为了私利。圣上让臣与汝南王共同辅政，臣出以公心，以故常有些政见不和，这是很难避免的。圣上，臣这就离开，还有好多大事等着臣处理呢。臣一有间隙，就来探望圣上。皇后啊，你可要寸步不离啊！记住，我是以叔父的身份要求你这样做的。”
武帝大概很欣赏杨骏的表演，脸上溢出了一丝很难让人发现的微笑，然后又处于半昏迷状态。
杨骏前脚走，宗王们便大都赶来探望武帝。可以肯定，他们是集合后一起赶来的，否则不会那么齐。除了去世的宗王，现有宗王二十八个。因60岁以上的宗王都已不在人世，年龄最大的司马亮也不过四十多岁，正如杨骏所说，最小的还在吃奶。自武帝被女色所迷，荒政之后，在自己封地内行政的宗王已为数不多，不过六个，而且是以宗王的名义领军。余下的宗王都在京中，封地由州县管理，实际上分封制已名存实亡了。宗王们不过是顶着王的桂冠，领取王的俸银罢了。而那些还不懂事和刚从娘肚子里出来不久的王们又无力从政，便有了今天这种局面。前来探视武帝病情的宗王们中的八个，是由母亲抱着来的，嘴里塞着奶头，生怕哭嚎，搅扰武帝。他们围着龙床转了一圈，然后便跪下来，等待武帝睁开眼晴。而武帝却如同一具僵尸，一动不动。便有人哭出声来，厅堂内充满了哀伤的气氛，好像武帝生命的灯盏已经吹灭了，回归天国了。
此时，皇后的心情极为复杂，极怕武帝醒来后叮嘱于自己和杨氏兄弟不利的话，有将这些宗王们打发走的欲望，可又怕引起宗王们的反感。她犹豫了好一会，温和地道：“诸位宗王，圣上虽已保住了龙命，却仍处于半昏迷之中，怕受干扰，为了圣上的安康，大家还是回府去吧。待圣上清醒后再来探望。”
武帝的病情的确有所好转，只是病情不稳定，一阵清醒，一阵糊涂，时常昏厥。这回，楚隐王司马玮前来探望他的病情，适逢他清醒，便问他是否发出了让司马亮出镇西域的口谕，并将司马亮的事告诉了他。他吃惊不小，摇头道：
“这个杨骏，怎么假传朕的口谕，也太无法无天了！”
司马玮愤愤地道：“如今朝廷上下，都是杨大人的亲信，今又将汝南王挤走，便是他的天下了。宗王们无不气愤填膺，父皇应当机立断，诏回汝南王，拿下杨骏的狗头！”
“养痈成患，养痈成患啊！”武帝气火难按，却已无能为力了只好道：“斩杀杨骏是下策，杀他容易，可朝野就乱了，到处是他的人啊！这么办吧，朕让中书省拟写圣旨，让汝南王回归朝廷，与杨骏共同辅政，再任命几个有名望、主持正义的朝臣。为今之计，只好如此了。你回去吧，不宜在这里待得太久。”
武帝仅与司马玮叙话，无他人在场，不想隔墙有耳，这些话被躲在侧室的皇后收入耳中。召回司马亮、遏止杨骏专权的势头，是件好事，可安插信臣，却对杨家大为不利。于是，便修书一封，让亲信太监送于杨骏。
杨骏得此消息，冷笑道：“哼哼，圣上啊圣上，为时已晚。朝廷内外、上下都已被我控制，这圣旨是传不出去了！”
杨骏此话并非自吹自擂，因为中书省已在他的掌握之中。次日下午，他便来到中书省借阅圣旨。中书监华廙不给，被他大骂一顿，夺了圣旨就走。华廙无奈，将此事告知了中书令何劭。何劭言道：
“今杨骏权重如山，谁敢得罪？就由他去吧。不过，这圣旨不能在他手中太久，再过半个时辰，你就去索回。他若是不给，你也不必太认真，看他如何言语。”
杨骏得了圣旨，读后惊出了一身冷汗。原来，武帝不仅让司马亮与他共同辅政，而且安插了二十多个朝臣，顶替了他安排的新贵。如此办理，便将他架空了。于是，他把圣旨藏了起来，苦苦地思索着对策。这时，华廙求见。他料到华廙是来索取圣旨的，有心不见，又觉不妥，便接见了华廙。不待华廙开口，便板着睑道：“我向你索取圣旨，态度强硬了些，多包涵吧。这圣旨我已看过，大欠妥当。今朝臣人心稳定，无不忠于圣上，用心治事，若将他们替换下去，不就乱了套吗？华大人，国事要紧啊！当此圣上病危之时，如此办理，可就有乱国之嫌了。”
华廙不亢不卑地道：“你是辅政大臣，索要圣旨阅看未尝不可，却不能留下。何大人派我前来，不为别的，只为将圣旨要回。至于圣旨所写内容，是圣上的意思，中书省无权更动。今圣上还在，我们必须为圣上负责。”
杨骏渐渐放弃了傲慢，面色便温和起来，口气也不再那么生硬：“华大人有所不知，圣上的病情严重，常常昏迷，有时醒来，思维也不清楚，说话语无伦次，怎能算数？这圣旨你是不能索回的。我是辅政大臣，有权处理此事。”
“杨大人身为朝中重臣，懂得朝中的规矩，扣留圣旨，是要治罪的。”华廙毫不客气地指出：“我虽然孤陋寡闻，却知道古往今来，大凡扣留圣旨者，非良贤之辈。”
“你……你含沙射影，攻击我是不？”杨骏兀地怒了，拍着几案：“我为了大晋社稷，方才过问此事。难道一个辅政大臣，连这点权利也没有吗？你回去告诉何劭，今天二更时分，你与他当着圣上的面书写圣旨，然后念给圣上听。圣旨由我口授，你来执笔，皇后与何大人监督，这总可以了吧？走吧，到时我在圣上的病床前等你俩，可要准时到。”
当着武帝的面书写圣旨，增强了透明度，不失为高招，华廙想不到杨骏狗嘴里还能吐出象牙来，惊喜之余不免有些耽心，便扫视着杨骏那双微微有些发红的，闪射着贪婪和攫取的目光的眼睛：“杨大人，这是真的吗？”
“君子一言，驷马难追，况且我是总揽全局的辅政大臣。”杨骏的双目突然闪射出寒光，如同目光敏锐的鹰鹫：“华大人，我不计较你的傲慢无礼，因为我以大晋社稷为重。你向以运笔灵妙，潇洒劲力著称，相信你会在圣上面前为自己争脸的，这可是个好机会哟！”
“我华廙忠于王事，得不喜，失不哀，一颗良心可对天地，从来不会哗众取宠。既然大人要我执笔，我就执笔好了，至于圣上对我如何评价，我全不计较。”华廙虽觉杨骏近于凶残的目光中藏着阴谋诡计，却不好再说什么，便告辞出来，坐上素车，奔中书省去了。武帝的病情的确像何劭说的那样，已入膏肓，可他还有些思维，也能迷迷糊糊地听见人们的说话声，就是不能说，不能动。杨骏来到他的床边，与皇后议论着写圣旨的事，他听得明白，气火难按，真想大骂一顿，以解心头之恨。与此同时，他也恨起宗王们来，恨他们不来探望他，恨他们面对这严峻的形势无动于衷。可他哪里知道，宗王们已来探望过多次，都让皇后以“圣上病情加重，不可打扰”为由挡在了门外。这时，就听皇后道：
“叔父啊！可不能把事做得太绝，别的事我都同意，就是不让汝南王与你共同辅政的事太冒险，若惹恼了宗王们，可不是闹着玩的，你可要三思啊！”
又听杨骏道：“把心放到肚子里吧，不要再叨哓了，只要手中有了大权，怕他们何来？这圣旨就照我说的写，你好好配合就行了。胜者为王败者贼，只能成功，不能失败！”
“悔不该不听山涛等人的劝告，让外戚干政，朕好后悔哟！”武帝这么想着，又昏了过去，便什么也听不到了。
何劭与华廙准时赶到，发现武帝僵尸一般，不由得倒抽一口凉气。何劭不动声色地道：
“皇后、杨大人，圣上这个样子，能分辨是非？这圣旨还是等圣上清醒后再写为好。”
“是啊，此时书写圣旨，就大打折扣了，焉能服众？”华廙附合着。
杨骏情绪冲动，露出了本来面目，叫道：“这朝中的事你俩说了算还是皇后与我说了算？哪里这么多毛病？写，非写不可！”
皇后怕把事情闹僵了，心平气和地道：“二位大人有所不知，圣上看似昏迷，实则能听清我们的话，也能做出反应。你们看，圣上的头动了一动。圣上是在告诉我们，同意由杨大人口授，华廙书写圣旨，我与何大人作证。”
武帝的脑袋的确动了动，因为他再次被吵醒，似有若无地听见了皇后的话，他想痛骂，想制止，头便动了。
何劭也发现武帝的脑袋似乎有些动，便向华廙示了个眼色：“既然圣上同意，你就写吧。”
华廙是多么盼望武帝会忽然醒来，制止这场夺权的闹剧啊！可这是绝对不可能的，除非武帝在弥留之际回光返照。他无可奈何地展开圣旨，缓缓地研着墨，二目却不时地扫视着武帝的脸。
杨骏看透了华廙的用心，便督促道：“华大人，墨研好了，快写吧，不必打别的主意。”
华廙只好提起朱笔：“说吧，我写。”
“奉天承运，皇帝诏曰：前者有旨，汝南王亮赴西域镇边，为社稷所需。亮却伏而不动，公然抗命，为大逆不道之举。着其三天后出行，不得拖延……
本来已经做了任凭皇后和杨骏摆布的思想准备，不想华廙却控制不住激愤的情绪，以死抗争。何劭怕华廙遭遇不测，便道：“杨大人不必生气，华大人的脾气你是知道的，坦荡耿直，嫉恶如仇，就不要与他计较了。依我之见，这圣旨还是你亲自念得好，因为它是你口授的。”
“何大人，你就念吧，反正杨大人在口授时圣上已经听清楚了，再念一遍，不过走个过场。”皇后劝道。
何劭回答：“不是臣违皇后的意，臣与皇后是监督者，臣以故不能念的。”
杨骏怕夜长梦多，便兀自念了一遍，而且煞有个事地问：“圣上，你听清楚了吗？若听得清楚，又同意此旨，就动一动龙首如何？”
皇后也道：“圣上啊，这道圣旨可是极重要的，你非有表示不可呀！你若龙首微动，就是同意了。”
于是，四个人的八只眼睛发出的光齐齐地对准武帝的头，厅内的空气骤然紧张起来，似乎见火就着。
此时，武帝已经完全听懂了圣旨的内容，不由得肝肠寸断，冲动之余，脑袋好像动了动。杨骏大喜过望，叫道：
“圣上认可了，认可了！皇后、何大人，你俩可是亲眼目睹的，没假吧？那明日早朝议事时就将这圣旨发出去！”
杨骏、华廙不置可否，皇后却肯定地道：“圣上是同意了。我一直在这里陪着圣上，完全理解他头动的意思。何大人、华大人就无怀疑的必要了。此事就办理到这里，二位回府休息吧。我准备了二百两黄金，算是对二位付出心力的代价。二位带上，以供薪俸之不足。”
显而易见，皇后的目的是封何劭和华廙的嘴。华廙不屑一顾：“皇后，就免了吧，书写圣旨是我等内的事，何用酬而谢之。”
“是啊是啊，就大可不必了！”何劭边向外走边道：“我与华大人就回去了。”
皇后很是尴尬，求助于杨骏。杨骏摆着手：
“人家不愿收，那就算了。走吧，二位大人，可要走好，这黑灯瞎火的，以防摔跤。”
华廙还以颜色：“放心吧杨大人，我与何大人走得正站得直，又没做亏心事，摔不倒的。”
一场闹剧就这样结束了。次日一早，这道圣旨便传宣到朝臣们的耳朵里。朝臣们早就预料到会如此，无太多的惊讶。
假旨传宣后的第九天上，武帝突然清醒了，双眼睁得很大，思维也非常清楚。皇后又惊又怕，不知所措，御医们却意识到武帝的死期到了。衣伟军便向皇后道：
“娘娘，圣上回光返照了，是否召集宗王和群臣们前来？此时最重要，一旦错过，就晚了！”
皇后当然不同意这么做，回答：“既然是回光返照，召集宗王和朝臣前来已经来不及了。”
杨骏一步闯进来，见状也吃了一惊。当他明白发生了什么事情，怕再有他人不期而至，便向武帝道：“圣上，有什么话你就说吧，我与皇后洗耳恭听。”
“你与皇后都离朕远点，朕不喜欢你们，快传汝南王前来见朕，朕有话说。”武帝厌烦地背过头去：“快去，你与皇后都去传汝南王！”
杨骏急中生智，刺激道：“圣上不是下旨，让汝南王出镇西域了吗？他大概赴任去了。”
武帝痰火上冲，又昏迷过去。这时，杨骏从怀中掏出一块写满字迹的黄绸，在武帝眼前抖了抖：“圣上，这是你的遗诏，臣读给你听。”他展开来，读道：“昔伊望作佐，勋垂不使；周霍拜命，名寇往代。侍中、车骑将军、行太子太傅、临晋侯、领前将军杨骏，经德殿哲，鉴识明远，毗翼二宫，忠萧茂着，宜正位上台，拟迹阿衡。以骏为假节、都督中外诸军事，侍中、录尚书、太尉、太子太傅、领前将军如故。置参军六人、步兵三千、骑千人，移址前卫将军杨珧故府。若止宿殿中宜有翼卫，其差左右卫三部司马各二十人、殿中都尉司马十人给骏，令得持兵标出入。”
这道假遗诏，为杨骏一人所为，连皇后都不知底里，皇后吃惊不小，张着嘴说不出话来。御医和侍从们也都惊得面如土色。这个利欲熏心的杨骏，胆子也太大了，不仅拟造了圣旨，还杜撰了遗诏。可他们谁也不敢站出来驳斥，任凭杨骏胡乱折腾。
武帝一息尚存，而且听清楚了“遗诏”上的内容，精神受到严重打击，像春蚕一样，吐出了最后的一丝生命之丝，闭上了眼睛，走完了他五十五个年头的人生之路。他走了，就这样走了，带着他的成功、失败，带着他的满足和遗憾，更有对杨骏和那个美艳如花，百依百顺的皇后的恨。走了，在黄泉路上跋涉。
这是晋太康十一年四月乙丑日，春已行将归去，落花无数，牵动着人们的思绪，弹落时间的尘封，叩响历史沉重的门扉，追忆那令万物勃发的春光。杨柳却早已成荫，在风中翩翩起舞。天阴沉沉的，继而便雨丝飘飘，如同涟涟的泪水。雷便响起来，伴着利剑般的闪电。哭声传来，响彻了整个皇宫和后宫的十里长街。
