一提到自由，人们首先想到的是，去掉那些有碍自己行动的条条框框和世俗观念，比如，过马路要车让人，想说什么就说什么，可以在柔软舒适的草坪上随意翻滚，可以随意娶老婆，等等，凡是对自己有利、随自己心愿的事情就是自由。其实，这并不是自由，非但不是自由而是一种变相的专制。自由，是一种公平，是属于每个人的，是“我为人人，人人为我”的自为行动。假如人人都想着自己方便，势必会给别人带来不方便，这不就是明显的专制吗？ 真正的自由是建立在自觉和自为基础上的自由，是一种“与人方便，自己方便”观念的集中体现。真正的自由能激发人的内在潜力，冲破思维的局限，让无变为有，让不可能变为可能。因此，自由在企业中尤其重要，它能给企业员工带来无穷的智慧和创造力，这是任何硬件和软件所无法比拟的。
2005年8月，我国一批国有企业的高层主管来到哈佛商学院接受为期三个月的培训。期间，有一次在上《管理与企业未来》课时，他们各自拿到了一份具有测试性质的案例。 请根据下面三家公司的管理现状，判断它们的前途：
A公司：8点钟上班，实行打卡制，迟到或早退一分钟扣50元；统一着装，必须佩戴胸卡；每年有组织地搞一次旅游、两次聚会、3次联欢、4次体育比赛，每个员工每年要提4项合理化建议。 B公司：9点钟上班，但不考勤。每人一个办公室，每个办公室可以根据个人的爱好进行布置；走廊的白墙上，信手涂鸦不会有人制止；饮料和水果免费供应；上班时间可以去理发、游泳。 C公司：想什么时候来就什么时候来；没有专门的制服，爱穿什么就穿什么，把自家的狗和孩子带到办公室也可以；上班时间去度假也不扣工资。 教授发完答题卡后说，请根据各自的管理经验作出判断。结果，96%的人认为第一家公司会有更好的前景。 最后，教授宣布了三家公司的真实身份。 A公司：中国广东金正电子有限公司。1997年成立，是一家集科研、制造为一体的多元化高科技企业。2005年7月，因管理不善，申请破产，生存期9年。 B公司：美国微软公司。1975年创立，现为全球最大的软件公司和美国最有价值的企业，股票市值2883亿美元。 C公司：美国Google公司。1998年由斯坦福大学的两名学生创立，目前每股股价402美元，上市一年翻了3倍，超越全球媒体巨人时代华纳，直逼百年老牌可口可乐，也是唯一一家能从微软帝国挖走人才的公司。教授宣布完结果后，开始讲课。 后来，其中一位国企主管说：“那堂课什么也没听进去，因为心情被那个案例搅乱了。下课后翻了讲义才知道，原来教授是在讲《管理与企业未来》的第一章：自由是智慧之源。其中有这么一段：在知识经济时代，财富不过是在自由价值观普及的社会里，无数个人自由活动的副产品。在个人自由得到最大保障的社会，民众的智慧空前活跃，创新的东西也会被不断推出，财富作为副产品就会像火山爆发般喷涌而出。管理则没有这种功能。管理可以聚拢现有的智慧和力量，可以创造一时的强盛，但会使智慧之源枯竭，为强盛土崩瓦解埋下伏笔，而且无一例外地都导向衰亡。” 微软公司之所以能坐上世界软件行业的头把交椅，与公司产品的不断创新密切相关，而创新源自不受限制的思维。微软公司的自由工作方式，正为其提供了源源不断的创新动力。 于此相反，我们国内的很多公司老板往往只看到科技与财富的重要性，却忽略了它们赖以生长的自由土壤，甚至对员工提出的有关人性化的工作方式，持坚决反对的态度。他们认为给员工适当的自由就意味着放纵和散漫，于是公司用详细的管理制度将员工死死的捆绑在岗位上，有的公司甚至还要求主管们像恶兽一样监视着每一位员工。试想，这样的公司能有多大活力，又会有多少创新能力？ 目前，许多企业在学习欧美先进的管理理念和技术，有的企业甚至在研究和借鉴欧美优秀企业的企业文化。殊不知，欧美企业文化中最值得学习的是他们的自由文化，一种不受拘束的工作文化。倘若，我们能将自由恰如其分地融入自己的企业，融会贯通，那么我们企业的活力和创新能力必将大大提高，当然利润也就会如长江之水一样滚滚而来。 老叟箴言 利润来源于自由。 自由必须由智慧引领。 限制员工的自由就是限制企业的利润。
自由不是放任自流，它是一种自觉创新的智慧。 自由→思维开化→创新能力增强→技术、服务水平提高→利润增加→大事可成。
