任何事物都不是一成不变的，爱并不例外：人们因不满而分手，又因旧情复燃而再度结合。当最初那种乾柴烈火般的欢乐时光不再，有人便急着说“再见！”；有人以婚外情作为逃避。然而，也有人从一开始就对爱情不抱持过份奢望，他们把爱情中的起起伏伏看成是一种自然的动态过程，几千年的人类婚姻史就是这样告诉我们的。他们预期并了解这种过程。可以说，后者的婚姻关系更富实际，也更富生命力。如果你将“爱”理解成如同生活周期一般，那么，你就越有承受婚姻生活中有幸福美满、也有纷扰不幸；有高潮、也有低潮；有安定、也有危机；有顺畅、也有波折；有收益、也有成本代价的能力：当幸福生活来临时，你们有福同享；当危机来临，甚至发生天灾人祸时，你们有难同当。专家发现，婚姻生活中不满的阶段平均每四年发生一次。其他专家的追踪发现，爱情的发展阶段是螺旋式的，它历经了一个从浪漫到幻灭再到成熟的过程。
美国心理学家狄恩（Barry Dyn）与葛兰（Michael Glenn）认为，婚姻的第一阶段属于情感爆发阶段，在这一阶段中都以“山盟海誓”形式展开。
第二阶段即进入冷静收敛期，从轰轰烈烈、灿灿烂烂归于平平淡淡，并出现背叛迹象。过去对方被肆意夸张的优点被正确纠正，缺点被及时自然而然地暴露，生活中出现了题中应有之议的争吵、抗争现象。如果双方不能互相退让，不能很快相互适应，婚姻生活将迅速蜕变为僵持。这是一段危险期，很多婚姻关系就在这时破裂，最终达致分崩离析。此时你可能觉得极度失望，对不能摆脱婚姻关系中许多人际纠葛而有一种深深的无奈感。你内心挣扎得很厉害。
在这一阶段所出现的情况，每个人都有自己大同小异的剧情，却表现为不同的变化形式。如果经历了多事之秋的第二阶段后没有让你们劳燕分飞，或把你们折磨得不成人样；如果你还可以包容对方的方方面面：好与坏、优点与弱点、发展与局限，你们很可能顺利进入第三阶段：承诺、适应、融合与解决问题阶段。
当浪漫序曲终了，婚姻双方将进入关系稳定、安全、恩爱的沉静觉醒期。你过去奉若“白马王子”或“白雪公主”的对象此时从你想像的神坛中走下来，变成了凡夫俗子。就像安徒生笔下的那个“卖火柴的小女孩”从圣诞老人、圣诞树、圣诞礼品的梦幻中回到寒冷、大雪纷飞的现实中一样，你从沉缅于其中的童话故事中如梦初醒，回到了油米酱醋柴的婚姻生活中来。现实的烦琐离开你当初对婚姻理解的距离差之千里，你的不满可能升高，并变得无以复加的尖刻，对性爱的激情正在让位于面对现实的勇气。你应当承认，浪漫爱情已到了全身功退的时候了。
