◎文/李红译
阻碍我们成功的第一障碍，也是最大的障碍就是——信而不坚。
“‘波波——卡塔——佩特尔’，天啊！这个词太难说了，再让我试一下，‘波波——卡塔——’，我永远也读不准这个词。地理课上如果没有这个词就好了。”乔治·古尔德说，显然很不耐烦了，“你能教我读这座山的名字吗，爸爸？”
“哦，乔治，你是说这个音难发是吗？我知道还有比这更难说出口的呢。”
“唉，爸爸，这是我所见过的最难发的音了。”乔治答道，“但愿他们能把这名字丢进火山里烧掉。”
“我知道这个词怎么发，”乔治的哥哥说，“波波——卡塔——佩特尔。”乔治重复着说，“还好，但愿不要有更长的词了，读起来也没这么难。”
“我倒不这么想，”父亲说，“依我看，最难说的词是那些最短的。有一个只有两个字母的词，但只有少数孩子在想说的时候能说出来，连大人也不例外。”
“我想，那个词肯定是从德语或法语中转借来的，是不是，爸爸？”
“不，它是个英文单词。这个词在其他任何一种语言里都存在。也许你们会觉得非常奇怪。”
“两个字母的，怎能是单词呢？”两兄弟一齐说道。
“在所有的词中，我所见过的最难说的就是仅仅两个字母的‘NO’。”
“你在骗我们！”兄弟俩大喊，“这可是世界上最好说的词呀！”为了证明他们父亲的错误，他们说了无数“NO”。
“我可没有开玩笑。我认为这是所有词里最难说的一个。你今天觉得很容易，明天就可能说不出口了。”
“我肯定能说出这个词。”乔治很自信地说，——“NO，这就像呼吸那么容易。”“好，乔治，我希望你能像想象的那样，当你应该说‘不’的时候能轻轻松松地说出来。”
早晨，乔治高高兴兴地上学去了，他很自豪，因为他能把那个难读的词读出来了。
学校附近有一个很深的池塘，冬天结冰时，男孩子们常到那儿去滑冰。
一夜之间，池塘的水面成了美丽的冰面。早晨，当孩子们去上学的时候就看见了那光滑、平坦的冰面像玻璃一样。他们想，到中午冰面就会冻得足够厚实，那时就可以滑冰了。一下课，孩子们就跑到池塘边，有的想试一试，有的只是看看热闹。
“乔治，快来呀！”威廉·格林大声喊，“我们可以美美地溜上一圈了。”
乔治却犹豫不决，他说冰面只是昨天晚上才冻的，还不够结实。
“噢！笨蛋。”另一个男孩儿说，“够结实了，以前的冰面也是在一天之内冻成的，不会有问题，是吗，约翰？”
“是啊，”约翰·布朗说，“去年冬天也是一晚上就冻成了，而且今年比去年更冷些。”
乔治还是犹豫不决，因为没有得到父亲的允许他不敢去滑冰。
“我知道他为什么不来，”约翰说，“他怕摔倒。”
“他是个胆小鬼，所以不敢来。”乔治再也无法忍受这些嘲笑了，自己的勇敢一直是他的骄傲。“我不怕！”他大声说，第一个跳到冰面上。男孩们玩得十分开心，他们跑呀、滑呀，想在光滑的冰面上抓住对方。
越来越多的孩子加入了行列，几乎所有的人都很快地忘记了危险。突然，有人大喊：“冰裂了！冰裂了！”果然冰裂了，3个孩子掉了下去，在水中挣扎着，乔治也在其中。
老师听到嘈杂声，立即赶到，他从旁边的一个篱笆上拆下几根木条，沿着冰面伸过去，直到水中的孩子能抓到。他终于把3个快要冻僵的孩子救出了池塘。
当乔治被送到家时，他父母伤心极了。在乔治暖和过来以前，他们什么也没说，他们庆幸他脱险了。到了晚上，当大家都坐在壁炉前的时候，父亲问他为什么忘了他的劝告。乔治回答说，他并不想去，而是其他的孩子非让他去不可。
“他们是怎样非让你去不可的，他们把你抓去的还是拖去的？”
“不，他们没拉我，但他们想让我去。”
“那你怎么不说‘不’呢？”
“我想这样说，但他们叫我胆小鬼，他们这样说，我无法忍受。”
“换句话说，你宁可不听我的话，冒着生命危险也不愿对人说‘不’，是吗？昨晚，你说‘不’是最容易说的，但你没做到，不是吗？”
乔治开始明白为什么“不”这个字那么难以启口了。不是因为它太长，也不是因为它多音，而是因为说“不”时需要真正的勇气，尤其是当你面对诱惑的时候。
从此，每当乔治受到去做错事的诱惑时，他就会想到他是怎样逃过那一劫的。他会想起说“不”的重要性，当需要说“不”时，他会毫不费力地说出来。
