治则，即对疾病进行治疗的基本原则，是从长期医疗实践中总结出来的，用以指导临床治疗，具有规律性的准则；是建立在整体观念和辨证的基础上，根据不同疾病及其类型、病程阶段和患者的个体差异，所拟定的医疗指导思想，与具体的治疗方法不同。任何治疗方法，均由治疗原则所确定，并从属于一定治疗原则的。按摩的治疗原则，不外乎是调整阴阳，补偏救弊，恢复阴阳的相对平衡。在治病求本精神的指导下，抓主要矛盾，其中包括扶正与祛邪，标本缓急，虚实补泻，正治与反治，同病异治与异病同治以及因人、因时、因地制宜等方面。现将其主要内容分述如下。
一、治病求本“治病必求其本”，也是按摩辨证施治的基本原则。“本”是疾病的本质，“求本”即指治病要了解疾病的本质，抓住其主要矛盾，进而解决主要矛盾。针对最根本的病因病理，进行治疗。“本”是相对表而言的。“表、本”是相对的概念，有多种含意，可用以说明在疾病的发生、发展过程中，各种矛盾的主次关系。如从正邪关系来说，正气是本，邪气是表；从病因与症状来说，病因是本，症状是表；从病变部位来说，内脏是本，体表是表；从疾病新旧来说，旧病是本，新病是表；从疾病先后来说，先病是本，后病是表；原发病是本，继发病是表等。任何疾病，都是通过各种症状表现出来的。但是这些症状，只是疾病的现象，并非都反映其本质，有的甚至是假象。只有在充分了解疾病的各个方面，包括症状，表现在内的全部情况的前提下，通过综合分析，找出病之所在，以确定相应的治疗措施。
如腰椎间盘突出症所表现的下腰痛，一侧或两侧坐骨神经放射痛等症状为例，腰骶神经根或马尾神经受突出物刺激或压迫，是疾病的本质。治本，就需在腰部施以牵引和复位等手法，使突出物还纳，缓解神经根或马尾神经所遭受的刺激或压迫。若不抓住椎间盘突出是疾病的主要矛盾，采取姑息的对症治疗，只在腰臀腿部施以推、揉、压、搓、敲等手法，必然是舍本求末，收效甚微。
有些病症，虽然按摩不能治本，只能治表。但也必须先明辨疾病的本质后，方可施以对症治疗。 否则，治表也是盲目的。如因骨折所引起的骨折部及其周围疼痛、肿胀，在复位固定后，施以手法治疗，可帮助消肿、止痛，促进骨折愈合，功能迅速恢复正常。若未弄清疼痛、肿胀乃骨折所致，盲目施以手法治疗，不仅会贻误病情，甚至会造成新的损害。这就是“治病必求其本”的意义之所在。
在临床中运用治病求本这一基本原则时，根据疾病诸症缓急的不同，还应了解和掌握“正治与反治”“治标与治本”之间的关系。
1．正治与反治正治，即是逆疾病的正向而治，故又称逆治。这种治法，主要用于疾病的本质与其外在表现相一致的情况下，通过分析临床症状，辨明疾病的寒、热、虚、实，然后，分别以“寒者热之”“热者寒之”“虚者补之”“实者泻之”等不同的方法治疗。正治法，是临床中最常用的治则之一，可直接消除病因，达到治愈疾病之目的。
反治，即是顺疾病的正向而治，故又称从治。这种治法，主要用于疾病的本质与其外在表现相反的情况下。也就是临床病势较复杂，机体不能反映邪正相争的真实情况，出现假象时。透过疾病的现象而治其本，采用与疾病本质相反和与其外在表现相同性质的方法治疗。如脾虚不运所致的脘腹胀满，应以健脾益气法治疗，从而，达到消胀除满之目的。又如伤食所致的腹泻，不仅不能用止泻的方法治疗，反而，应采取消导通下之法，以去其积滞，这就是所谓的塞因塞用，通因通用。以上这些治法，都是顺从症候而治的，不同于一般的治疗方法。由此可见，所谓反治，实质上还是正治，是在治病求本的精神指导下，针对疾病本质所施治的方法。
2．治表与治本在复杂多变的病症中，常有表本、主次的不同。在治疗上，就应有先后缓急之分。在一般情况下，治本，是根本原则。但在某些情况下，表症甚急，若不先治其表，患者会有很大的痛苦，甚至危及生命，或影响本病的治疗。因此，应贯彻急则治其表的原则。如大出血者，无论属何种原因所致，均需采取应急措施，先止血以治表，待血止后，病情有了缓和，再治其本。又如某些慢性腰腿痛，由于病程较长，腰背肌痉挛或挛缩；治疗时，应先使腰背肌放松，然后，再治其本。由此可见，治表只是在应急情况下，还是为治本创造必要条件时的权宜之计，而治本才是治病的根本之途。因此，表本缓急，从属于“治病必求其本”这一根本原则的，并且与之相辅相成。
病有表本缓急之分，治也有先后之别。如表本并重，则应表本兼顾，表本同治。如急性骶髂关节半脱位，疼痛剧烈，腰肌有明显的保护性痉挛，治疗当在放松肌肉、疼痛有所缓解后，便立即采用手法整复其脱位。这就是表本兼顾之法。表本同治，并不意味着不分主次的平均对待，而要根据疾病的具体情况有所侧重。同时，还应指出，表本的关系，并不是绝对的，一成不变的，而在一定条件下，是可以相互转化的。因此，临症时，还应注意掌握表本转化的规律，以便始终抓住疾病的主要矛盾，做到“治病必求其本”。
二、扶正祛邪任何疾病的过程，就是正邪相争的过程。对疾病的治疗，不外乎是改变正邪双方的力量对比，使正气得扶，邪气得驱为最终目的。因此，在治疗疾病时，也就离不开扶正祛邪这一根本原则。邪气盛则实，精气惰则虚；邪胜于正则病进，正胜于邪则病退。邪正的盛衰，决定着病变的虚实；虚则补之，实则泻之。补虚泻实，实际上是扶正祛邪的具体运用。虚实，是疾病的表现；补泻，则是治病的手段。扶正，即是补法，用于虚症；祛邪，即是泻法，用于实证。扶正祛邪，虽然是具有不同内容的两种治法，但其间也是相互为用，相辅相成的。扶正，是正气加强，有助于抗御和驱除病邪；祛邪，则祛除了病邪的侵袭和对正气的损伤，有利于保存正气和正气的恢复。在临床运用扶正祛邪这一原则时，应认真细致的观察和分析正邪双方相互消长盛衰的情况。根据正邪在矛盾斗争中所占的地位，确定扶正与祛邪的主次先后。或以扶正为主，或以祛邪为主；或以扶正与祛邪并举，或以先扶正而后祛邪，或以先祛邪而后扶正。在扶正与祛邪并举时，应以扶正而不留邪，祛邪而不伤正为原则。
三、调整阴阳疾病的发生，从根本上说，是阴阳的相对平衡遭到破坏，即阴阳的偏盛偏衰，代替了正常的阴阳消长。所以，调整阴阳，也是临床治疗的基本原则之一。阴阳偏盛，即阴或阳邪的过盛有余。阳盛，则阴病；阴盛，则阳病。治疗时，应采用“损其有余”之法治之。阴阳偏衰，即正气中阴或阳的虚损不足，或为阴虚，或为阳虚。阴虚，则不能制阳，常表现为阴虚阳亢的虚热证；阳虚，则不能制阴，多表现为阳虚阴盛的虚寒证。阴虚而致阳亢者，应滋阴以制阳；阳虚而致阴寒者，应温阳以制阴。如阴阳两虚，则应阴阳双补。由于阴阳是相互依存的，故在治疗阴阳偏衰的病症时，还应注意“阴中求阳，阳中求阴”。也就是补阴时，应佐以温阳；温阳时，则适当配以滋阴。从而，使“阳得阴助而生化无穷，阴得阳生而泉源不竭。”阴阳是辨证的总纲，疾病的各种病机变化，也可用阴阳失调加以概括。表里出入，上下升降，寒热进退，邪正虚实以及营卫、气血不和等，无不属于阴阳失调的具体表现。因此，从广义来讲，解表攻里，越上引下，升清降浊，寒热温清，虚实补泻以及调和营卫、气血等治法，皆属于调整阴阳的范畴。
四、因时、因地、因人制宜疾病的发生和发展，是受多方面因素影响的。如时令气候，地理环境，饮食劳倦，精神情志等，尤其是患者的个体差异，对疾病的影响更大。因此，治疗时，必须把各方面的因素考虑进去。具体情况，具体分析，区别对待，酌情施治。做到既要有原则性，又要有灵活性的审证制宜。
在按摩临床中，更需注意因人制宜。根据患者的年龄、性别、体质，生活习惯、精神状态和施术部位等特点，选用不同的手法。在一般情况下，如患者年轻体壮，施术部位在背、腰、臀，或四肢的后外侧，或病变部位在深层等，手法可适当重些。如患者年老体弱，或是小儿，施术部位在头面、颈、胸腹部，或四肢内侧，或病变部位在浅层等，手法应相对轻些。
此外，患者的职业、工作条件和起居习惯等，也与某些疾病的发生有关。如长期低头、抬头不足者，易患颈椎病。经常屈伸，或扭转腰部劳动者，易患腰腿痛。久居寒冷、潮湿环境者，易患风湿病等。诊治时，尤其应当注意。
