最后一次肃正
1942年的夏季日军曾经得意一时，自认为取得了彻底消灭八路军总部的辉煌战绩。在八路军总部被袭后的第二年夏季，日军又欲重温去年的“辉煌”。
1943年5月，日军对太行区发动了它最后一次大规模的“扫荡”。日军除了一次比一次疯狂以外，在方法上已是黔驴技穷。这次“扫荡”，日军又派出了挺身队，伪装成八路军，仍然是夜行晓袭，也仍然是专走小路，不走村庄，不走大路，目标也仍然瞄准了八路军总部和129师师部。
但这次已经不是上一次了。129师积极开展敌后的游击战争，在日军主力部队和挺进队出动之前，就获得了情报。刘、邓在判明敌人的企图之后，决定乘敌人的合围圈尚未形成的时候，将反“扫荡”中的包袱——师部机关先行转移至外线。
5月6日，日军第36师团分几路分别由潞城向北，由武乡、左权等地向东；第4独立混成旅团由林县地区向北；第37师团、第69师团各一部由陵川地区向北；采取梳蓖队形，企图将八路军总部和129师主力部队围歼于清漳河两岸。
在日军出动的前一天，5月5日，八路军总部和129师师部同时向太岳区转移。129师师部选择了和辽县、武乡东进的日军对进的转移策略。当两军互相接近时，李达派出一部分警卫部队牵制、迷惑敌人，而主力则从敌人“梳篦队形”的间隙安全地转了出去，使日军“未能取得大的战果。”这次日军也不得不承认八路军作战行动非常成功，因为他们要想捕捉到八路军的目标“是极为困难的”。于是日军由于“未能取得大的战果”，就疯狂地捕杀地方干部和群众。而八路军坚持内线斗争的部队和参战的民兵与外线作战的八路军相互配合，内抗外袭，使日军遭受了重大的损失。日军不得不于5月13日开始撤退。
来，由不得我；走，就由不得你了。
太行军区各军分区的部队乘日军撤退之机，对日军进行了长距离和大范围的追击。
这时的主动与被动同“扫荡”开始时的形势己完全颠倒过来了。日军不得不边
退边战，非常狼狈，以至到5月22日才撤退完毕。
软缠硬打
1944年4月，毛泽东指出：现在的任务是要准备担负比过去更为重大的责任，我们要准备不论在何种情况下把日寇打出中国去！
太行山上的129师也在这一年里确定了出击的方针：发动攻势作战，向敌人展开局部反攻，缩小敌占区，扩大根据地，坚持敌进我进的方针，坚决打击敌人的“扫荡”，保卫生产，保卫粮食，保卫根据地。
反攻虽是“局部”的，但它到底标志着战斗的主动权已经掌握在八路军一方。出击、收复夫地构成了此后作战的特色。
自从刘伯承在1943年9月离开太行抗日根据地，回延安参加整风学习和准备参加中共第七次全国代表大会后，邓小平肩上的担子一下子增加了许多。由于彭德怀也回到延安，邓小平实际担负起了八路军总部、中共北方局和129师三副重担。
10月6日，邓小平在麻田镇正式上任，以中共中央北方局代理书记的身份，开始主持北方局、八路军前方总部的工作。他和夫人卓琳从涉县赤岸129师师部，搬到麻田镇八路军总部大院南面的一幢农村小院中。
邓小平的女儿毛毛曾问过邓小平：“你那时一个人在前方，也够不容易的吧？”邓小平轻轻地笑了一下，回答道：“我没干什么事，只干了一件事，就是吃苦。”邓小平正是凭着这种“吃苦”的精神，出色地完成了“三合一”的工作，取得了战略反攻作战中的重大胜利。其中较有代表性的是一“软”一“硬”两次作战。
“软”的作战是对日军的围困作战——即沁源围困战。
1944年底，侵入我大岳区的日军主力经我民兵、武装群众与部队多次主动打击，三次收缩阵地，最后，退守到沁源城关和交口两据点，苟延残喘。
1945年3月14日，沁源党政军民响应毛泽东“扩大解放区，缩小沦陷区”的号召，实行总动员，对沁源、交口两个敌据点及二沁大道，发动了更大规模的围困战，军民们用15000颗地雷，构成了一个稠密的地雷阵，使敌寸步难行。同时，游击小组则昼夜不停地袭扰敌人。当时在力沁源送粮、送物的日伪军中流传着这样的歌谣：“送粮怕进鬼门关，背粮怕走沁河滩。”“过了圣佛岭，进入鬼门关。如果死不了，就是活神仙。”日伪再也无法坚持下去了，只得在1000多授兵的掩护接应下，狼狈逃窜。
沁源围困战的胜利，得到党中央的高度评价。延安《解放日报》发表了一篇题为《向沁源军民致敬》的社论，称赞“模范的沁源，坚强不屈的沁源，是太岳抗日民主根据地的一面旗帜，是敌后抗战中的模范典型之一。”这是“软”的一仗。
还有“硬”的一仗。
为了进一步扩大解放区，1945年6月底至7月初，129师集中了太行军区5个军分区的主力部队和总部警卫团，共9个团的兵力，约一万余人，发动了以肃清安阳城以西外围日伪军目标的战役，当时命名为安阳战役。这次战役与以往作战最大的不同是它打的是以运动战为主、游击战为辅的作战。
虽然鬼子这时已无心“运动”，八路军也不必时刻准备着去“游击”，但八路军是否具有打运动战的能力这里却要做一个交待，或是叫补充说明。
为了使八路军的作战能力与攻势作战的要求相适应，1944年7月1日，中共中央曾发布命令，要求在年内，利用战争与生产的间隙，对全军的主力军、地方军和人民武装进行一次大规模的军事政治整训。
通过整训，129师的全体指战员的战斗技能得到全面的提高。太岳区投弹的平均成绩提高了14米多。全团成绩最好的25团，射击的命中率提高到51.7％。在刺子能力方面，有一个战士能在6个小时内连续刺杀4万多次。
在129师准备向日伪军发动大反攻的前夕，1945年春夏之交，去延安参加党的第七次代表大会的徐向前取道太行山，来看望他的老部队，临行前，他对李达说：“129师变了。无论是干部、战士，都进步不小啊！”1945年6月，太行军区集中9个团的兵力，由司令员李达、政委李雪峰统一指挥，发起安阳战役。当时，日伪在安阳兵力分布如下：城内驻有日军第1混成旅团第47大队之2个中队，城西水冶镇、曲沟集等外围据点内，驻有伪“剿共”第1路李英部6000余人。八路军的部署是：以7个团分成第1、2支队攻打李英所属各部，以2个团为第3支队阻击安阳出援之敌。6月29日夜，各支队按方案行动。30日凌晨2时，1支队进攻曲沟集，激战5小时，歼伪第3旅旅部及第6团全部，俘伪旅长杜有槙。进攻水冶镇之第2支队，歼伪第2旅主力及日军1个分队。第3支队将安阳出援之日军士官训练队、伪军160余人包围于北流寺，在第1支队配合下，全歼该敌，并击退另一股援敌。7月1日起，各支队对安阳以西其他据点展开全面攻击，并攻克全部据点、碉堡，4日，第2、3支队在民兵配合下，向安阳以北之观台、丰乐地区和汤阴地区出击，将观丰铁路彻底破坏；第1支队向南进攻鹤壁、汤阴，歼伪第6方面军暂9师第26团，2个伪军中队反正。至10日，战役胜利结束。计毙伤俘敌伪3300余人，克据点30余处，解放国土1500余平方公里，人口35万，使晋冀豫和冀鲁豫两根据地连成一片。129师取得了对日最后一战的重大胜利。
打走一个，又来一个
抗战后几年的每个夏季都是形势发展的重要转折时期，1945年的夏季也不例外。
8月8日，苏联对日宣战。（苏联为避免两线作战，很长时间没有对日宣战。）8月9日，一百万苏军出兵中国东北，发起对日进攻。
8月6日、9日两天，美国向日本的广岛、长崎先后扔下两枚原子弹。
8月9日，毛泽东发表《对日寇的最后一击》，号召全中国的杭日力量举行全国规模的反攻。
第二天，八路军总司令朱德发布了大反攻第一号令。
129师各部接到的反攻命令是从延安发来的，因为当时刘邓都在延安。
1945年4月23日至6月11日，中国共产党在陕北召开了第七次全国代表大会。在这次大会上，邓小平当选为中共中央委员会委员，这也是他第一次当选力中央委员。会后，邓小平即接到了赴延安参加党的七届一中全会的通知。
历史的大趋势不可阻挡。
8月15日，日本政府宣布投降。
9月2日，在日本军港横滨停泊的盟军军舰密苏里号上，举行了日本受降签字仪式。麦克阿瑟和梅津美治郎在文件上分别签名。
抗战胜利后的中国沉浸在一片欢乐的海洋里。
一个作家这样描述到：人们拥抱，欢呼，唱啊，跳啊，仿佛一切外在的形式都无法表达此时此刻内心的喜悦之情，一个个都激动得泪流满面。
人们期待着从此能过上太平的日子。人民有权利这样要求。八年抗战，中国人民饱尝了战争所带来的苦难，他们迫切要求和平与安宁。
但蒋介石却不允许人们实现这一最起码、最基本的要求。在本该审讯冈村宁次的日子里，在冈村宁次本该和其他战犯一样被处以无期徒刑的日子里，蒋介石却在和冈村宁次密谈，两人一起切磋着对共产党作战的经验与教训。
当中国内战爆发时，冈村宁次摇身一变而成为国民党的秘密军事顾问。
早在8月11日，蒋介石即以最高统帅的名义发布命令，命令八路军“就地驻防待命”，不许向日、伪军进行反攻和收复失地，而让伪军“负责维持地方治安”。
国共双方都在从政治家和战略家的高度来处理抗日战争的最后一战。这时，全局与局部的地位颠倒过来了，主与次也完全易位。当中日的民族矛盾即将解决之时，国共间的矛盾又重新上升为主要矛盾，又重新成为国共双方需要倾全力解决的第一位的问题。
对国民党蒋介石的本质有着清醒认识的中国共产党，采取了毫不退让、针锋相对的政策。
8月13日，朱德和彭德怀复电蒋介石：我们认为这个命令你是下错了，我们不得不……坚决的拒绝这个命令。
同时，朱德和彭德怀在反攻命令中要求八路军“向敌占区及交通要道进军，对日、伪发出通牒，限期缴出全部武装，如遇抵抗，即坚决予以消灭。”8月16日，早与日本人勾勾搭搭的阎锡山奉蒋介石之命，令其主力侵入八路军占领的上党地区。
8月31日，为打击蒋、阎的嚣张气焰，配合重庆谈判，中央军委命令刘、邓：阎部16000兵占我长治周围6城，乃心腹之患，必须坚决、彻底、全部消灭之。
9月10日，上党战役发起。经过一个多月的战斗，129师痛歼了阎军主力。
在这段时间内，国共的重庆谈判基本上处于半停滞状态。双方心照不宣，都在等待着上党地区作战的结束。当然，最后是毛泽东拿到了这一重要筹码，也迫使国民党当局被迫在《政府与中共代表会谈纪要》上签字。
1945年8月20日，根据中央军委的指示，在129师的基础上成立晋冀鲁豫野战军，1948年5月又改称中原野战军，1949年2月中原野战军整编为第二野战军。
