杨总教练没有看错人，蒋韧当上省体工队女子乒乓球教练后，工作认真负责、任劳任怨，在省内外举办的多次比赛中，都以明显的优势取胜，受到领导和同志们的广泛好评。
自从和王红梅分手后，这些年他一直打听不到对方的任何消息，而王红梅的音容笑貌却时常回荡在他的脑畔。一段时间里，蒋韧为此痛苦不堪，无法自拔。好多次上街，他都把前面人群中的某位女青年误认作王红梅，但等兴冲冲地赶过去后，火热的心霎时间冻结了，不禁悲哀起来：也许她早已为了人妻、人母，要不然怎么这么久连封信都不来呢？心灰意冷的同时，他把全部心血都倾注在女乒训练上。
杨总教练从内心深处喜欢蒋韧这个少年老成、才华横溢的年轻人，问他：“小蒋，你也不小了，怎么不找女朋友呢？”
“训练这么紧张，还是暂时不考虑为好！”
“男大当婚，女大当嫁。训练再忙，对象还是要找的！你觉着体操队教练肖虹怎么样？”
“人家是高干千金，怎么会看上我个平头百姓家子弟？”
“百姓家子弟又怎样？只要是人才，谁不喜欢？你别管人家姑娘看不看上你，你先说你愿意不愿意谈？”
见杨总教练一本正经，窘得蒋韧不知说什么好。
“实话告诉你，小肖早就瞄上你了！你干脆给句话，谈还是不谈，我好给人家回话去！”
虽然平日蒋韧与肖虹接触不多，但对方留给他的印象倒不错，于是他的脸“腾”地通红了，道：“试试吧！”
就这样，在杨总教练的牵线下，蒋韧和肖虹接触了几次，两人情投意合，情意绵绵，颇有相见恨晚之感。这天傍晚，两人又手牵着手，肩并着肩，散步在西京城最繁华的东大街上。忽然，肖虹问：“你这么稳重能干，以前就……没有谈过女朋友吗？”
“谈过，那是高中时的事了，后来吹了。”说到此，蒋韧深深地叹出一口气。
“她叫什么名字？她……待你好吗？”
“她叫王红梅，是我从初中到高中的同班同学。那时候，‘文革’还没有结束，我正是个‘狗崽子’。她见不少同学欺负我，给我桌上贴大字报，给我背上画王八，骂我‘老子反动儿混蛋’，就愤愤不平，经常不顾一切地保护我。别人都嘲讽她，给她上纲上线，她也不害怕……”
“自古是英雄救美女，你们却是美女救英雄，真让人羡慕！后来怎么又分手了呢？”
“‘文革’之后，她父亲当了厅长，嫌两家门不当、户不对，让她转学走了……我们从此失掉了联系，说不定她早就成家立业了。”
“要是她还没有成家立业呢？我是说……你还去找她吗？”
“这种事情，还是随缘吧！我想我不会再去找她，因为……我已经随上了你这个缘！”
“你……想她吗？”
“想啊，怎么能不想呢？相处了那么长时间，结下了那么深厚的感情，要说一点不想，是假话。但是你放心，我只是想想而已，不会有什么结果的。”
“我能理解。”肖虹心里虽然有些醋意，但还是善解人意地说，“说明你重感情。你要是连这点人情味都没有，我又怎么敢把终身托付给你？不过，你要渐渐忘记她，我会全力待你好的！”
