以严格训练而著称、以将军摇篮而闻名的美国西点军校，长期以来传承着这样一个规定：学员遇到学长或军官问话，只能用四种简捷语言回答：“报告长官，是”；“报告长官，不是”；“报告长官，没有任何借口”；“报告长官，不知道”。除此之外，不能有任何回答，也不能多说一个字。
有一次，该校一位连长指派一个名叫赖瑞的学员到营部办事，完成时限只有三个小时，却交待了包括求见要人、请示上级、申请紧缺货物等内容的几项任务。赖瑞下决心按时完成项任务，但具体怎么办却没有十分的把握。
果然，事情很不顺利，麻烦就出在当时十分紧缺的醋酸盐上。赖瑞滔滔不绝地向负责补给的中士说明理由，希望中士能从仅有的存货中拨一点给他，以解燃眉之急。然而，中士不肯答应。赖瑞只好一直缠着他。不知是赖瑞的执著感动了中士，还是中士为了摆脱赖瑞的纠缠，终于满足了赖瑞的要求。
当赖瑞完成任务回去向连长复命的时候，连长感到惊讶不已。原来，连长不过是考验赖瑞的办事能力而已，想不到他竟然如期完成了任务。事后赖瑞回忆说，当时在有限的时间里，想到的只是如何竭尽全力去完成任务，根本无暇为完不成任务而寻找借口。这就是西点军校严格得近乎不通人情的经典事例，也是对“没有任何借口”的极好注脚。
在西点，无论是学长还是军官，他们交待任务以后，要的是受命者完成任务的唯一结果，而不是完不成任务的任何借口和理由。也许，这正是西点军校能够培养出无数高素质军事人才，使之成为名副其实的将军摇篮的“秘诀”所在。赖瑞就是无数优秀军事人才中的一员，他从西点军校毕业后，留校担任战略策划，同时教授领导和道德课程，退役后担任了艾尔伯马尔学院院长。
点评：为了光彩的人生，为了辉煌的事业，还是让我们坚定意志、抛弃借口吧！没有了借口，就没有了畏缩退却的后路，就没有了逃避责任的通道，就没有了自我慰藉的依托，就没有了心猿意马的缘由。在“没有任何借口”的情况下，唯有破釜沉舟、拼死一战，才能绝处逢生，到达成功的彼岸。成功背后是艰辛
