隋炀帝杨广是中国历史上名声最差的皇帝之一，这和后来编写史书的人的观点有关，加上对他的谥号炀是最贬义的一种，所以，后来的人们都认为杨广和秦二世胡亥一样，是最坏的皇帝。其实，杨广时期开凿的大运河至今还在起作用，这是他的功绩，应该肯定。既然对于秦始皇修建长城没有完全否定，那么对于杨广开凿大运河也应该给予肯定。总之，杨广应该是个毁誉参半的皇帝，这样才符合历史事实。
历史追踪
隋炀帝（公元569年～公元618年），姓杨名广，隋文帝次子，母亲是文献独孤皇后。少聪慧，善窥人意，在兄弟中独为父母所钟爱。他是隋朝的第二任皇帝。开皇元年（公元581年），时年13岁，立为晋王。八年冬，任行军元帅，统兵伐陈。灭陈后，封太尉。兄杨勇被立为太子后，杨广心怀不满，渐与杨素等亲近，密谋夺取太子位。杨广常在父母前乔装俭朴，不好女色，以讨欢心，而后更诬告杨勇加害于己。开皇二十年（公元600年），文帝下诏废杨勇为庶人，另立杨广为太子。仁寿四年（公元604年），文帝猝死，相传为杨广所害。后杨广即位，改元大业，是为隋炀帝。即位之后，对于国政有恢弘的抱负，并且戮力付诸实现。他在位期间修建大运河，营造东都洛阳城，开拓疆土，畅通丝绸之路，推动大建设，开创科举，三伐辽东等。
解读真相
1.战功卓著
隋朝兴兵灭南朝的陈，刚20岁的杨广是统帅，灭掉陈后，进驻建康，即现在的南京，杨广杀掉了陈后主陈叔宝的奸佞之臣，封存府库，不贪钱财，最后将陈叔宝及皇后等人押回京城。灭掉陈后，杨广晋封太尉之职。
公元590年，杨广奉命到江南任扬州总管，平定江南高智慧的叛乱；公元600年，北上击败突厥进犯。这些功劳是其他皇子所没有的。
2.杨广即位后，进行政治体制改革，也取得一点政绩。
（1）创建了科举制，主要是进士科的建立，这为选拔下层优秀知识分子提供了极好的机会，对后世影响深远。
（2）修订了法律，主要是将隋文帝末年比较严酷的法律进行了改革。隋文帝在晚年也犯了些错误，法律的严酷就是其中之一。隋炀帝将一些残酷的法律条文取消，或者减轻了处罚程度。但这也仅是表面文章，像是沽名钓誉。在隋炀帝统治晚期，他像他的父亲一样残忍了许多，不再按照法律行事，专断性很强。
（3）兴办学校，访求遗散的图书，并加以保护。杨广恢复了被杨坚废除了的国子监、太学以及州县学。还组织人编写了《长洲玉镜》400卷，和《区宇图志》1200卷，这对于保存我国古代的典籍作出了贡献。
3.修建东都洛阳，开凿大运河
公元605年，即隋炀帝即位第一年，他让杨素等人负责修建洛阳城。当时，每月都有200万人在工地上劳动，经过一年的努力，终于完成。新的洛阳城有宫城、皇城和外郭城。外郭城也就是大城，周围有70里长，里面的皇城是文武衙门办公的地方。再往里，就是宫城，周围有30里。
隋炀帝修建洛阳城，是为统治国家的战略考虑的。当时首都长安在西北面，往东的路不太畅通，影响了国家政令的畅达。洛阳则处在国家的中心地带，可以有效地治理江南，控制北方，巩固国家。此外，在长安的时候，各地的粮食运往长安要费时费力，白白浪费。到了洛阳便可以很方便地取得粮食，也相应地减轻了百姓的负担。
另一个工程就是大运河的开凿。在修建洛阳的同一年，实际上已经开始了。隋炀帝先后开凿疏浚了由黄河进入汴水，再由汴水进入淮河的通济渠；还有从淮河进入长江的邗沟；从京口（现在江苏的镇江）到达余杭（现在浙江杭州）的江南河；引沁水向南到达黄河，向北到达涿郡（现在的涿州）的永济渠。这些渠南北连通，就是历史上有名的大运河。大运河从北方的涿郡到达南方的余杭，南北蜿蜒长达5000多里，成为一个很重要的水运大动脉。大运河不仅加强了隋王朝对南方的军事与政治统治，而且使南方的物资能够顺利地到达当时的洛阳和长安，在有利于军事和政治的同时，南北方的文化交流也得到了有力的加强。大运河还对以后中国的历史产生了深远的影响。以后的元朝、明朝和清朝之所以建都北京，从经济上来看，不能不说和大运河对物质供应的有力保证有很大的关系。
隋炀帝开凿大运河前后用了6年的时间，他在位也就是14年的时间，其他方面不谈，单就大运河一项，我们应该从事实出发，充分肯定隋炀帝的历史功绩。如果我们大胆地设想一下，没有大运河，或许唐太宗李世民也会去开凿的。所以，贞观之治的功绩里面，是不是有一点大运河的因素呢？
4.大规模地开发经营西域
隋炀帝为了开发经营西域，派兵做了一些统一工作。如打败了西突厥的处罗可汗，扫除一大障碍。击败吐谷浑，将其领地建成四郡，派遣官员治理，保证了和西域的畅通。结果由于受炫富思想的主导，开发经营西域，不仅使国家耗费巨额钱财，而且百姓也因此负担巨增。
当然，我们也不可否认杨广身上存在的一些恶习，喜欢女色，喜欢华丽宫殿，喜欢四处游玩。去江都看江南山水前后就有3次之多。可以说，在他内心深处，纨绔子弟的色彩在他生命中所占的主导地位更浓重一些，也正因为如此，才导致了这个帝王背负了千古骂名。但是，对于一个人的评价，我们应该秉持客观的态度，所以，隋炀帝虽然有很多地方让人憎恨，但值得肯定的是，他也是一位雄才大略的皇帝。
