一
齐康民教授自杀的消息，让上官和小陶十分吃惊。
她们两人都感到奇怪，那样乐观的一个人，那样骄傲的一个人，好好的，怎么就死了呢？！
得到消息的那天晚上，两人都彻夜难眠。半夜的时候，上官用手机给小陶发了一个信息：醒着么？小陶回道：醒着。接着又发一条：你说上帝公正么？上官回道：上帝死了。小陶又发：我想哭。上官回道：我也是。片刻，上官又发：睡不着，走走？小陶回：走走。于是，她们相约来到了金水河畔，在河边的柳树下坐了很久很久。
河边上也有灯了，是观赏灯，有白有绿有黄，把草照得很绿，把夜照得很亮，把人照得很假。人坐在这里，恍恍惚惚的，就像是坐在梦里一样。
上官默默地说：“挺智慧的一个人，读那么多书，道理他都懂……”
小陶喃喃说：“平时，他多幽默。待人好，课上得也好！……”
上官说：“你还记得么？齐教授说，朋友是一月一月的，日子是一口一口的，加起来就是个明白人了。”
小陶说：“这么一个‘明白人’说走就走了。这世事，真让人心灰……”
上官说：“是呀，怎么会这样呢？”
两人沉默了一会儿，小陶说：“那个字，你还信么？”
上官迟疑了一下，说：“当然信。”
小陶说：“找不到……也信？”
上官固执地说：“信。”其实，在内心里，她是很挣扎的。心里很苦。有时候，那孤独，能把人淹了！
小陶叹一声，说：“是啊，不信又怎样？还是信了好。”
上官问：“那边，有消息么？”
小陶一怔：“哪边？”
上官说：“——国外。”
小陶摇摇头：“没有。”是啊，两年多了，连个E-mail都没有……接着，她反过来问，“那姓刀的，还去找你么？”
上官默默地说：“去。”
小陶说：“那你，怎么想的？”
上官闷了一会儿，说：“——没想。”过了一会儿，她又不太肯定地说，“这还算是个男人吧。说不定，那一天，他缠得紧了，我就投降了……就嫁给他了。”说着，她突然想哭。
小陶笑着说：“嫁吧。你嫁一老刀。赶明儿，我就去嫁一老枪……”
上官默默地说：“走在外边的时候，人家会觉得，你是很体面的。可这心里，撑着撑着，就有点撑不住了……”
小陶说：“上官，你比我好，比我坚强。”
可上官却突然说：“你闻闻，我身上，腥么？”
小陶转过身来，说：“怎么了？”
上官说：“星期天，我回去了一趟，家人说，我身上有鱼味。”说着，突如其来的，她吭哧了一下，满脸都是泪水，一脸的泪花！她心里有多少憋屈呀！是啊，从小，那么高的心性……难道说，人活着就是为了卖鱼么？可话又不能这样说，卖鱼又怎么了，不是有那么多人都在卖鱼么？可又不完全是这个意思，不是的。就是想哭，就是憋屈！
就坐在河堤上，突如其来的、也好像是无缘由的，两人抱头痛哭！那伤心的事，一件一件地，全勾出来了……在内心深处，她们又有多少淤积？！
哭了一阵，上官拍拍她说：“小陶，跟我卖鱼去吧。你总不能老窝在家里……这边生意很好，有货源，不愁销路，那些下岗的女工们都高兴坏了。”
小陶却说：“是啊，家里人都烦我了。可我不想卖鱼。我想，找一小店，卖花。”
上官说：“你也太小资了吧？”
小陶流着泪说：“我忽然明白了，齐老师，他也许是……绝望了。我也绝望过。就觉得这日子，并不是我们要的。”
上官说：“是，人都有绝望的时候。你是说，我们来到这个世上，本是钓生活的，却被生活钓了，是这个意思么？”
小陶说：“不是钓。为什么要钓？……反正，说不清。”
上官擦了擦眼里的泪，说：“好了，别那么小资兮兮的。我想，既然活在世上，还是要找一找……你说呢？”
小陶说：“找什么？”
上官沉默了很久，仍是不太肯定地说：“找一找属于自己的日子。记得，在一本书里，印第安人说：‘别走太快，等一等灵魂。我们，是不是……也太急于赶路了？也许，所谓的意义，就在过程之中。’”
小陶一下子陷入了沉思……久久，她说：“我怕有一天，咱们会不会把自己也卖了？”
第二天上午，上官和小陶赶到郊外的火葬场，参加了齐康民教授的“告别仪式”。火葬场在郊外，学院的老师和同学们都来了，有的还是从外地匆匆赶来的。整个告别大厅站满了人。齐康民教授的灵床前放满了鲜花，周围的墙上也挂满了寄托哀思的挽联……齐康民教授是在死去之后，才得到全体教师、学生的一致认同：他是一个好人。当哀乐响起的时候，人们都哭了。
在告别大厅里，给人印象最深的，却是江雪。江雪是一个人开车来的。当她跨进告别大厅时，人们不由得把目光转过来了。她是有备而来，她穿着一身孝黑：黑色的曳地长裙，黑色的真丝无领上衣，戴着黑色的墨镜，头上还扎着一条黑缎带，胸前缀着一朵白花，人一下子显得清丽凄婉。当告别时，别的人都是三鞠躬、再鞠躬，只有她扑通一下在灵床前跪下，砰砰砰，一连磕了三个头。尔后谁也不理，一句话不说，扭身就走。
参加完告别仪式，临上车的时候，小陶忿忿地说：“这人，早干什么去了？作秀！”
上官说：“我想，她是后悔。”接着，她又说，“那个人，他该来的，可他没有来。”
小陶一时没转过弯来，“哪个人？”
上官说：“姓任的。”
二
这又是一个阳光明媚的早晨。
春日的阳光照在商场大楼的玻璃幕墙上，照出了一片五彩缤纷的暖意，也照出了一片很不寻常的躁动……
早在六点多钟，围在商场前的这群人就站起来了。其实，在整个夜晚，他们也没怎么合眼。这些顶着被子、披着大衣的人，个个心里都像藏着个小咬儿似的，心焦啊！那咬心的事，只有自己知道。骂也骂了，埋怨也埋怨了，后来也只有盼着天亮了，天亮了好兑现钱哪……熬煎了这么一夜，现在天亮了，太阳也出来了。所以，他们从来也没像今天这样守规矩，一个挨一个，像羊肠子似的，在商场门前排出了九曲十八弯的长蛇阵！
这里临着十字路口，是一个很惹人注目的地方，很快就有过路人围上来了，很诧异地问：这排队，买什么呢？
长长的队列，没有人回答，没有一个人回答。怎么说？说什么呢？总不能说，上人家的当了？总不能说，急着想发财，现在掉坑里了？！
是啊，那时候，他们急煎煎地从银行里把钱取出来，一个个还托了亲戚、熟人，大包小包地提着往这里送……本想着要大赚一把，本想着一本万利，谁想到会有这一天？！所以，他们什么也不说，谁问也不说，羞于说。个个一脸晦气，心都愁烂了，跟谁说？这几百人的羊群，是掉在狼窝里了！——是一支要账的队伍。
快到八点钟的时候，不知是谁起着头，那排得好好的队列，一下就炸了！先是有几个人跑到了前边，紧接着，“哄”的一声，像起了旋风似的，人们乱纷纷地往大门口跑！排在前边的，被疯狂的人流挤到了后边；排在后边的，又不断地朝前涌，一时骂声四起！在慌乱中，喊的、嚷的、操的……就像是天上掉了颗炸弹似的。
倏尔，又静下来了，像谁下了一道命令似的。其实也就是商场里开了一扇小门。不是大门，是小门，“吱”一声，从门里走出了一个穿商场套装的女人。这是值夜的李尚枝，李尚枝该下班了。
一愣神的功夫，“嗡”声又起，人们一下子把她给围住了。人们乱嚷嚷地：头呢，你们头呢，不是说今天兑现么？都八点了，咋还不兑呢？又有人喊道：老板呢，快叫你们老板出来！叫他滚出来！
李尚枝本来是可以走的。她又不是什么头儿，只要她说一句，说她只是个打扫卫生的，她就可以走了。可她没有这样说，她没这样说的原因，是觉得她有一份责任。况且，还有任秋风的一句话。任秋风说，商场就交给你了。就因为这句话，她当真了。她站在那里，在人们的包围中，说了一句不该说的话。她说：“那啥，别乱，别乱。”
就是这么一句话，使整个局面更加失控。挤在前面的人，以为她下边要宣布什么重要消息；围在后边的人，以为她已经说了什么……没听清楚。于是，人们都像是红了眼的狼一样，拼命往前涌！一股人潮像水一样，嗷嗷地詈骂着，一下子把李尚枝推到了小门前。
这时候的李尚枝，几乎是下意识地伸出两手，一下子护在了门前！她大喊一声：“你们干什么？这是公家的东西！”
也就喊了这么一声，只一声……她就倒下了。汹涌的人潮把她挤倒了。她的脚绊在了门坎上，身子半悬空着向后倒去，头一下子磕在了水泥地上！接着，人们像洪水一样地压过来，那些脚全踩在了她的身上！……
一会功夫，突然有人炸喊：呀不好了，踩死人了！踩死人了！……于是，人们“哗”一下，又潮水般地退下去了。
就在这个晴朗的早晨，李尚枝慢慢地爬了起来，紧接着，她嘴里喷出了一口鲜血，随着这口血，她嘴里又吐出了两个字：“公家……”她大约一直渴望能给“公家”做点事情，她也终于为“公家”做了最后一件事情。所以，当她再次倒下的时候，她脸上似乎是笑着的。见了血的脸庞，像是艳艳地红了，嘴角扯出了一丝笑容……是啊，她是“公家”的人了。
此刻，不知谁嘟哝了一句：啥尿“公家”，都股份制了，还“公家”？真是资本家的乏走狗！
可是，这话她已经听不到了。如果听到……她一定很伤心。不过，她也真把这些人吓住了。人们是来要账的，谁也不想惹麻烦……人们望着倒在地上的李尚枝，天哪，她的肚子被踩破了，那血汩汩地流着！一时，人们都傻眼了，一个个惶惶地向后退去。
片刻，警笛响了……
这一片混乱景象，陶小桃是半小时后路过这里才看到的。这时候，警察已经把整个商场围住了，拉起了一道黄色的警戒线……她只听见人们乱嚷嚷地说：拉走了，人已经拉走了。
于是小陶赶忙跑到对面的东方商厦，一进门就急煎煎地说：“——金色阳光出事了！”
上官默默地说：“我知道了。”
小陶望着上官，心一酸，说：“我心里不好受。人围得一群一群的，破口大骂……”说到这里，小陶竟哭了。
