那些成大事者，都是能吃苦耐劳之人。屠格涅夫说：“你想成为幸福的人吗？那你首先要学会吃苦。”吃苦对一个人来说，是一种努力的体现，更是人生的一种资本，这种资本会转化为幸福与财富。一个人只有吃得苦中苦，才会成为人上人。
虽然没有人愿意经历苦难，但一个人在苦难中可以磨炼出许多宝贵的品质。
获得诺贝尔奖的挪威作家克努特·汉姆生，曾是移民，一生尝试许多事情均告失败。最后，在绝望之中，他决定把所有失望的故事写成一本书，书名是《饥饿》。没想到这本书让汉姆生赢得了诺贝尔文学奖。从此，来自世界各地登门求稿的出版商络绎不绝，他也名扬四海。
对于作家来说，苦难可以成为他的珍贵的人生阅历，丰富他的见识，加深他的思想。
类似的例子还有美国的著名作家杰克·伦敦。他于1876年出生在加利福尼亚州一户破产农民家庭里。在他10岁左右的时候，父亲就破产失业了。从这时起，他便不得不分担家里生活的忧愁。
他走街串巷当报童，到车站去卸货车，到滚球场帮助人竖靶子……总之，为了活下去，他什么都干，把挣来的每一分钱全部都交给家里。正如他后来说的：“差不多在早年的生活中我就懂得了责任的意义。”
14岁，杰克·伦敦小学毕业，进了一家罐头厂当童工。后来又到麻纱厂看机器，到发电厂烧锅炉。在工厂里，他饱尝了资本主义制度下童工生活的苦难：每天在非人的条件下常常要工作十八九个小时，直到深夜11点才能拖着疲劳不堪的身子回家。后来，他回忆这段生活时，愤慨地说：“我不知道在奥克兰一匹马该工作多少钟点。”他说自己成了“劳动畜生”。
1893年，杰克·伦敦17岁时，受雇到一条小帆船上当水手，动身到日本海和白令海去捕海狗。海上的生活苦不堪言，可是，这次航海却增加了他的见闻，也磨炼了他的意志，成了他后来写作一系列海上故事的生活基础。不久，他因为“无业游荡”被捕入狱当苦工。
出狱后，他刻苦自学，但由于家里一直太贫穷，他直到18岁才上中学。紧接着，又因为生活维持不下去而中途辍学。1896年，他20岁时，靠自修考上了加利福尼亚大学，可是，只读了一个学期，便因缴纳不起学费而退学。
失学后，他一边在洗衣店做，一边开始业余写作，希望用稿费来弥补家用。可是，当时稿费不仅低，而且时常拖欠。有时候他为了马上得到稿费，甚至要跑到杂志社与出版商干上一架。
后来，杰克·伦敦又随众人到遥远的阿拉斯加去当淘金工人。他历经千辛万苦，由于缺乏营养，劳累过度，患了坏血病，几乎使他下肢瘫痪；但是，北方壮丽的自然景色，淘金工人的苦难生活，印第安人的悲惨遭遇，却给他的文学创作提供了丰富的素材。如小说《渴望生存》便是收获之一。
苦难的刺激与磨炼，使杰克·伦敦成为一个具有特殊气质的作家。成为职业作家后，他16年如一日，每天工作19个小时，一共写了50本书，其中仅长篇小说就有19部。他的作品从一开始就坚持现实主义的原则，充分表现了生命的伟大、人同困难的斗争、人处于各种逆境中的反抗，给20世纪初的文坛带来了一股生气勃勃的力量。
对于这些作家来说，苦难本身大大丰富了他们的人生阅历，但即使阅历再丰富，如果在苦难中不努力执著进取，成为一个强者根本就是不可能的事情。
弗兰克曾被纳粹逮捕入集中营，在集中营里险些送命，那时，他失去了大部分的亲人，但是，集中营里的痛苦经历促使他思考，使他明白，人之所以为人，最重要的本质是：人是一种知道价值、了解价值的大小，并追求价值最大化的动物。因为，价值与意义赋予了人生活的动力、生存的目标。一个人只要有所希望，他的人生就会正常地延续；而当一个人完全没有了人生的任何目的与追求，其生命无论存在与否，其生活可以说都已经停止了。
弗兰克在集中营里的最后时光，身体已经被摧残得十分衰弱，随时都有可能倒下死去，而他工作的病室内，每天平均死亡六人之多。他之所以还坚持着活下来，主要是因为他寻找到了活下去的理由，活下去的价值——为了与那远不可及的亲人团聚；为了能尽己所能地帮助难友。不仅如此，弗兰克还有一种更高的形而上的追求——人生的选择与自由。
在他看来，虽然在集中营里的囚犯几乎被剥夺了一切权利与自由，像一群驯服的绵羊任纳粹分子宰割，但人仍旧有一种选择的自由：“人‘有能力’保留他的精神自由及心智的独立，即便是身心皆处于恐怖如斯的压力之下，也无不同。”弗兰克医生说，在全体俘虏都受到致命的饥饿摧残时，仍然有一些人到各处去安慰别人，并且把自己仅剩的一片面包让给他人。虽然这样的人非常少，却足以说明：“人所拥有的任何东西都可以被剥夺，唯独人性最后的自由——也就是在任何境遇中选择一己态度和生活方式的自由，不能被剥夺。”人在集中营这个人间地狱中生活，可以选择当一个告密者，以换取一点可怜的食物；也可以当一个献媚者，以被提拔成一名狱头，苟延残喘地多活一段时间；但是，当然也能够选择做一个心地仁慈者，充实而坚强地活着。这就是所谓选择自己生活的态度与方式的自由。在弗兰克先生看来，即便是在最为悲惨的境况里，这仍然是人不可完全被剥夺的自由。
弗兰克在走出集中营后，并没有消极地度过余生，而是努力创设了“意义疗法”，成为当时继弗洛伊德和阿德勒后的第三大心理治疗流派。他将其后的毕生精力投入帮助痛苦中的心理疾病患者寻找生命的意义。弗兰克说：“我们每个人都有自己心中的集中营……我们必须去面对，带着宽容，带着耐心——如同一个真正的人，如同我们现在与将来要成为的那个人。”
弗兰克认为，追寻自己存在的意义是独属于人的原始驱力，而许多去找他进行心理求助的，并非由于有心理疾病，而是他们对所经历所承受的东西寻不到意义，痛苦源自没有价值感的空虚。“知道自己为何而活的人，就能承受几乎所有境遇中如何去活的问题。”意义治疗的目标之一，就是引导患者发现所正经受的痛苦的意义，知道为何要承受，也就能坦然地去承受了。
从上面，我们可以看出，历经了苦难会使我们的精神财富极为富有。如果在苦难中还能够依然不倒地为自己的梦想而努力，那么，历经的所有苦难会增长我们的见识，促使我们深入地思考人生的本质，了解人生的意义，发现人生的真谛，使我们的思想得到大大升华。换句话说就是，在苦难中依然努力的人，才会成为强者。
所以，在为自己的梦想奋斗、努力的过程中，不要担心会吃苦头。我们要把吃苦当作一件再正常不过的事情，是经过黑暗的酝酿走向黎明的一个过程，更要永远把一句话记在心底：“吃得苦中苦，才能成为人上人。”
很多人只看到别人成功的光彩，而看不到他们光彩背后所经历的苦难。一个人所历经的苦难和挫折，都将是他一生中最珍贵的一笔财富。事实证明，一个人所经历的苦难越多越大，那么他取得的成就往往就越大。
