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第18章 中国邮政局转归中央政府

邮政总局归邮传部的安排已经完成,结果令人满意,明天将电告中国各地邮政局的外国职员。中国驻英国伦敦公使李经迈兼任邮政总局局长;帛黎(Piry)先生为会办,且握有充分的权力。帛黎先生把邮政局发展到一个极辉煌的高度。职员可自由选择是回海关,还是仍留局内工作。如在局内工作,他们在工资、退休金和休假方面与在海关的人员待遇一样。以后职员的待遇仍与海关人员一样可得到这些同样的利益。属于海关的约36万英镑会还给海关,这笔钱可能作为保持待遇的基金。快递服务工作量巨大,现归陆军部统管,将要合并到邮传部。

安格联(Aglen)先生和帛黎先生已安排好一切细节,海关也很好地保护了外国职员的利益。他们与邮传部尚书盛宣怀在友好的气氛中做好交接。安格联没有提醒中国记着欠法国政府的人情债。

开端与发展

5月3日

就在十几年前的1896年3月20日,朝廷谕令创立邮政总局,确切的建立时间,应从1900年义和团运动之后算起。邮政的进步是近代中国实业发展的生动体现之一。1901年开办了176个邮局,1910年开办了5352个。1901年处理了1050万件电报,1910年处理了3.55亿件。在1901年,通过邮局处理了126800个邮包,到1910年数目增加到3766000个,各分局的增长比例与此相似。

邮政的发展将打破各省之间的界限。邮寄业务和电报业务不一样,中国的电报费是全球最贵的,而且横贯各省递送邮包的费用越来越高。但邮寄业务并不是这样,其费用是全球最便宜的,其成就非比寻常。现在这一业务已从黄海到喀什,从黑龙江到剑拔弩张的中越边境,在全国范围内展开。同时,从北京远至拉萨的邮路也在建设之中。

业务范围

已在东三省沿黑龙江开辟了新邮路,且大部分地区超出其范围。青藏高原的青海也建起了良好的邮寄业务。从河南府(译者注:指洛阳)开辟了一条延长线,是日夜服务的邮路,经黄河边上三省交汇处的潼关市,过陕西、甘肃,过嘉峪关(中国长城中一个著名的关口),到新疆的省会,然后抵达新疆喀什。这是世界上最长的邮路。在拉萨,邮局由一个名叫藤卫平(TengWei-ping)的中国人负责,他很出色,会说法语和英语。邮路选择从拉萨延展到锡金边境的亚东,从江孜到日喀则,现在连接拉萨和昌都的新邮路已建了930英里长。

从汉口至四川省会成都,再到打箭炉,有1350多英里远,每天日夜都有邮差穿行在路上。把汉口的信件送到成都需要12天。从打箭炉,邮路又向西延伸370英里,至与西藏交界的一个大镇巴塘,这里是驻藏大臣的驻地。从那儿,还将延伸83英里,到西藏,从而与西藏境内的昌都连接上,此处离边界有357英里。几个月后,这一邮路即将完工,从北京可直接通过铁路发邮件,再转送至拉萨。无线电报在西藏设置后,这片禁地神秘的面纱将被揭开。

从宜昌经长江三峡抵达重庆,用邮船邮递,去年比前年航行次数多50%,运载了29500包、重960吨的邮包。有6艘船翻了或被毁,一个邮差被淹死,但只丢失了一包邮件。任何从宜昌到重庆的人走这条危险的湍流,都会感激和称赞船员的能力,赞同官方对他们的嘉奖词“热心工作,创此佳绩”。在东三省发生鼠疫期间,邮递工作也未间断。有700名邮差把信件送到鼠疫地区,只死了一个人,因为他忽视了防护条令。在云南边境和偏远的贵州,业务也发展迅猛。贵州的业务由优秀的邮政局长负责,他是在中国政府里工作的一个祆教徒。

爱岗敬业的职员

信差骑马横穿从张家口至库伦的戈壁滩需要7天,两天后,可把邮件送往布连斯奇。有一个机会将会改变这种状况,即在这条邮路上建立汽车运输业务。在新疆,一年中开辟了一条新邮路,距离在3085英里以上。还计划在蒙古开展新业务,邮政总局的职员德发禄先生(HerrvonDewall)在勘察过程中,通过骑驿站的马从库伦经赛路萨(译者注:Sairoussa的音译),一站一站地到了张家口,用了9天的时间,走了1156英里。这只是众多在中国邮局工作的外国雇员为邮电事业敬业工作的一个例子。

越来越多的官方承认邮局的作用,而且进一步表示赞同,因为朝廷最近发出一道上谕,由于邮局业务更加节省、迅速和安全,命将迄今为止由中国政府掌管的邮递工作交给邮局办理。开展这项业务,将给邮局及邮局的正常运转带来直接的利润。

未来

邮政业务的未来如何呢?当前,邮政总局是海关的一个分支机构,但名义上它是邮传部的一个下属机构。邮传部是1906年11月6日厘定官制时奉旨设立的,负责管理铁路、电报、轮船和邮政。现任尚书是盛宣怀,普遍认为,他是中国最能干的人,目前外国人都得与他打交道。正是他早早发布的意向,提出要控制邮政业务,因为正如他所说,邮传部四个下属机构,已经组成三个,为邮传部所掌控,现在把邮政工作接受过来的时机已经到来。鉴于此,邮政业务已经建设得如此良好,这一良好状况在去年表现得尤为突出,这一业务将随时顺利地移交给中国人。

尽管邮政局的人事变动需经过海关总税务司的同意,但它实际上一度与海关分离。现在它只接受了中国政府一小部分的特别补助,可是迄今为止,它一直靠海关的款项维持。没有海关的帮助,邮政业务是建立不起来的。现在这项业务几乎可以自营生计了,但还欠海关二至三百万两,是它从海关支的。这笔钱将在移交前由中国人支付。

中国与各国签订的协约受到邮政局移交问题的影响。已就人事问题与法国进入订约阶段。1898年4月8日和10日两国政府换文时要求:

中国政府组建邮政局并任命总办时,将接受外国职员的帮助,在职员选择方面,愿意考虑法国政府推荐的人选。

这一约定经1902年10月双方互换的照会就更明确了。照会的互换是在外务部尚书庆亲王(奕劻)和法国使馆代理公使贾思讷(Casenave)先生之间进行的,当时中国没有逃避这一约定的意思。

帛黎先生

中国应该对邮政总局的工作表示满意。总局有120名外国雇员,分署12个不同的国籍,管理着414位说外文的中国高级职员,1097位说中文的中国一般职员,还有12665位低级职员如送快信的信差和邮差。赫德爵士是这项业务的创始人,而几年来的实际负责人是法国人帛黎先生。他不仅是个能干的管理者和组织者,还是一位卓有成就的汉学家,编写了一本标准法汉手册。帛黎先生十分的公正无私,在总税务司的领导下,升迁职员看的是功绩而非国籍。邮政局有如此高的效能,主要归功于他。如果邮政局由邮传部接收,只要他还任职,外国职员的利益就不会因移交而受到不利影响。

1911年9月4日,星期一(3日发)

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