本来张三、夏鲁喇嘛等人处于优势，王金亭的保镖除了张三都战死，夏鲁喇嘛带来的60多人也死的死，伤的伤。夏鲁喇嘛已保护王金亭冲出重围，猛听得那个假扮达赖喇嘛的政敌萨迪已死，心中大悦，精神大振，又挥铲杀了回来。
兵听将令草听风。如今萨迪一死，他的部属和兵丁大乱，纷纷溃逃。再加上萨迪的兵丁大多是真正的十三世达赖大喇嘛的部属，只因萨迪胁迫，无奈随了萨迪。有些正直的官兵对萨迪恨之入骨，但怯于他的淫威，敢怒不敢言，如今见萨迪被张三劈死，个个扬刀朝萨迪的亲信、必腹经师杀来。那红衣喇嘛见势不妙，慌忙抢了一匹快马，落荒而逃。
张三与夏鲁喇嘛汇合一处。夏鲁喇嘛站在石阶高处，挥铲叫道：如今萨迪已死，我们要迎出十三世达赖喇嘛，请他重新登位。萨迪的死士们，如果你们愿意投降，可以饶你们一条性命，既往不咎！
那些萨迪的余党听了夏鲁喇嘛的这番话，都放下兵器，跪地投降，一场混战，至此结束。
萨迪用武力胁迫达赖十三世喇嘛退位，将他囚禁在布达拉山上的法王洞内。夏鲁喇嘛回到西藏后，被萨迪迫害，只得带着亲信过着汉离失所的生活。前几日他听说大清王朝派钦差前来送诏书，于是带着随从匆匆赶来，冒着生命危险，来识破萨迪的阴谋。没想护送大清钦差大臣的竟是十几年前在北京结识的“醉鬼”张三。
众人把十三达赖大喇嘛从法王洞里迎出来，达赖喇嘛浴罢，容光焕发，一洗几年的耻辱，穿上华庄严的佛服，来到了东欢乐广场。人们从四面八方涌到广场上，欢声雷动。王金亭恭恭敬敬地手捧诏书，献给这位真正的西藏之主。夏鲁喇嘛也名正言顺地成为达赖喇嘛的忠实侍臣，西藏与大清朝廷一时修好，年年进贡。
张三和王金亭万里迢迢回到北京后不久，中国爆发了辛亥革命，清王朝被推翻，不久，孙中山先生在南京宣誓就职，就任中华民国临时大总统。孙中山通电各省改用阳历，并以临时大总统就职之日作为民国建元的开始。1912年2月12日，宣统皇帝退位，授袁世凯全权组织临时共和政府。次日，孙中山向南京政府临时参议院辞职。15日，临时参议院举袁世凯为临时大总统。次年10月6日，袁世凯以数千名军警冒充“公民团”包围国会，胁迫议员投票选举他为总统。10日，袁世凯在北京故宫太和殿就任正式大总统。袁世凯这个由天津小站练兵起家的野心家，在戊戌年维新党人面临绝境时，用维新党人的鲜血换取了慈禧太后的重用，用谭嗣同等戊戌六君子的鲜血奠立了自己的政治地位。以后他又把魔爪伸向清宫太和殿的龙椅。武昌起义爆发后，干革命军乘胜北征，袁世凯倚仗握有重兵胁迫孙中山下台，终于成为中国政坛上举足轻重的人物。袁世凯的倒行逆施，背信弃义，引起全国许多革命党人和爱国人士的不满和愤慨，有的志士潜入北京城企图谋杀这个窃国大盗，革命党人张先培、杨禹昌、黄之萌等曾在东华门投炸弹炸袁世凯，但没有成功，3人被捕遇难。通州革命党人密谋举事刺杀袁世凯，也因有人告密，致使蔡德辰等7人被捕遇害。同盟会革命党人彭家珍炸袁世凯未中，炸死清军咨使良弼，彭家珍当场牺牲。还有一次，当袁世凯坐轿子通过菜市口时，有人朝他炸弹，幸而炸弹未响，要不然早成了肉泥。种种刺杀活动使袁凯深感不安，他迫切地感到需要有得力的保镖，来保卫他的生命安全。
袁世凯本人也有点功夫，他少年时放浪不羁，玩雀、斗鹌鹑、赌斗蟋蟀、酗酒、玩流氓纠缠妇女，无所不为。他还学得一手花拳绣腿，经常招惹是非。他的仆人偶尔误踏一下他养的黑毛小狗，而遭受他的鞭打，几乎致死。为争一只小狗酿成械斗，造成一死数伤。袁世凯曾跟一个名叫刘甲的河南人学习武术。刘甲自称是少林弟子，在河南一带卖艺，见袁世凯登门求教，便提出约法三章，要袁世凯向天发誓：一、不饮酒。二、不近女色。三、学成不妄杀人。袁世凯满口答应，但是第一天刚开始学练，第二晚便宿于娼寮，弄得全身筋骨疲惫，困卧数日。没学几天，袁世凯便借口父亲阻拦，辞别刘甲而去，依然混迹赌场，酗酒、赌博，作恶多端，竟然自命为“少林师第二”，所到之处，鸡犬不宁。
如今袁世凯要找一个武林高手一当他的保镖，也为了借高手之名来震慑那些刺客、杀手。这一天，袁世凯在中南海居仁堂内，找来京师警察厅总监吴炳湘。
袁世凯问道：“如今都有哪些著名武术家，他们之中谁的功夫最厉害？”吴炳湘歪着脑袋想了想，说道：“有个叫‘鼻子李’李瑞东的武术家，以前是清宫武术教头，以后隐居直隶武清县老家，现已年过花甲。还有个‘单刀李’李存义，正在保定府开万通镖局。有个称为‘臂圣’张策的通臂名家张策，武艺高深，家喻户晓，只是不知去向。八卦、形意高手孙禄堂，现已去了上海。形意拳大师刘奇兰现在已年迈，在直隶深州老家隐居。直隶河间的张占魁、天津韩慕侠功夫都好，也不知去向。”
袁世凯呷了一口龙井茶，感兴趣地问：“那个给奕王爷保镖的‘螃蟹马’到哪儿去了？”
吴炳湘道：“这几年一直没有音信，有个八卦掌高手‘小辫梁’梁振圃正在直隶冀州办德胜镖局……”
“就是那个大闹马家堡，杀死16人的那个家伙吗？算啦！”
吴炳湘望着书桌上的毛笔出神，他想了一会儿，又说道：“有个称为‘神腿’的武术家，叫杜心武，是湖南人，现在正给黄兴保镖。”
袁世凯不耐烦地一摆手，说道：“不要说那些废话了。”
吴炳湘结结巴巴地说：“杨氏太极拳的高手杨澄甫、吴氏太极拳的高手吴鉴泉都到了湖北，慈禧太后生前的保镖李尧臣去了广东。”
袁世凯一戳吴的脑门：“你呀你，说点着边儿的。”
吴炳湘想了想，说道：“郭云深有个弟子叫王芗斋，年轻力壮，很有前途。”“他在哪儿？”“不知道。”“混账东西，啪！”袁世凯一个巴掌打歪了吴炳湘的警帽。
吴炳湘捂着嘴巴，支支吾吾地说：“对了，‘燕子’李三！”
袁世凯气呼呼地一捶桌子，茶叶沫儿溅了吴炳湘一脸。“噢！我引狼入室，叫他偷光我的东西！”
吴炳湘一拍脑袋，眼睛里露出惊喜的目光：“对了！我怎么这么糊涂，怎么忘了他？”
袁世凯眼睛也一亮：“谁？”
“醉鬼张三！”袁世凯搔搔头皮，喃喃道：“我怎么也忘了这个奇术家。”
吴炳湘道：“大江南北，北京城内外，谁不知道这位张三爷！可是他目空一切，高傲得很，恐怕请不动。”
袁世凯胡子一抖，叫道：“怎么？我姓袁的难道还请不动一个耍把式的？”
吴炳湘道：“有钱能使鬼推磨，我多使点银子，试试看。”
第二天一早，一辆华丽的马车停在东单洋溢胡同张三家门口，两个警察敲开了黑漆大门，张三的妻子张氏慌忙走出来。
吴炳湘从马车里出来，端着一盒珠宝他朝张氏嚷道：“袁大总统要请张三爷当他的保镖，这真是你们张家的福分，这是大总统送给张三爷的礼物。”
这时，只听西屋传来张三的呻吟声。吴炳湘走进西屋，只见张三头上蒙着条毛巾，蒙着被子躺在炕上哆嗦呻吟不已。
吴炳湘问：“张三爷怎么了？”
张三从被子里露出半个脸，有气无力地说：“吴总监，劳……劳您大驾，怎么今日也屈尊陋巷……”
吴炳湘道：“袁大总统看中了你，想请你当他的保镖……”
张三咳嗽两声，哭丧着脸说：“事赶不巧，我近日患了疟疾，卧炕不起，实是不能担此重任啊！”
张氏也走过来说：“我这老头子得的这疟疾，传染了袁大总统如何得了？还是另请高人吧！”
吴炳湘叹了一口气，说道：“唉，真是哪壶不开提哪壶，没想到三爷得了重病，那告辞啦！”说完，又端着珠宝匣子，匆匆出门，坐上马车，头也不回地走了。
吴炳湘走后，张三一踢被子，呼地坐了起来，哈哈大笑道：“老婆子，怎么样，我这计策还算灵吧！”
张氏笑着一戳张三的脑门：“你装神弄鬼的学挺在行。”
张三唤来大儿子鹤侪和二儿子鹤铭，说道：“今儿个我要请你罗瘿公叔叔、何六叔叔、小影壁叔叔吃涮羊肉，你们两个分头去找他们。”
两个孩子们走后，张三又叫老伴到东单买了八斤鲜羊肉。
有两袋烟的功夫，罗瘿公、何六、小影壁先后来到，张三道：“今日我涮了袁世凯那小子，甭提多高兴啦，特请你们吃涮羊肉。”众人忙问细情，张三把袁世凯令吴炳湘请他出任保镖，他如何装病辞退一事讲了，众人哈哈大笑。何六道：“张三爷真是好大的胆量和气度，楞给大总统给堵回去了。”
张氏摆上酒席，把火锅升着，将羊肉切成一片一片的，盛了几个碟子，放在火锅四周。张三招呼众人坐好，忽然叫道：“哟，当家的，还没有佐料呢？”
张氏跑过来一瞧，笑道：“都叫警察总监给弄糊涂了，忘了买酱豆府了，咱家韭菜花、辣椒油、芝麻酱都有，只是没有酱豆腐。”
罗瘿公拿起筷子，已夹了一片羊肉放在火锅里，问道：“有黄酱没有？”
张氏道：“黄酱有。”
“那就用黄酱代替吧。”
张三犹豫了一下，站起身来，说道：“我出去泄个车（指大解）就来。”张氏骂道：“你这老头子，真是懒驴让磨屎尿多。”
张三去了约有三袋烟的功夫也没有回来，何六咽一口唾沫，说道：“三爷真是拉线屎，没完没了。”
张氏叫过大儿子鹤侪，说：“你到茅房去看看，你爹别掉在茅房里了，这么半天，怎么还不回来？”
鹤侪吐吐舌头，眨巴眨巴眼睛说：“我爹就愿蹲茅房，有时蹲茅房看拳书，您甭催他。”
正说着，张三一手抱着酱豆腐篓，一手举着发货单，兴冲冲走了进来。
