2、海雯说不上是勤快小孩，但我们开中餐馆时，她放学后就先到餐馆来帮忙。她的“客户”有许多，还赚了不少小费，建立了小金库
海雯说不上是个勤快小孩，但在我们开中餐馆时，她放学后就先到餐馆来帮忙。周围商店的老美都喜欢她，特别都要她在时才打电话来要她外送快餐。整个购物中心内所有商店都有她的“客户”，还赚了不少小费，建立了自己的小金库。
上了初中后，她可以自己单独在家里了，也就不喜欢到餐馆去了。除非餐馆特别忙，周末、假期才去帮忙。平时我们不在家时，她可以自己煮饭烧菜，我们在家她就“退居二线”。只是偶尔给我们搞几道“洋餐”，烤个蛋糕什么的，让我们开开洋荤。
平时家里也有一点分工，剪草是我的任务，而花木剪枝是海雯的任务。夏天每一两星期就要修剪一次，草长得太长，影响美观，如果不剪会被罚款。洗衣服一般是妈妈负责，而叠衣服是海雯的事，她可以边看电视边叠衣服，两头兼顾。
平时家里客厅经常是乱七八糟的，偶尔我回家时，见海雯把房子整理得干干净净，不用问大概她的同学又要来了。不过海雯说她们同学的房间有些比她还乱。这是五十步笑百步吧。
海雯也曾参与课外打工的行列。她有位叫杰米的美国同学，小提琴拉得很好，钢琴也弹得很棒，是马里兰州的乐队成员，他想高中毕业后上音乐学院深造。经常有人请他去演出，可以赚不少的钱，有时人手不够，也会叫上海雯去滥竽充数。
高中最后一个学期，5月初考试后，学校已没什么事情可做，到不到学校都无所谓。杰米又到附近的咖啡店找了一份工作，因为他刚买了一部车，他需要赚更多一些钱。咖啡店老板对员工有很多的折扣，所以海雯几个同学没事就都跑到咖啡店聚会。
有一次，我和一位家长聊天时，谈到她读高中的女儿周末在一家中餐馆打工。一天，她女儿生病请假没去打工，第二天病还没全好就要去打工。母亲心疼女儿，说再请假一天，家里又不缺这一点钱。可女儿说：“我的工作位置虽然不是特别重要，但我不在总要别人兼做我的工作，要给别人添许多麻烦的。”
我想在美国，不管是富人穷人，常常让小孩出去工作，除了知道金钱的价值，也丰富了社会经验，会锻炼一种强烈的社会责任感。
海雯有个同年级的朋友柯特住在纽约州长岛的富人区。由于公立学校的经费除了州政府的拨款外，其他经费来源于地方税收，其中最主要是房地产税。因为是富人区，房地产税也高，学校也就有钱。有钱也就能出高薪请好老师，他们学校老师中有博士学位的一大帮，各种AP课程都能开。
柯特是位品学兼优的学生，已获约翰霍普金斯大学录取。他父母很有钱，事业也很成功。但他父母还特别写信给约翰霍普金斯大学，不一定要给他儿子太多的奖学金，要让他儿子打工赚些学费。
家长及教育人员常问：高中生课余打工好吗？明尼苏达大学（University of Minnesota）杰兰·莫提蒙教授（Jeylan T。Mortimerh）和她的同事长期追踪调查打工高中生后，出版了题为《在美国工作及成长》（Working and Growing Up in America）一书中指出，青少年打工只要时间不过长，就不会影响学业成绩，而且还对未来求学就业有正面影响。
她们从1987年起追踪明尼苏达州圣保罗地区1000名随机取样的九年级打工学生，调查他们的意见、学业成绩，并访问他们的家长。结果发现，青少年打工并不影响学业，与一般人的想法恰恰相反。
调查发现，打工并不会减少学生做功课或参与课外活动的时间，大多数打工的青少年并不会牺牲这些活动。而且，适量地打工对日后有许多益处，特别是那些高中期间固定打工且每周不超过20小时的学生，将来上四年制大学时多有杰出表现。
此外，高中期间打工的学生日后较容易能找到相关的工作，学生适当地打工也比打工时间过长或不打工的要好。
接受调查的高中生表示，打工让他们了解责任心的重要性，而且学会了如何与人相处、处理金钱以及养成准时上班等好习惯。
不过，天普大学（Temple University）心理学家罗蓝·史登勃格博士（Laurence Steinberg）觉得这份调查结果过于乐观，因为真正对青少年有益的工作机会很少，一般多在快餐店打工。只是与其他国家相比，美国学校对学生的学业要求并不高，因此适量打工才对学业不至于有太大的影响。
主持调查的莫提蒙教授则认为，即使在快餐店打工也对青少年有益处，因为他们可以从中学习如何善用时间以及与他人相处。
美国人不论家庭贫富，大多数父母都鼓励小孩打工赚零花钱，这样，除了知道金钱的价值、丰富社会经验外，更重要的是，使小孩具有了责任感。图书馆、麦当劳或是帮别人看小孩等等都可以做。夏天剪草，冬天铲雪，也都有许多小孩在做。
改革开放后，早年来美国的中国留学生几乎绝大多数人都在中餐馆打过工。那时中国人还很穷，很多人除了打工挣钱生活和付学费外，有些还要寄钱给家里。那时，每当暑假，出来打工的学生多了，想找一份中餐馆的工作都很难。现在的中国留学生不一样了，随着中国人收入的提高，许多学生从国内就带来不少美钞，打工的学生也就少了许多。我认为，这并不是一件好事。
