《生与死的搏斗》是普伊曼诺娜的作品，是长篇小说三部曲《十字路的人们》、《玩火》、《生与死的搏斗》中的最后一部，写于1952年。
作者玛丽·普伊曼娃是捷克和斯洛伐克著名的小说家和诗人，长篇小说三部曲是她的代表作。
故事发生在德国法西斯占领捷克和斯洛伐克的1938秋天。当捷克和斯洛伐克的共产党员和爱国人士一遭受疯狂屠杀时律师哈姆查因为保护了莱比锡案件中的季米特洛夫而被迫入狱。共产党员哈姆查在狱中与纳粹坚持斗争，最终被拷打致死，他的妻子涅拉还在痛苦地期盼老人可以归来。
不久，一位从狱中回来的青年告诉她哈姆查已英勇牺牲，这给年迈的涅拉很大打击，同时也激起了他们的子女对法西斯的无比仇恨。哈姆查的女儿叶琳卡是个医生，她默默地为革命工作着，经常秘密地把维他命送给“政治犯”，为地下工作者治病，帮助翻译和传播苏联报纸。叶琳卡的丈夫托尼克则以赴美国为名转入地下，开展游击战。他俩表面上离婚，暗中秘密联络，并肩作战。这一切，叶琳卡均未告诉母亲，她怕引起老人的痛苦和担心。有一天，叶琳卡通宵未归，家里的人十分焦急。第二天，一位姑娘来到叶琳卡的弟弟史塔尼亚工作的图书馆借书，悄悄地通知史塔尼亚说，叶琳卡已被捕，让史塔尼亚和叶琳卡的儿子米嘉迅速转移到农村。说完后，那位姑娘就匆匆离去，也未留下姓名。史塔尼亚随即将母亲和外甥转移到农村。有一天，史塔尼亚从农村探望母亲回到布拉格，偶然碰到那位送信的姑娘。这时他才知道这位姑娘是姐夫托尼克派来的联络员安杰拉。他对安杰拉说，由于父亲和姐姐的牺牲，他十分痛苦，而且感到恐怖和孤单。安杰拉说，许多爱国的工农都在战斗，我们并不孤单，“治疗恐惧症只有一种药——作一些事情反法西斯”，她让他拿起笔，写些诗文和传单，以唤起人们的希望。从此史塔尼亚也投入反法西斯的战斗。有一天，一个密探向米嘉打听他父亲托尼克的行踪，米嘉机警地说，他父亲抛弃他们去美国了，迄今杳无音讯。米嘉回到家中当即向舅舅史塔尼亚要路费，打算搭车去通知他父亲提高警惕。史塔尼亚对米嘉说，敌人整天监视着我们，你这样做会暴露目标的，必须通过联络员才行。后来，史塔尼亚通过联络员知道托尼克早已转移。
正当捷克斯洛伐克国内的广大革命者同法西斯斗争的时候，希特勒在苏联战场上节节败退，哥德瓦尔特的军队配合红军正在进行反攻，打回捷克斯洛伐克。当苏军攻克柏林回师解放布拉格时，米嘉和史塔尼亚正在前线战斗。在这次战斗中，米嘉机警地拿着一支空枪看押着一群德国战俘，直至红军的到来。
终于战争结束了，涅拉、米嘉、托尼克、史塔尼亚和他的妻子安杰拉一家团聚了。因为家里少了两个人，哈姆查和叶琳卡，而一度陷入沉痛。最后老人涅拉和儿子托尼克提出期望和平与保卫和平的愿望。
