一、有勇有谋
“原文”
十一年，将兵至中卢，屯骆越。是时公孙述将田戎、任满与征南大将军岑彭相拒于荆门，彭等战数不利，越人谋畔从蜀。宫兵少，力不能制。会属县送委输车数百乘至，宫夜使锯断城门限，令车声回转出入至旦。越人候伺者闻车声不绝，而门限断，相告以汉兵大至。其渠帅乃奉牛酒以劳军营。宫陈兵大会，击牛酾酒，飨赐慰纳之，越人由是遂安。
宫与岑彭等破荆门，别至垂鹊山，通道出秭归，至江州。岑彭下巴郡，使宫将降卒五万，从涪水上平曲。公孙述将延岑盛兵于沈水，时宫众多食少，转输不至，而降者皆欲散畔，郡邑复更保聚，观望成败。宫欲引还，恐为所反，会帝遣谒者将兵诣岑彭，有马七百匹，宫矫制取以自益，晨夜进兵，多张旗帜，登山鼓噪，右步左骑，挟船而引，呼声动山谷。岑不意汉军卒至，登山望之，大震恐。宫因从击，大破之。斩首溺死者万馀人，水为之浊流。延岑奔成都，其众悉降，尽获其兵马珍宝。自是乘胜追北，降者以十万数。
军至平阳乡，蜀将王元举众降。进拔绵竹，破涪城，斩公孙述弟恢，复攻拔繁、郫。前后收得节五，印绶千八百。是时大司马吴汉亦乘胜进营逼成都。宫连屠大城，兵马旌旗甚盛，乃乘兵入小雒郭门，历成都城下，至吴汉营，饮酒高会。汉见之甚欢，谓宫曰：“将军向者经虏城下，震扬威灵，风行电照。然穷寇难量，还营愿从它道矣。”宫不从，复路而归，贼亦不敢近之。
“译文”
建武十一年（35年），率兵到中卢县，屯兵骆越。
这时公孙述部将田戎、任满与征南大将军岑彭相拒于荆州，岑彭等数战不利，越人准备谋反归蜀。
臧宫兵少，力不能制。
恰好各属县送转运车辆数百乘到，臧宫乘夜派人锯断城门门槛，推车出入，令车声响到清晨。
越人侦察者听到车声不断，而城门门槛也断了，互相通报说汉兵大队伍到了。
其大帅乃奉献牛酒以慰劳军营。
臧宫陈兵大会，杀牛洒酒，飨赐慰劳接纳，越人由此逐步安定下来。
臧宫与岑彭等破荆门，另到垂鹊山，通道出秭归，到江州。
岑彭攻下巴郡，使臧宫率领投降士卒五万，从涪水上平曲。
公孙述部将延岑以大军陈于沈水，这时臧宫兵多粮少，运输不到，五万降卒都想散伙反叛，各郡邑都只想自保，以观望成败。
臧宫想引兵回去，恐为降卒所反。
恰逢这时帝派谒者率兵到岑彭部下，有马七百匹，臧宫假托帝旨取来武装自己，乘夜进兵，多张旗帜，登山击鼓呼号，右是步兵左是骑兵，挟着船只而进，呼号之声震动山谷。
延岑不意汉兵骤到，登山观望，极为震恐。
臧宫因而纵兵进击，大破蜀兵，斩首及溺死者万余人，水都染红了。
延岑奔回成都，其部众全部投降，全部俘获了蜀的兵马珍宝。
自此乘胜追击，蜀兵投降的达十万人。
进军到平阳乡，蜀将王元举众投降。
进军攻拔绵竹，破涪城，斩公孙述弟公孙恢，再攻拔繁县、郫县。
前后收得符节五，印绶一千八百。
这时大司马吴汉也乘胜进兵直逼成都。
臧宫连克大城，兵马旌旗都很强盛，就纵兵入小雒郭门，经巡成都城下，到吴汉营，饮酒大宴会。
吴汉见他很欢喜，对臧宫说：“将军来时经贼兵城下，震扬了威力，行走如风，照耀如电。然而穷寇难以估量，回去时希望你改行他道。”臧宫不听，仍从原路而归。
贼兵也不敢接近。
“点评”
臧宫是一个勇敢的大将。他年轻的时候在县里做亭长、游徼，后来，率领自己的那帮子宾客加入下江兵，当了一个校尉。从此，他就跟着光武征战南北，出生入死。路遥知马力，日久见人心。经过一次次的战斗，军中上下都一致认为这个人英勇善战，颇受好评。于是，他的威名大振。
光武考察他，了解到这个人很勤快，也勇敢，能够脚踏实地地拼命工作，并且，话不多，不张扬。于是，就很亲切地接见他，从而留下了非常好的印象。等到了河北以后，光武就封他为偏将军。勇敢的臧宫果然不辱使命，在历次战斗中均表现不俗，多次身先士卒，冲锋陷阵，击退敌军，屡立战功。等到光武即位的时候，就以他为侍中、骑都尉。
臧宫的有勇有谋，在历次战斗中，均表现得淋漓尽致。
建武十一年（35年），公孙述部将田戎、任满与征南大将军岑彭相拒于荆州，岑彭等数战不利，越人准备谋反归蜀。这时的情形是非常危急的。当时，臧宫兵少，起不到多么大的决定性作用。巧的是，各属县送转运车辆数百辆，到了这里，臧宫心生一计，立即连夜派人把城门的门槛给锯断了，然后命人将那几百辆车推着进来，又推车出去，如此往返不止，并且故意把推车的声音弄得很响，一直到了清晨。
越人当然派侦察兵刺探消息啊。那刺探者听到车声不断，并且连城门门槛也轧断了，就觉得吃惊。那是什么阵势啊！那得多少车辆、多少人马啊？于是，越人当中就互相通报说汉兵的大部队到了。
越人就赶紧奉献牛肉和美酒，从此逐步安定下来，不再想着谋反而投奔公孙述了。
后来，岑彭攻下巴郡，使臧宫率领投降士卒五万，从涪水上平曲。
公孙述的部将延岑派大军陈于沈水，重兵把守。这时候的臧宫兵多粮少，并且后援跟不上，吃的喝的都成了问题，那归降来的五万降卒一看这个形势，就都想散伙反叛，各郡邑也都只想着自己保自己，来个坐山观虎斗，以观望成败，然后再做决定。于是，所有的目光，就聚集到臧宫这里了。如果带着兵回去呢，那些降卒肯定要谋反。形势不容乐观啊。怎么办呢？
恰逢这时光武帝派谒者率兵到岑彭部下，有马七百匹。这可是一个好机会。臧宫一想，就来了一个假托帝旨，跟那个吴汉假托圣旨一样，将那七百匹马取来武装自己，趁着夜色进兵，弄了很多大旗，并让人在山上使劲击鼓呼号，大造声势，同时，还要步兵、骑兵左右开工，挟着船只而进，呼号之声震动山谷。那阵势，好家伙，简直是地动山摇、惊心动魄啊。
那个延岑意想不到，汉兵怎么忽然来了这么多啊！他登山观望，极为震恐。
臧宫因而纵兵进击，大破蜀兵，斩首及溺死者万余人，水都染红了。兵家说，兵不厌诈。这是兵法。由此可见，臧宫是很有军事头脑的，他的勇敢和谋略，让他在战争中威名大振。吴汉很是欣赏他，光武帝也很欣赏。
二、当怀大仁之心
“原文”
后匈奴饥疫，自相分争，帝以问宫，宫曰：“愿得五千骑以立功。”帝笑曰：“常胜之家，难与虑敌，吾方自思之。”二十七年，宫乃与杨虚侯马武上书曰：“匈奴贪利，无有礼信，穷则稽首，安则侵盗，缘边被其毒痛，中国忧其抵突。虏今人畜疫死，旱蝗赤地，疫困之力，不当中国一郡。万里死命，县在陛下。福不再来，时或易失，岂宜固守文德而堕武事乎？今命将临塞，厚县购赏，喻告高句骊、乌桓、鲜卑攻其左，发河西四郡、天水、陇西羌胡击其右。如此，北虏之灭，不过数年。臣恐陛下仁恩不忍，谋臣狐疑，令万世刻石之功不立于圣世。”诏报曰：“《黄石公记》曰，‘柔能制刚，弱能制强’。柔者德也，刚者贼也，弱者仁之助也，强者怨之归也。故曰有德之君，以所乐乐人；无德之君，以所乐乐身。乐人者其乐长，乐身者不久而亡。舍近谋远者，劳而无功；舍远谋近者，逸而有终。逸政多忠臣，劳政多乱人。故曰务广地者荒，务广德者强。有其有者安，贪人有者残。残灭之政，虽成必败。今国无善政，灾变不息，百姓惊惶，人不自保，而复欲远事边外乎？孔子曰：‘吾恐季孙之忧，不在颛臾。’且北狄尚强，而屯田警备传闻之事，恒多失实。诚能举天下之半以灭大寇，岂非至愿；苟非其时，不如息人。”自是诸将莫敢复言兵事者。
宫永平元年卒，谥曰愍侯。
“译文”
后来匈奴发生饥荒病疫，内部自相纷争，帝以此问臧宫，臧宫说：“愿率五千骑以立功。”帝笑着说：“常胜之家，难与谋划敌国之事，我正自己考虑哩。”建武二十七年（51年），臧宫与杨虚侯马武上书奏说：“匈奴贪利，没有礼信，穷则以头叩地称臣，安定则向外侵盗，边境被其荼毒创痛，中国忧其顶撞唐突。现在匈奴人畜疫死，旱蝗将地上之物食尽，病疫困顿，其力量抵不住中国的一个郡。万里垂死的生命，悬诸陛下之手。时机易失，福不再来，怎么能固守文德而废弃武事呢？现在派遣大将到塞北，重金悬赏，喻告高句丽、乌桓、鲜卑发兵攻其左，发河西四郡兵马并天水、陇西羌胡攻其右。这样，北虏之灭，不过数年即可成功。臣恐陛下仁恩不忍，谋臣疑惑，以至万世刻石树碑之功不立于当代圣世。”
诏书回答说：“《黄石公记》上说：‘柔能制刚，弱能制强。’柔就是德，刚就是贼，弱者有仁为之帮助，强者是怨恨的归宿。所以说有德之君，以其所乐者乐人；无德之君，以其所乐而独乐其身。能乐人者其乐必长久，独乐其身者不久而亡。舍近谋远的，往往劳而无功；舍远谋近的，往往安逸而有终局。政治安逸就多忠臣，政事劳苦就多乱人。所以说力求扩大地盘的反而荒芜，力求推行德政的就会强盛。以自己所有为满足的得到安宁，贪人家之所有的导致毁灭。残暴之政，虽成于一时最终必败。现在国家没有良好的政治，灾变不停息，百姓惊震惶恐，人民不能自保，还想远征边外吗？孔子说：‘我恐怕季孙的忧患，不在颛臾。’且北狄还很强大，从屯田警备传闻得来的情报，常片面而失真实。果然能举天下的一半而灭大寇，难道不是最大的愿望吗；但如果不得其时，那就不如让人们休养生息。”自此以后诸将没有哪个敢再谈兵事的了。
臧宫于永平元年（58年）去世，谥为愍侯。
“点评”
作为一名将军，臧宫可以说是合格的，也是受人敬仰的。因为，作为一名大将，就是应该将战胜敌人作为己任。于是，当他得知那时候匈奴遭遇了瘟疫，人和牲畜大量死亡，旱灾和蝗虫灾害蔓延，让整个匈奴国力下降，粮食殆尽，其力量抵不住中国的一个郡，他很兴奋。也就是说，他们的生死，就在一线间。他们的命运就决定在大汉皇帝的手上。现在，要是去征讨，必胜无疑。甚至，只费吹灰之力，就可以把匈奴给灭了。机不可失，时不再来啊。在这样千载难逢的机会面前，我们怎么能固守文德而废弃武事呢？怎么可以放弃武装征讨扩大地盘的机会呢？现在派遣大将到塞北，用重金悬赏收买高句丽、乌桓、鲜卑发兵攻其左侧，发河西四郡兵马连同天水、陇西羌胡一起攻匈奴的右翼。这样，匈奴的灭亡，就是不过数年之间的事情。
但是，臧宫看到，在这样的机会面前，由于光武皇帝仁义不忍心，大有坐失良机的趋势。于是，他很着急，给光武皇帝提醒说这样的千秋功勋，应该立在您的身上啊。
如此看来，臧宫是将处于灾难中的匈奴，看成是征讨的最佳时机。当然，他作为一名东汉大将，有这样的思想，当然也是无可厚非的。因为，这是一个大将的天职。可是，有时候，一个人的天职，会和更高层面的道德有所违背。这样的情况是经常存在的。这是一个矛盾。
光武帝跟他说的话，就充分证明了这一点。不管是什么样的天职，在人类大爱面前，应该有所通融，有所变通。也就是说，大爱之心，要高于一切。
光武帝在诏书上说，《黄石公记》上有这样的话：“柔能制刚，弱能制强。”柔就是德，刚就是贼，弱者有仁为之帮助，强者是怨恨的归宿。所以说有德之君，以其所乐者乐人；无德之君，以其所乐而独乐其身。乐人者其乐必长久，独乐其身者不久而亡。想尽办法扩大自己的地盘，不择手段，最后当然是连自己原来的地盘也走向荒芜，而想尽一切办法推行德政的就会强盛。所以，人要学会知足，以自己所拥有的为满足，就会得到安宁，而吃着碗里的看着锅里的，贪图人家的东西，动私心，起贪欲，再不择手段地去掠夺、争取，最后迟早会走向失败，奔向灭亡的。
其实，想一想，那些贪官污吏就是因为拥有这样不满足的心，最后走向灭亡的。
光武的训诫，很有道理，自此以后诸将没有哪个敢再谈兵事的了。当然，臧宫也是没有再提了。他从光武帝的训诫中，领悟到了思想精髓。也就是说，他的思想境界得到了升华。乐人者其乐必长久，独乐其身者不久而亡。常怀大爱之心，这比什么功勋都要伟大。无怪乎，当今的许多企业家、富翁在财富积攒到了一定程度之后，就乐善好施，大搞慈善事业，给希望工程捐款，和贫困学生结帮扶对子，回报社会。这样的企业家、富翁在事业上肯定会越走越光明，财富越积累越丰厚。
