清乾隆年间，一外地书生来京城赶考。
路过延寿寺街，在书铺里拾到一个买书少年失落的一文铜钱，立刻揣入怀中，欣欣然面有喜色。
书铺里有位老者见其装扮，知道是读书求官之人，便和他聊了起来。末了问了问书生的名姓，相揖而别。
后来这个书生考中了常熟县尉，赴任前去拜谒他的上司江苏巡抚汤斌时，连去10次都被拒见。
书生要讨说法，巡抚传下口谕：还记得当年在书铺拾钱一事吗？做秀才时尚视一钱如命，做了地方官吏岂不要挖地三尺？你的名字已被除掉，不必赴任去了。
书生恍然大悟，继而顿足失声，但已悔之晚矣。
贪心都是一点点儿滋生，最后膨胀成无止境的欲望。这个书生为贪心付出的代价看起来过于沉重，但如果不是这样，他最终失掉的可能不仅是前程，还要搭上性命。
（李里）
心灵感悟
贪心，无论大小，都是其本性使然。不贪之人，大小都不会贪，这从那些清官的布衣粗食却能看出端倪。而贪官是小到一个铜钿，大到整个国库，民脂民膏，都想搜为己有，清朝的和坤就是这类人物。
我们做人，应该重义而轻利，如果像那个秀才，一文都看在眼里，最终必吃大亏。
