三天后，空军某部直升飞机发现了雨亭，将他救出。
雨亭从齐鲁大地回到北京后，大病一场，在医院里躺了整整两个月，转眼到了落叶潇潇的秋天。
在这期间，老庆、心蕊、穗子、黄秋水、飞天、银铃、芬芳、新颖、雷霆、婀娜、水音、洪强、梦雨等朋友都到医院探望过他。妻子柳堤、女儿朗朗更是多次守候在他的床头。
雷霆说：“大难不死，必有后福。我也一样。”
老庆说：“人生有顺境逆境，身处顺境受宠不惊，身临逆境，临危不惧，乃真丈夫也！”
飞天说：“人世间哪里有比男欢女爱更浪漫的了。”
黄秋水说：“不要为了摘取远处的红玫瑰，而踏碎脚底下的白菊花。”
牧牧说：“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”
穗子说：“踏遍青山人未老，天涯何处无芳草。”
新颖说：“生是造就事业，死是摆脱痛苦。”
芬芳说：“人以水为净，灵魂也在水中净化。”
银铃说：“友情，亲情，爱情，一个人有一情足矣。”
梦雨说：“不要问我从哪里来，不要问我到哪里去。”
雨亭一直养病没有上班，出版社的工作由一位副社长主持，老庆因为跟这个副社长性格不合，有点矛盾，心里别扭，下班后，一个人到东三环路的一家叫做“密西西比”西餐厅吃西餐。
女服务员彬彬有礼地把他让到一个座位上，柜台上挂着五颜六色的洋酒，壁上有一个一人高的洋酒的图案，招贴画映得人眼花缭乱。
服务员笑吟吟地问老庆要什么食物，老庆要了一扎黑啤，一个牛排，一碗红薯汤，一个奶烙面包，一个羊葱圈，一碗鸡茸汤。
食物很快送到面前，老庆狼吞虎咽地吃着。他见这西餐厅生意不错，几乎座无虚席。来的顾客多是一双双情侣，在亲昵地交谈。
老庆吃的酒足饭饱，悄悄地从兜里掏出一根笤帚苗扔入红薯汤内，然后捞了上来。
“服务员，服务员！”他大声吼道。
一个女服务员应声跑来。
“你们是怎么搞的？大厨师把笤帚苗都留在红薯汤里了，差点卡死我！”
女服务员看了看，涨红了脸。
“真抱歉。”她小声说。
“把你们老板叫来，我可是报社记者，要是把这个曝光，密西西比，米西什么，都喝汤了！”老庆拿着架势，一副盛气凌人的样子。
“都是厨房不小心，叫您受惊了。”女服务员躬身说道。
“这顿饭，算了吧？”老庆眯缝着眼睛，偷偷地瞄着她。
“我……我做不了主。”她小声地说像蚊子声。
“什么？叫你们老板来！”老庆“啪”的一拍桌子，那些盘呀、碗呀、碟呀，乱晃悠。
女服务员到后面去了。
老庆像凯旋而归的将军，神气地坐在那里，翘着二郎腿。
一些顾客小心翼翼地望着他。
一会儿，女服务员引着老板来了。
老庆一见，有点发怔。
这是一个30多岁的女人，纤弱、精悍，柳叶眉、弯月眼，穿着一件褐色的夹克衫。
是夏君。
夏君不是在美国吗？她怎么到了这里？
夏君以前也是金蔷薇文化沙龙的重要成员，她是一个公司的高级职员，两年前因为情感上的挫折，独身一人前往美国，开创新的生活。
“老庆？怎么是你？”夏君惊喜地叫道。
是夏君，她比以前更加成熟，一双眼睛更加坚毅，身材更加窈窕。
“夏君，你是什么时候回国的？怎么也不告诉我们？”老庆埋怨道。
夏君说话仍然是那么慢声细语：“我想以后给你们一个惊喜。我是一个月前才决定回国的，这两年我跑遍了整个美国，还到欧美一些国家旅游。在美国我认识了一个华裔青年，他也是从大陆留学去的美国，他学电脑，以后自己办了一个电脑公司。他为了追求我，和大陆的妻子办理了离婚手续，我们于是同居了。谈恋爱就像洗澡，不过女人注意的是沐浴液的香味，浴巾的花纹，浴袍的牌子和浴室的颜色，而男人注意的只是水热不热和洗得快不快。也许我不该嫁给一个比我小一岁的男人，他性情急，以后我们经常吵架，通常是为一件小事而吵得无止无休。吵架并不都是由于无聊而引起的，但无聊的时候就会吵架，吵架时他喜欢摔东西，摔得一片狼藉。争吵像鸡毛掸子，让婚姻的灰尘满天飞，离婚是吸尘器。以后，我决定离婚，决定回国。”
老庆说：“这是一个英明的决策。”
“孩子判给了他，我一个人回国。我不好意思见到沙龙的朋友，于是没有找你们。我在北京方庄买了一套住房，又在这里办了一个西餐厅。”
“好，做一个老板娘。”老庆答道。
夏君瞧瞧老庆拿着的那个笤帚苗，问：“听说让你卡着了？”
老庆脸一红，急忙说：“没有，没有，等于是根竹签，剔了剔牙。”
夏君说：“这顿饭算是我请你的，你看，再要点什么？”
老庆急忙说：“我已吃饱了。”
夏君说：“见到老朋友，我真高兴，今晚我请你洗桑拿。”
二人又叙了一会儿，夏君开车，老庆坐在她的旁边，二人来到了浪花屿洗浴城。
夏君和老庆领了铜牌，约好休息大厅见，各进各的浴室。
老庆脱了衣服，放进衣柜，然后来到浴室。浴室十分宽敞，几个大池水清见底，吆喝声、搓背声、敲背声此起彼伏。
老庆先到小隔间扭开开关，冲洗一下身子，然后走进桑拿室。
室内已有两个人坐在木椅上，一动不动地接受着蒸气的洗礼，好像很虔诚。
蒸气弥漫。老庆抬起木勺舀了半勺水，在木炭上一泼，顿时水气冲天，热流袭来。
老庆坐在二层木椅上，觉得屁股有点烫，于是像一尾鱼滑了下来。他把毛巾垫在屁股底下，想安静一会儿。
那两个人就像木刻，一胖一瘦，一老一少，老头精瘦，就像一个鞋刷子，油黑。少年肥胖就像一个布口袋，雪白。
两个人一动不动。
老庆看了，有点发毛。
为了不看得那么清楚，老庆又舀了一木勺水，泼在木炭上。
一团团水雾腾的散开，遮挡了老庆的视线。
“小伙子，悠着点。”老头开腔了，声音沙哑得像破锣。
“大哥，慢着点，”少年也开腔了，声音像鹦鹉。
老庆听了，更发毛了。两条腿开始打颤儿，汗水从头上顺着眼睛、鼻梁、耳廓、肩胛、脊梁、臀沟淌了下来。
老庆悄悄地滑到地上，刚一迈步，一个趔趄摔在地上。
“小伙子，慢着点。”老头又腔了。
“小心别烤白薯。”
“大哥，悠着点。”少年也开腔了。
“小心别烤鳗鱼。”
老庆扭开门，飞快地走了出去，就像离开了牢狱。
“兄弟，搓个澡吧？”一个壮汉赤条条拦住了他。
老庆点点头。
壮汉领他来到一个皮床前，示意他爬上去。
老庆笨手笨脚地爬了上去，仰面朝天地躺在上面。
壮汉拎起一个木桶，灌满了水，朝老庆泼去。
老庆成了一个落汤鸡。
壮汉拿起毛巾，在老庆身上搓着，寻遍了沟沟坎坎儿。……
老庆想笑，可是又笑不出来。他有痒痒肉。
老庆来到休息大厅时，见到夏君已躺在一张床上；她拿着浴服，正在接受一个青年女子的足摩。
“老庆，在这边。”她招呼着他。
老庆在挨着她的一张床躺下来。
“喝茶，乌龙茶。”夏君努了努嘴。
老庆见床头柜上摆着一个茶壶，两个茶杯，茶杯里有半杯茶，清香扑鼻。
“老庆，我请你做足摩，这是很好的医疗法。”夏君说。
“我有脚气。”老庆小心地说。
“没什么，足摩促进血液循环，足底的穴位最多。”
夏君又唤来一个青年女子给老庆做足摩。
老庆见这女孩圆圆的脸，像个向日葵，笑眼常开。
“哪儿的人？”老庆问她。
“安徽。”她用脚巾揩干了老庆脚上的水迹。
“黄山的姑娘？”
“离黄山还远着呢。”她头也不抬地说。
“现在扫黄”了，你们知道不知道？
“那跟我们有啥子关系？我们又不做违法的事。”
“有三证吗？”
“你是查户口的？都有。”
“嗬，脾气还挺倔儿。要是给我做老婆，我可不要。”
“谁给你做老婆。”那女孩小声嘀咕道。
夏君舒展了一下手臂，说道：“老庆，你要知道，这两年我是多么想家，想念我的祖国。”
老庆道：“你真是爱国人士，那怎么还有人躲在货舱里偷渡也要出国。”
“他们有的是为了谋生，有的可能是罪犯。有一次我和两个美国人喝酒，我看到他们嘀嘀咕咕，交头接耳，然后开怀大笑。当时我感到屈辱，我真的感到很压抑。老庆，你要知道，我是由于某种原因，才离开这个可爱的国度的。在异国他乡，我有时感到很孤。一个在最需要和最渴望爱与友谊的时候才会发现：人几乎注定是要孤独的。孤独，或者说承受孤独，也就成为鉴别极少数人和大多数人的一个标志。人因为缺乏陪伴而有伴同孤独，因为缺乏依赖而有情感孤独，因为缺乏理解而有精神孤独。冷清久了想热闹，热闹久了想冷清，这是人之常情。只有热闹，容易流于浮浅，只有冷清，容易养成孤僻。孤僻不是孤独，正如热闹不是友谊。人的深刻需要孤独，正如人的快乐需要友谊。孤独者因为爱而孤独时，是真的孤独了。爱因为孤独者而爱着时，是真的爱着了。”
老庆说：“孤独如水。思想者需要孤独，如同生命需要水一样。它是柔和，它是流出，然后由高处向低处堕落。”
夏君说：“有两种孤独。灵魂寻找自己的来源和归宿而不可得，感到自己是茫茫宇宙中的一个没有根据的偶然性，这是绝对的，哲学性的孤独。灵魂寻找另一颗灵魂而不可得，感到自己是人世间的一个没有伴侣的漂泊者，这是相对的，社会性质的孤独。前一种孤独使人走向上帝和神圣的爱，或者遁入空门。后一种孤独使人走向他人和人间的爱，或者陷入自恋。”
老庆说：“孤独就是不理别人，自己呆着；寂寞是没什么人理，只好自己呆着。友谊可以把你从孤独中拉回来，回到广阔的生活中去，不让你自己呆出毛病来。但是友谊不能赶走寂寞，一起酿造寂寞，使生活越来越狭窄。友谊是仗义，是互相帮助，互相促进，而不是同病相怜。友谊是共同走向光明和胜利，而不是一起缩在阴暗角落里指责社会。”
夏君说：“友谊其实有两种，一种是知心，就是互相理解，志趣相投，并且能解囊相助，两肋插刀。另一种是知音，知音只是智力上的平等，思想上的互相钦佩，却不一定是知心；反过来知心也不一定是知音。知心而且知音，那就是真正难求的知已了。”
老庆说：“男人是孤独的，在孤独中创造文化。女人是合群的，在合群中传播文化。夏君，你是一个智慧的女人。”
“怎么？”
“智慧的女人必有大家风度，这类女人最宜做天才的朋友。她既能给天才以温馨的理解，又能纠正男性智慧的偏颇，世上幸运天才的生涯中，往往有这类女人的影子。”
“那你是天才喽！”夏君媚眼一翘，露出几丝笑意。
老庆说：“卢梭说，女人最使我们留恋的，并不一定在于感官的享受，主要还在于生活在她们身边的某种情趣。”
夏君点点头，“情趣很重要。”
“感官享受时，女人是固体，纵然是富有弹性的固体，只能是体表接触。情趣相投时，女人是气体，沁入心灵肌肤，让你陶醉。”
“这是至理名言。”夏君称赞道。
老庆说：“夏君，你的故事我听说过一些，我知道你受过伤害，我也曾经有过伤害。但是，我相信，仰望那灯火的大楼，千窗之中，有盏灯属于我。也许爱就是痛苦的，痛苦的就是爱的，我不知道到底该怎么说，可是当爱真的让我爱得痛苦时，那痛苦也是可爱的。”
“深刻，可是有时不是真爱，也让你痛苦。”
“那是因为你的错觉，你抱住的是一个虚幻的物体。情欲可能在爱情中游荡，甚至从这一个到那一个，直至生命的终结，但情欲不一定是爱……”
夏君点点头，沉思着。
老庆说：“女人的一生，决不在珠光宝气，有风有月的夜晚；而在仍是千山万水流浪，回望身后有一团小家的灯火，在遥遥不尽期待之中。相守的日子，似乎是一管幽幽的笛音，在慢慢地回荡，使人品味不尽。走过长长的街，怅然之中推开正在等待你的那扇门，也许是推开了一个女人一生的梦。缘，看不见，摸不着，但是一种持续，有时甚至千年万年。”
夏君说：“看来我要重新认识老庆了，老庆有下里巴人，也有阳春白雪。”
老庆咧开大嘴，笑道：“当然啦，毕竟是北大中文系毕业出来的高材生。”
“好，我请你喝酒！”夏君说完踢开足摩女，坐了起来。
夏君驱车来到王府饭店，两个人来到一楼酒吧。
灯光幽暗，红烛闪烁，几个洋人饮酒叙话。
夏君和老庆捡了一个雅座，要了两瓶葡萄酒。
夏君望着那些金发碧眼的洋人，说：“单调乏味的西餐，喂养了五花八门的洋人，丰富多彩的中餐，却造就了我们的千篇一律。”
“是啊，历代朝廷的闭关锁国，犹如在古色古香的小院里；一杖古老的种子，在枯萎里燃烧那翠绿的火焰。世界，是一口一口的酒，红的、绿的、蓝的、紫的你的爱是从天而降的风，在打开院门的一瞬间，我点了点头。”老庆说完，将一杯红葡萄酒一饮而尽。
夏君喝了半瓶红葡萄酒，有些朦胧。
“老庆，我听说过你的不少风流韵事。”夏君轻描淡写地说。
“小说就是从传奇发展起来的。”老庆笑着说。
“可是后来我听说你为新颖自杀，真够壮烈的……”
“好汉不提当年勇，别提它了。”老庆拿起酒杯，“哐啷”与夏君的酒杯撞了一下，然后一饮而尽。
“没思想的男人浅薄，没性格的男人让人看不起。”
“你觉得我有思想吗？”老庆问。
“有一些。”
“有性格吗。”
“有。”
“好，为我的思想和性格干杯！”老庆摇摇晃晃站了起来，把酒倒入夏君和自己的杯中，然后又与夏君干杯，一饮而尽。
“夏君，今天我看到你很高兴，你少了一些忧郁，多了一些开朗。人生放得下是最高境界。放不下就摆脱不了。”
夏君淡淡地说：“是啊，我已经放下三次了。”她揉掇着小花瓶中的那支红玫瑰。
两瓶红葡萄酒已经空了。
“雨亭好吗？”夏君问。
“好，一年前他说你杳无音讯，圣诞卡、贺年卡全无。最近他从山东回来病了，躺在医院里，他憧憬的一个女孩死了，他们遇上山洪暴发。”
“那女孩叫什么名字？”夏君急切地问。
“雪庵，一个电影演员，人长得挺漂亮，但是性格好古怪。”
夏君摇摇头，说：“我不认识，听说过这个名字。雨亭住在哪个医院？明天我去看他。”
夏君开着轿车，摇摇晃晃，她坚持要送老庆，老庆紧持要送她，表示自己打出租车回去。两个人就这样推推搡搡的，夏君开车到了方庄芳城园。此时已是凌晨两点。
夏君钻了轿车的车门，有些不能自持，老庆扶着她走进一幢28层的塔楼，夏君住在25层，电梯工在晚上12时就已经下班了，老庆只好掺扶着她，摸着黑一步步爬楼梯。
走到16层楼，老庆很有些吃力，气喘吁吁，大汗淋漓。于是他背起夏君，夏君很轻，也就80多斤，这样走起来还显得轻松一些。
爬至22层楼时，老庆被一个软绵绵的东西拌了一跤，原来是一个人。
老庆摔了出去。夏君矸在他下面，“唉哟”尖叫一声。
老庆大叫：“什么人？我可会猴拳！”
那是一个中年男人，也是酒鬼。他爬起来叫道：“我会蛤蟆拳，原来是个女鬼。”
一股酒臭扑鼻而来，老庆一伸手，摸到一团秽物，急忙抽回了手。
老庆连忙扶起夏君，往楼上跑。
“你别走，咱们再喝一盅！”那中年男人扬着手，“噗通”一声，又倒下了。
这是一个三室两厅的住房，布置得典雅、整洁。客厅内是雕花木的沙发，家庭影院式的设施，多宝阁内是各国丽人的造型，木雕、彩瓷、漆器、泥人，五彩缤纷。
一进卧室，唬了老庆一跳，门口立着一个一人多高的彩瓷钟馗，横眉立目，手按宝剑。
“怎么，钟馗。”老庆叫道。
“我让钟爷爷护驾，鬼气太多。”夏君认真地说。
夏君走进卫生间，传出“哗哗”的水声，一忽儿，穿着一件藉荷色的睡衣走了出来。
“老庆，洗一洗吧，去去身上的酒气。”
老庆走进卫生间，脱去衣服，打开喷头，任水流冲了冲头，又冲了冲全身。水流暖暖的，柔柔的，他感觉很舒服。
“笃、笃、笃……”夏君敲敲门。
老庆开了一道缝。
“给你睡衣。”夏君说。
老庆接过睡衣，把门关上了。
老庆没有换睡衣，而换上了自己的衣服。
夏君见他没有换睡衣出来，有点惊讶，问道：“你不习惯穿睡衣？”
老庆摇摇头，说：“时间不早了，我该回去了。”
“你不喜欢这里？”夏君睁大了眼睛。
老庆没有说话。
