我们是凡人，一旦离开了佛堂，很快就会忘记自己是修行人，所以面对很多世俗的事情时难免会产生烦恼；一旦有了烦恼，贪、嗔、痴、嫉妒、傲慢就会自然表露出来。为了不让这些贪、嗔、痴、傲慢、嫉妒把我们的功德烧掉，要做回向。
如果现在你手上只有一杯水，你把这杯水倒入大海，除非大海干涸了，你永远可以自豪地对别人说：“大海里面，有我的一杯水。”一样的道理，我们只要把自己所做的功德回向给众生，就不会因为自己的脾气、嗔恨心燃起时把功德烧掉；就算烧起来也没关系，因为只烧了属于自己的一部分，剩下众生的功德还是会成熟在我们身上。所以，佛陀说：“为利益众生而成就自己。”一个人为众生着想，最后成佛的是他；而众生只为自己着想，所以会堕落。
回向可以真正地得到福报，让福报真正成熟在我们身上。修行了很久，不好好地将功德回向，这样修跟没修都没有太大差别，因为你很快就会把功德都烧掉了。保存功德的唯一方式，就是将功德存入众生的银行里，这样才能取之不尽、用之不竭。这是功德回向的修学与益处。
回向后大家才帮自己发愿，愿力也很重要。我们希望得到快乐，希望在事业上有所成就、家庭美满，希望自己可以脱离轮回、往生净土等等，都可以在回向后发愿。
回向的种类、意义和功德在佛经上有详细记载，有些人还是不了解回向的作用。常常有信众问我：“我做回向时，能不能自己保留功德的百分之五十或二十，其他我拿来回向给十方众生，好不好？”也有人说：“如果我把功德全部都回向了，我自己就没有了，怎么办？我觉得舍不得，很可惜啊！”其实不是这样的。因为我们在修行的过程中，常常会有许多的习气，这些习气是我们心上的贼，伴随着贪、嗔、痴、嫉妒、傲慢等等念头，就像小偷会偷走我们辛辛苦苦做的功德福报。我们要保有修行的善根福德因缘，不让其因为我们的贪、嗔、痴、嫉妒、傲慢而消失。就好像把钱（功德福报）存进银行（十方众生）里，一旦我们的恶念（贪嗔痴等）像小偷一样把我们家里的钱偷走了，而银行里还有钱，不会一下就都没有了。
要让善根福德因缘往上增长越来越多、永不消失，最好的方法就是做功德的回向。将自己的一滴水倒入大海，只要大海不枯，你的功德永远存在。所以说，不要怕将功德全部回向给众生，也不要斤斤计较要保留多少，因为如果我们的善根福德被自己的五毒烧掉，十方众生哪里还有我们的善根福德呢？更何况众生都曾经在轮回中做过我们的父母，把善根福德全部的福报回向给他们，也不为过啊！所以，完成所有的善行之后，记得把所做的欢喜与功德福报全部送给十方三世一切众生，包括我们的累世父母、冤亲债主等等，希望他们也和我们一样享有这殊胜的一切。
回向功德给众生是非常重要的。我们今天因为有修行佛法或听闻灌顶而累积功德，很多的业力会被净化。我们的善心发出来后，用我们的菩提心，净化自己的心，种了众多的福报，已经利益了自己，当然也不要自私，要去利益更多的众生。自利可以成就法身，他利可以成就报身、化身。所以为了自利利他要把所有的功德回向给天下的有情众生，那么整个功德就圆满了！
