重功利，是齐文化伦理学说的又一特点，它跟儒家在义利之辨中，重义轻利不同。管仲的道德哲学重视功利，他从人性论论述道：“凡人之情，见利莫能勿就，见害莫能勿避。”（《管子？禁藏》）“民利之则来，害之则去。民之以利也，如水之走下。”（《管子？形势解》）人本身就具有趋利避害的特质，至于道德，并不是人性本身所固有的，它是君主制定出来的行为规范。既然如此，要人民实行这些道德规范，就必须用功利的措施以顺从民欲，以便实行。因此，除了口头说教以外，还必须有物质手段，用赏罚引导人民来遵守。总之，既重视功利，又重视礼义，是齐文化伦理学说的特点。
滔滔淄水自南而来，穿过齐都临淄，进入乐安，斜身东北，曲曲弯弯，汇入小清河，奔向莱州湾。淄水的性格，变化莫测，汛期水涨，茫茫荡荡，不见涯际，像下山的猛虎，脱缰的野马，咆哮着，狂奔着，肆虐着，气吞万里，摧枯拉朽，涤荡着一切污泥浊水。这时的淄水，它是蛮横的化身，暴力的象征，霸主的同义语。泰山巍巍淄水滔滔，这权威的代名词，有谁胆敢在它的面前逞强，它便报你以灭顶之灾。孟春仲秋，它变成了欢快的小伙，活泼的马驹，穿云的燕子，盘旋的黄莺，打着滚，跳着高，唱着歌，欢腾向前。朝气蓬勃，充满着青春的生机和活力，是它此刻的主要特征。枯水季节，它则变成了一位文静活泼的少女，提着洁白的裙幅，一路走来，轻歌曼舞，撤下了串串银铃般的笑声。少女出了临淄城，径直向北，走了十多里路，斜身东去，见前面土地平坦，肥沃，河道纵横，空气中散发着阵阵稻香，触景生情，不禁翩翩起舞，尽欢而去。就在少女流连翩跹之处，有一个蛮大的村庄，全村二百多户，以田姓为主，故名田班村（今山东省广饶县稻庄镇段河村微偏东北），村子里住着一家名门贵族，这便是田书，字子占。世袭齐大夫，在齐国有着举足轻重的地位，与栾、鲍、国、高四大家族共同把持着齐国的政权，主宰着齐国的命运，犹如鲁之“三桓”。田书之子田凭，字起宗，齐卿，年轻有为，有智谋，娴于辞令，深得齐景公的宠爱与器重。尽管如此，田府的宅第却极其平常。虽说它占地面积甚广，前后左右有十多个院落，几百间房屋，但却低矮，不显眼，且一律瓦脊草顶，与寻常人家相去不远。这里虽是将门帅府，但却无森然的戒备，平民百姓亦可随便出入，这是它有别于其他朱门深宅之处，因此也更使它声名远扬，令人叹为观止。从中间的大门进去，穿大堂，过二堂，步三堂，来到后花园。以此为轴线，宅第分为东西对称的两部分，两部分同一布局，同一规格，同一情调。三堂为天然的界限，东西一线，前后有别。前堂是议事、办公、会客之处，后宅乃寝食、眷属居住之所。
公元前545年，即周灵王二十七年，齐景公三年，八月二十八日，秋高气爽，晴空一碧如洗。突然刮起一阵阴风，冲出临淄，掠过淄水，袭来田班村。阴风化作乌云，将偌大的田班村裹挟得严严实实，天昏地暗，日月无光，田府的上上下下，田班村的老老少少，无不笼罩在乌云的阴影之下，人人提心，个个吊胆，全都捏着一把汗，在为少奶奶——田凭夫人的安危担忧，大家纷纷拱揖磕头，祈祷神灵保佑善良的少奶奶赶快分娩，将门虎子迅速降生，母子平安，阖家团圆！
少奶奶姓范，芳名玉兰，亦系大家闺秀，颇有教养。白皙的瓜子脸，肌嫩肤细，犹如凝脂，常年泛着润泽的光。一双蚕眉，两泓清池，表情达意，胜似口舌。她性格温顺，举止娴雅，对长孝，对上敬，对下爱，凡与之接触者，无不啧啧称赞。她喜欢穿白着素，一身白绫衣裙，裹着她那苗条的身段；纤纤细步，白莲漂移；伫立远眺，真是一朵亭亭的玉兰花。然而现在，范玉兰却在苦受煎熬，她在床上翻滚，跌撞，嚎叫，呻吟，惨白的脸上汗如瓢泼。她双手使劲把着床帮，指节咯嘣作响。她上牙紧咬着下唇，殷红的血迹污染了衣衾。她欲呼喊，她想破口大骂，然而却力不从心，已经这样折腾了三天三夜了，莫说是一个弱女子，即使是一个虎背熊腰的彪形大汉，恐也无能为力了。她的头歪向了一边，滑下了绣枕，大口大口地喘息着，高耸、细腻、雪白的小腹有气无力地鼓胀着，一起一伏。她不再挣扎，一任命运的裁决与安排……
婆婆在室内焦躁不安地走来走去，有似热锅上的蚂蚁，她在祈求苍天，她在哀告厚土，她在拜请神灵。她在数落，她在唠叨，她在咒骂，她不知所云，不知所为，疯疯癫癫。
年过古稀的祖母，一直守在孙子媳妇身边，默默地垂泪……突然，她双膝跪地，合掌向上，仰面朝天，撕肝裂胆般地呼喊：“天老爷爷呀，你为什么这样不公？地老奶奶呀，你为何这般不平？天神地祗呀，你们的心眼为啥如此不正？我们田家的列祖列宗，可从来没有做过伤天害理的坏事情，我的孙儿媳妇，善良得就是一只刚刚降生的小羊羔，你们为什么要让她受这样的折磨呢？求你们睁睁眼，只要能保佑我的玉兰顺顺当当地分娩，保佑我的曾孙儿平平安安地降生，老婆子我诚愿一死，来赎这前世和今生的罪孽！……”老人说完，艰难地爬起身来，用袄襟往脸上一蒙，向案头扑去……
