蔡昭侯说：“寡人此来，正为此事，不意竟为大王占先。自古道，寡妇心思寡妇知，谁又能知我弱小国家之悲哀！唐、蔡两国既利害一致，望今后能同进退，共患难。”
唐成公深表赞同，说道：“正如大王所言，我们弱小国家理当携手并肩，共对强敌，不作虎狼之饵食。”
唐、蔡之君谈得很投机，达成了默契一致的协议，决定与吴结盟。此后不久，分别派使臣赴姑苏，并以其亲生骨肉为质，以表达亲吴仇楚的决心。
吴王阖闾按照孙子的意见，对两国使臣以最惠国大使之礼迎之。唐使拜谒吴王，说道：“唐今后以贵国为宗主国，且决心与贵国同呼吸，共命运。小臣乃秉吾王旨意而来贵国，料大王必不嫌弃。”
吴王紧握唐使双手说道：“寡人对唐公仰慕已久，此后唐公将国家命运与我共之，实乃兄弟，真是可喜可贺！归国后烦请向唐公转达寡人心意，吴王阖闾向神明发誓，将与唐公谨守兄弟之义。”
是夜吴王盛设国宴款待唐国使臣，孙子与伍子胥等作陪。席间阖闾对唐使说道：“以两国情谊，寡人理应往访唐公，然各国耳目众多，不宜前往，归国后代向唐公致歉。”
孙子与伍子胥劝酒，说道：“吾王已向您讲了许多恳切之语，我俩亦进一言。今后贵国若与楚国发生纠纷，作为吴之将帅，必奉王命全力协助贵国，请将此意告知唐公。”
自此，唐与吴歃血为盟。蔡国使臣来吴，吴亦这般接待，如此言语，大同小异而已。
两国使臣离去，吴王喜出望外，对孙子的谋略深感佩服，夸道：“元帅纯以外交手法，不费一兵一卒，即获得唐、蔡之五万军队，这是何等伟大的胜利呀！”
伍子胥在一旁插言道：“大王，楚失五万，我获五万，合计得十万大军矣！”
“对，不是五万，乃十万也！哈哈哈……”吴王笑得前合后仰。
唐、蔡两国转而靠吴，皆因对囊瓦一人的反感，善谋略的孙子巧妙地利用这种反感，使两国与吴结盟，确是获得了巨大的胜利；囊瓦因一马一裘而失两个同盟国，其损失不谓不大。然而，一般人，如阖闾与伍子胥，只能看到这种有形的、有数的五万或十万大军，却看不到孙子用一柄湛卢剑所换得的无形的、无数的军队。
楚昭王收到伍子胥的一封来信，信中写道：“万古昏君楚平王，因听信费无极之谗言，逐子纳媳，屠杀四代忠良伍氏全家三百余口，其罪断不可赦！今楚平王、费无极已死，然吾恨未消，不久，非以吾力亡楚不可，尔将死于吾手！”
昭王读信，非但不惧，反而哈哈大笑，说道：“寡人本以为伍子胥是何等罕有之将才，读此信方知不过匹夫而已！”
囊瓦不解地问道：“大王何出此言？”
昭王满怀自信地答道：“若吴欲犯我，何以会寄此信？吴欲来犯我国，又苦于力弱，方叫伍子胥来信威胁，虚张声势。”
囊瓦闻听，昭王言之有理，遂拜伏道：“大王判断英明，臣佩服得五体投地！”
囊瓦知伍子胥非等闲之辈，不可轻看，便对昭王说：“伍子胥对费无极之恨未除，方寄此信。不如借机掘费无极之坟，将其首级送与伍子胥，以消他心头之恨。如此一来，可免战事，乃上策也。”
昭王也希望暂避战争，说道：“令尹言之有理，费无极万人憎恨，掘其坟墓，送其首级，亦不足惜。”
楚将快要腐烂之费无极首级送给伍子胥，伍子胥挥剑乱砍一阵，大放悲声，哭难报父兄及全家之仇，问孙子何时伐楚。
孙子慎重地回答说：“现在伐楚，理应对我有利，但有后顾之忧，不可不除。”
伍子胥问：“何为后顾之忧？”
孙子答曰：“越王允常，领土欲望十分强烈，其文官有文种、范蠡之智者，武官有胥抒、郭如臬等猛将，且有数十万军队，伺机图吴久矣。螳螂捕蝉，需防黄雀在后，否则，彼必乘虚而入，我腹背受敌，亡无几矣！”
伍子胥闻言，不禁脊背透凉，急忙问道：“如何防范越国乘虚而入呢？”
孙子胸有成竹地答道：“派使者探其心理，托言我欲伐楚，请其贷我军粮兵卒。若其应我之求，必无犯我之意，届时方可安心伐楚。”
“倘越拒我之求，又该如何呢？”伍子胥心急如火地问。
孙子坚定地答道：“越拒我求，必将攻吴，故伐楚前必先亡越！”
泛恺来到越国，向越王允常恳求道：“吴与越乃兄弟睦邻，因楚频频侵犯我国，故欲伐之。大王知吴势单力薄，以一国之力伐楚，十分困难，故特向贵国请援，望大王念及兄弟情谊，助吴军粮与兵卒。”
此系国之大事，越王不敢专决，召集宰相范蠡、贤士文种、武臣胥抒及郭如臬等权臣商议。武臣胥抒说：“依臣之见，万不可借，吴国伐楚，为何要牺牲我越国士卒之生命。”
