却说越派胥抒为主将，郭如臬辅之，率兵北上，直达御儿，欲分兵取嘉兴与李，然后水陆并进，会师于姑苏。然而这不过是越军的一厢情愿，吴王与孙子岂能任其随心所欲！越军驻进御儿的第二天深夜，马厩、仓房同时起火，放火者是潜于城内的一小股吴军。他们杀死了哨兵，点燃了芦柴，投进马厩与仓房，见烈火腾腾燃起，并不隐匿，并不逃避，而是在火堆旁欢呼雀跃，像开篝火晚会一般。直到越军从睡梦中惊醒，集合队伍扑救，他们才欢呼着，咒骂着，向西北角逃去，还一边逃，一边骂，越军自然是在后边紧追猛赶，直追至城墙根。纵火的吴军士卒自水道爬出，城外正有无数吴军将士在欢呼咒骂，灯笼火把亮如白昼。越军人众，无法从水道出城，也不敢贸然出城。
胥抒闻报，怒发冲冠，捶案而起，牙齿咬得咯噔咯噔的响。他命郭如臬带部分士卒扑灭烈火，自己率领大部队出城歼灭骚扰之敌。
吴军人数虽少，但目的明确，组织严密；越军人数虽众，但事先毫无准备，既至出城，犹决堤之洪水，望火光而乱闯，于是御儿城外，吴越展开了一场激烈的夜战。吴军且战且退，此战不以消灭敌人为目的，而以吸引敌军前进为宗旨，他们不断给越军些好处，比如丢弃某些贵重物资，或故意败阵，狼狈溃逃，令越军在后边疯狂追赶。追得越快，逃得越速，及至天明，已经来到东苕溪岸边，胥抒虽发现已经远离御儿，与既定的战斗方案悖逆，但眼前这股残敌总得消灭，否则，它将成为攻占姑苏的后顾之忧，况且缴获颇丰，完全可以抵补御儿城内火焚的损失，因此他决定继续追向前去，直至完全歼灭。其实，胥抒回返御儿已经是不可能了，因为归途已被吴军断绝。吴军逃敌并不过东苕溪，而是折身西南，循着西苕溪直将越军引到太湖西南的深山里去……
骆驼夼因骆驼山而得名，骆驼山群峰起伏，绵延向上，仿佛一头巨大的骆驼，引颈迈步，昂首东南，其头为该山的最高峰。自峰顶以下，沟壑纵横，谷涧交错，千支万系，四面八方，统称为骆驼夼。其中鹰愁涧、迷魂谷、鬼见愁、食人壑、丧命沟、葬夫壕、灾难河等，都是些令人闻名丧胆的地方，更不要说身临其境，涉足其间了。常年闯荡山林的樵夫、猎户、采药汉，也常常迷途难返，为鸷禽猛兽所食，异域他乡的陌生汉闯入深沟险壑，则十有九不归。一天下午，伍子胥率数百名兵将，自西北引一队楚军入骆驼夼。与此同时，被离带五十名精卒，从东南诱一支越兵进骆驼夼，他们调皮的孩子捉迷藏似的时出时没，时隐时现地偷袭敌人。楚越之卒欲击吴兵，吴兵隐没，深沟险壑，他们不敢擅自闯入，只能望沟壑而兴叹。吴军欲袭楚越兵将，似神兵自天而降，一击就准，一打便灵。但他们却不重创，仿佛只是引逗戏弄，嬉闹玩耍。这样周旋回绕，忽上忽下，忽里忽外，忽快忽慢，直至夜幕降临，楚越之军才与吴军将士相逢，满腔怒火方得以发泄。这一夜是月黑天，空中浓云密布，不见星辰，加以谷深林密，骆驼夼内黑得伸手不见五指，两军相敌，人喊马嘶，枪来剑往，或死或亡，或追或逃，俱在黑暗中进行，若幽灵战于阴曹地府之中。待到晨曦微露，夜幕隐退，光明驱逐了黑暗，仔细辨认，骆驼夼内横躺竖趄着谷子似的尸体，非越兵，即楚将，无一具属于吴国。原来，昨天夜晚，伍子胥与被离，分别将一队楚越兵将引至这里，夜色中吴军隐去，楚越兵将于黑暗中混战厮杀，才落得这悲惨的结局，留下这可叹的场面。
龙潭峰乃天目诸峰中之佼佼者，因峰顶有一清池，名唤龙潭而得名。龙潭嵌于峰巅，广可数十亩，水深莫测，深蓝幽暗，有人说它通连东海，故常年不涸，越是天气干旱，它越浪涛起伏，绿波荡漾，仿佛潭底有无数泉眼在突突喷涌。峰下十八谷，谷谷流淌着龙潭清流。内中有一葫芦峪，入谷处极狭窄，像似葫芦的把。越往里走越宽阔，直至形成一片圆形的开阔地，这便是葫芦头的腹腔了。倘掘龙潭，放水注于葫芦头内，这里便成了一片汪洋泽国。一天上午，专毅率部与小股越军交战，兵败溃逃，来到了葫芦峪。激战了半天，好不容易赢得了一点喘息之机，急忙埋锅造饭，饭熟正欲进餐，越军尾追而至。专毅犹惊弓之鸟，见越军如见猎人，丢下碗筷，撒腿便逃，转眼间逃得无影无踪。钻山沟，隐密林，跋山涉水，整日让人牵着鼻子转，越军已经数日不曾果腹了，忽闻阵阵饭香自深谷中飘来，将士们无不垂涎欲滴，不觉加快了追赶的速度。既至来到葫芦腹腔，吴军已闻风而逃，见有热气腾腾的饭菜可食，不等长官下令，士卒蜂拥而上，争筷子抢碗，狼吞虎咽。正当越军将士有滋有味地咀嚼着白米肥肉的时候，忽闻狂风呼啸，怒涛澎湃，巨雷滚动，天崩地裂，峰塌谷陷。原来是吴军掘开了峰顶的龙潭，潭水自天而来，奔泻如猛兽下山铺天盖地，势不可挡，山石隆隆滚动，大树连根拔起，野兽东奔西窜，最终丧生于波涛之中。越军见状，扔下碗筷逃命，一齐向葫芦把拥去，但把口早已被数丈高的沙袋堵塞，谷中的水位在飞速上涨，没膝、齐腰，盖过了头顶，刹那间葫芦峪变成了深渊和湖泊，越军将士化为鱼鳖。
