子曰：富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之；如不可求，从吾所好。
——《论语》
富贵如果真能求得，就是下贱的差事，我也愿意去做，如果不可求得，还是依随我自己的喜好吧！
执鞭之士，古代为天子、诸侯和官员出入时手执皮鞭开路的人，是一种地位低贱的职事。
对于富贵与道的观念，孔子认为，只要合乎道，富贵就可以去追求；不合乎道，富贵就不能去追求，正是“君子爱财，取之有道”也。
从这里我们可以看出，子夏虽说过“死生有命，富贵在天”之语，但孔子不反对做官，不反对发财，但必须符合道，这是原则问题，孔子表明自己不会违背原则去追求荣华富贵。
这是孔子有名的话。在《论语》上是“富而可求也”，但在《史记·伯夷列传》上，司马迁引用孔子的话是“富贵如可求也”，还多一个“贵”字。中国人的人生哲学，富贵两字往往连起讲，富了自然就贵，不富就不贵，富更重要，所以在这里富字应该已经包括了“贵”字而说的。
孔子认为富是不可以去乱求的，是求不到的，假使真的求得来，就是替人拿马鞭，跟在后头跑，所谓拍马屁，乃至教我干什么都干。假使求不到，那么对不住，什么都不来。“从吾所好”。孔子好的是什么？就是道德仁义。
孔子所谓的求，不是“努力去做”的意思，而是“想办法”，如果是违反原则去求来的，是不可以的。所以他的话中便有“可求”和“不可求”两个正反的道理，“可”与“不可”是指人生道德价值而言。如富可以不择手段去求得来，这个富就很难看，很没有道理，所以孔子说这样的富假使可以去求的话，我早去求了。但是天下事有可为，也有不可为，有的应该做，也有的不应该做，这中间大有问题。如“不可求”，我认为不可以做的，则富不富没有关系。因为富贵只是生活的形态，不是人生的目的，我还是从我所好，走我自己的路。
生活在世界上，谁都需要生活的必需物质，当然越优厚越好。不过，物质的总量是不变的，而各人根据自己的不同的条件进行总量之内的分配。一方多了，另一方肯定少了，决不可能达到完全的平等。多的，有的是该多，有的是歪门邪道、巧取豪夺来的。孔子的仁政思想，完全主张根据自己的劳动去获得自己的所得，叫做：君子爱财，取之有道。
只要合乎他的人生主张，那么即使是要他去为人执鞭做苦役，只要能够得到财富，那他也愿意去做的。但是，社会上的那些暴富的人，往往都不是依靠自己的劳动去获得的，都是靠的明偷暗盗或者出卖人格得来的，与孔子的思想完全不合。也就是说，孔子就是再怎么吃苦做贱役，也是根本得不到财富的。与其如此，还不如自己去做自己喜欢的事情哩！一个“从吾所好”，便道出了一个健康的人格与心理。
