原谷歌全球副总裁、大中华区职务总裁的李开复博士在北京举办新闻发布会，宣布创办“创新工场”。李开复的创新工场，是指一个全方位的创业平台，旨在帮助中国青年成功创业，用于培育创新人才和新一代高科技企业。李开复将带领一批创业者和工程师博士，开创最有市场价值和商业潜力的项目，进行研发和市场运营。
在新闻发布会中，李开复表示，在中国，创业者通常要面临很多挑战。比如，缺少创业和管理经验、欠缺初期启动资金、难以吸引卓越技术人才等，诸多因素使得创业实际成功率并不高。而美国硅谷这个创业者的摇篮，已经形成了从天使投资到中、后期风险投资的完整的、流水线式的体系。一个好的想法哪怕是在概念验证期都可以获得10万～50万美元天使资金的支持。而天使投资人又往往是创业成功者或公司高管，有着深厚的业界经验和背景，除了资金之外还能够给创新公司带来他们的视野和业界关系，导入专业人员和管理经验，之后风险投资会对天使项目后期跟进。2008年，美国的天使投资占风险投资总体盘子的40%～50%，共有26万多个活跃的天使投资人和组织。然而在中国，虽然2000年以来风险投资快速发展，但是天使投资群体还未成熟，天使投资领域仍是一大块空白。风险投资苦于找不到足够多的、后期的好项目，而创业者苦于找不到足够的早期支持。
像美国这样一个大规模的天使投资群体在中国是不可能一蹴而就的，创新工场的诞生就是要填补这个空白，带来规模化、产业化的天使投资。它用一套完整、成熟的体系，甄选出最优秀的创意、创业者、工程师，把每一个创业环节和资源进行最佳整合，帮助创业者确保其初期的良性发展。我们希望开创出最有市场价值和商业潜力的项目，加以研发和市场运营。当项目成熟到一定程度后，自然剥离母公司成为独立子公司，直至最后上市或被收购。我希望能够建立“天使投资+创新产品构建”这样一个全新的创业投资模式。
也许到这里我们才能明白一些天使基金的概念，也才能明白一些天使基金的作用。简单地说：天使基金就是专门投资于企业种子期、初创期的一种风险投资。因为它的作用主要是对萌生中的中小企业提供种子资金，是面目最慈祥的风险资金，帮助它们脱离苦海、摆脱死亡的危险，因而取得“天使”这样崇高的名称。
天使基金在美国最为发达。从行业上而言，天使基金更青睐具有高成长性的科技型项目，其收益率普遍在50倍以上，超过万倍的回报也不少见。需要重点提示的是，某些天使基金花的是自己的存款，而并非来自机构和他人，从这个意义而言，他们是资本市场里腰缠万贯的慈善家。
天使基金就是专门投资于企业种子期、初创期的一种风险投资。它的出现可以为那些在创业初期缺乏资金的团队和个人解决后顾之忧。天使基金不仅能给创业者以支持，而且一部分投资者还给不同阶段的创始企业提供附加价值。早期的天使投资人往往是成功的创业者或前大公司高管、行业资深人士，他们往往能给创始人带来经验、判断、业界关系和后继投资者。在企业成长期，高附加值的风险投资还会引领创业企业进入更正规的运营架构和管理模式，甚至帮助企业配备后续发展所需的专业团队。企业发展到上市或并购阶段，风险投资又会提供相应的助力。因此，创业公司在不同阶段，其投资人就像跑接力一样，通过传承、培养，使一个概念生根、发芽、开花、成长。
比如电脑界的苹果公司也是靠着天使基金的投入才能最终发展到现在的这种程度——迈克·马库拉就是一位天使伯乐。苹果创立之初，马库拉不仅自己投入92000美元，还筹集到69万美元，外加由他担保从银行得到的25万美元贷款，总计100万美元。1977年，苹果公司创立，马库拉以平等合伙人的身份，正式加盟苹果公司，并出任副董事长，乔布斯担任董事长。马库拉更推荐了迈克尔·斯科特出任苹果公司首任首席执行官。后马库拉在苹果公司任董事长，直到1997年离开。
市场中，我们可以没有钱，但不能没有一个好的项目。只要我们的项目好，有市场、有团队，有自主研发的技术成果，我们也可以用别人的钱来做自己的企业。这就是天使基金的魅力所在。
经济学小贴士
天使基金更青睐具有高成长性的科技型项目，其收益率普遍在50倍以上。如果你有意将自己的投资用做天使基金，为了安全起见，不妨投给高成长性的科技型创业项目。
