第二次世界战期间，纳粹集中营里的生活惨无人道，只有屠杀和血腥，没有人性、没有尊严。那些持枪人像野兽一样疯狂地屠戮着，无论是怀孕的母亲、刚刚会跑的儿童，还是年迈的老人。这里的人们有的死于屠杀，有的死于疾病，也有相当一部分死于恐惧。
约翰·内森堡是一位犹太籍心理学博士，他也被纳粹抓进了集中营。在那里，内森堡时刻生活在恐惧中，这种对死亡的恐惧让他感到一种巨大的精神压力。集中营里，每天都有因此而发疯的。内森堡知道，如果不控制好自己的精神，他也难逃精神失常的厄运。
有一次，内森堡随着长长的队伍到集中营的工地上去劳动。一路上，他产生了一种幻觉：晚上能不能活着回来？是否能吃上晚餐？他的鞋带断了，能不能找到一根新的？这些幻觉让他感到厌倦和不安。于是，他强迫自己不想那些倒霉的事，而是刻意幻想自己是在前去演讲的路上：他来到一间宽敞明亮的教室中，精神饱满地在发表演讲。
渐渐地，自己的脸上慢慢浮现出了笑容。内森堡知道，这是久违的笑容。当他知道自己也会笑的时候，他也就知道了自己不会死在集中营里，他会活着走出来。
当从集中营里被释放出来时，内森堡显得精神很好。他的朋友大惑不解：“一个人怎么可以在魔窟里保持年轻？”内森堡心里明白，那是因为自己心中充满了希望。
感悟：心中充满希望的人，无论是在多么恶劣、艰难的环境下，总能抱着积极向上的心态，极大地开发出人的生存本能，从而绝处逢生。只要我们心中充满阳光，阳光就会普照大地；只要我们心中充满希望，愿望就能变成现实。
格言：
虽然世界充满着痛苦，但是也充满着克服痛苦的东西。
——［美国］海伦·凯勒
