人各有所长，用人要择才任势，使天资、秉性、特长不同的人在不同的岗位各得其所。正如清人顾嗣协诗中所道：“骏马能历险，犁田不如牛。坚车能载重，渡河不如舟。舍长以取短，智高难为谋。生材贵适用，慎勿多苛求。”在现实的社会竞争中，领导者要做到“不求完人，容人之短，但用人之长”。
清末著名红顶商人胡雪岩就向来认为，一个人若有一技之长，即使其他的小毛病不断，也有用的必要，也可以结为朋友，并为己所用。因为人不可能是十全十美的，如果用求全责备的态度来要求每个人，那么未免过于苛刻，在现实中也不容易实现。同时胡雪岩更看重的一点是，这个人是否有决心、有毅力。有决心，有毅力，就是长处，就可以视为人才。人只要有恒心、意志，就没有改不掉的毛病。而要做到能够用人之长就必须对于身边每个人的性格脾气，都了然于胸；对于身边每个人的才干，都清楚明白。只要做到这些，在选用人员时，你心中才会有十分地把握。胡雪岩就做到了，他改造赌徒刘不才的事例已广为传颂。
刘不才原来是一个嗜赌如命的赌棍。他每天不务正业，经常通宵达旦地豪赌，父母遗留下的殷实家产，也被他的骰子丢没了。胡雪岩对他并没有深恶痛绝，在收服他之前，就已经拿定主意让他充当一名特殊的“清客”角色，专门培养他和社会上层的达官阔少们打交道。在胡雪岩的不断督促下，刘不才不仅改掉了许多恶习，而且不负所望，运用自己坚实的应酬技巧，为胡雪岩赢得了很多朋友，也为胡雪岩的事业发展打下了坚实基础。
此类的事例在国外历史中也比比皆是。例如：
美国南北战争时期，林肯曾选用过三四位将领，标准是无重大过错，结果都被南方将领击败。林肯接受这一教训后，决意起用嗜酒贪杯的格兰特担任总司令。当时有人极力劝阻。林肯却说：“如果我知道他喜欢什么酒，我倒应该送他几桶，让大家共享。”林肯总统并不是不知道酗酒可能误事，但他更知道在北军的将领中，只有格兰特将军能够运筹帷幄，决胜千里。后来的事实，证明了格兰特将军的临危受命，正是南北战争的转折点。这也说明了林肯的用人政策，是求其人能发挥所长，而不求其人是个“完人”。
每个人的长处和才能各属特定类型，有的擅长分析，有的擅长综合，有的擅长技术，有的擅长管理，有的精通财务，有的善于交际。特定类型的才能应与特定的工作性质相适应，工作对人的要求不同，才能与职务应该相称，给予他的职务应最能刺激他发挥自己的优势。职务以其所能和工作所需结合而授，叫“职以能授”，这样，既不勉为其难，也不无所事事。扬其所能，其工作自然积极，管理效能也必然提高。
当然，用人所长，并不是对人的短处视而不见，更不是任其发展，而是应做具体分析、具体对待。有些人的短处，说是缺点并非完全确切，因为它天然就是和某些长处相伴生的，它是长处的一个侧面。这类“短处”不能简单地用“减去”消除，只能暂时避开，而关键还在于怎么用它。用的得当，“短”亦即长。
领导者不仅要熟悉下属的长处，而且还应帮助下属认识自己的长处，使其认识到自己的优势，从而对自己的工作充满信心。领导者应该经常向被领导者提出这样的问题：为了更大地发挥你的作用，你还需要我做些什么？
这个世界上任何东西都有它的用处，只是用处大小方式不一罢了。作为万物灵长的人，自然也不例外。即使是再无能的下属，只要遇上一个会用人的上司，同样也能发挥他的长处，这正是一个成功创业者发挥下属所长为自己创造价值的智慧。关于用人，胡雪岩曾有一段非常精彩的概括：“眼光要好，人要靠得住，薪水不妨多送，一分钱一分货，用人也是一样。”又如克雷洛夫有一段寓言说，“某人要刮胡子，却怕剃刀锋利，搜集了一批钝剃刀，结果问题一点也解决不了。”
“人非圣贤，孰能无过”，因此，要用人之长就必须能容人之短。当我们欣赏胡雪岩一生在商场创下的无数业绩时，不能不注意到他手中的济济人才，而这些能干的人才之中，许多都统统是别人眼中的“败家子”。胡氏的高明在于他能“用人之长，容人之短，不求完人，但求能人”，这一点是值得我们深思的。
从延揽人才的目标来看，当然最好是能够吸纳像胡雪岩所说的“眼光手腕两俱到家”的全面人才而用之。腿脚勤快，办事扎实，交代的事情可以为你很稳妥地办好的帮手好找，而不仅能够稳妥地办事，而且能够创造性地办事的将才难求。一个希望有大作为的生意人，在识别人才时，眼睛当然要“盯”在这样的人才身上，一旦遇到，便要不惜代价，使其乐为己用。
然而，“金无足赤，人无完人”，生活中也确实很难有面面都强的全能人才。有魄力的人，可能粗枝大叶；心细的人，可能手面放不开；老实肯干的人，脑袋瓜子可能不灵活，算盘珠子似的拨一下动一下；而脑袋瓜子灵活的，又可能偷巧卖乖，办起事来让人不放心，甚至于有一些人有特殊的本领，但在其他方面却完全一无是处。
在择人任势上，白璧无瑕、文武全才者固然是最为理想的人选，但现实生活中往往会出现鱼和熊掌不可兼得的情况。这个时候，到底用“有瑕玉”还是“无瑕石”，就看用人者的眼光了。能不为世俗的成见所拘束，吸纳形形色色的各种人才为我所用，这样才能人才济济。有了人才，事业才能发展。而且，在延揽人才的时候，特别要注意那些遭人非议的人，因为“木秀于林，风必摧之；行出于众，人必非之”，越是某方面才能出众的人，他的其他方面的弱点就越容易被人攻击。
国际著名管理专家杜拉克说过：“倘要所用的人没有短处，其结果至多只是一个平平凡凡的现职”，所谓“样样都可以”，其实必然是一无高处。有高山必有深谷，谁也不可能十项全能，才干越高的人，其缺点往往越明显。
所以，公司老板和管理者一定要切记，人无完人，用人须扬长避短。
