宋朝年间，黄河发大水，冲垮了河中府城外一座浮桥。人们为了不让浮桥移动，曾铸了八只大铁牛放在两岸，用来拴住浮桥。这一次洪水泛滥，把八只大铁牛也冲到了河里。
洪水退去后，河中府准备把铁牛打捞上来。可上万斤的铁牛已经深陷泥沙中，如何打捞上来呢？河中府于是在城墙上贴了一张告示，广请能人贤士出点子。
一天，来了一个叫怀丙的和尚，他来到官府，说了他的方法，官府表示愿意尝试一下。打捞那天，河岸上看热闹的人挤得水泄不通。怀丙指挥一帮船工，用两只大木船装满了泥沙，并排拴在一起，两只船间用大树干搭了个架子。
船开到铁牛沉没的地方时，怀丙让人带着绳索潜到水底缚紧铁牛，再在木架上收紧绳索。一切准备就绪，怀丙叫船工把船上的泥沙铲到河里去。随着船中泥沙的减少，船身慢慢上浮，巨大的浮力把陷入沙中的大铁牛给拔了出来。直到船身浮到铁牛悬在水中时，怀丙让船工们把船划到岸边。
用这种方法，八只铁牛全被打捞了上来。
很多时候我们不是没有外力可以借助，而是我们没有想到借助某种外力的方法；在这个意义上讲，创意就是力量。
