恒久以来,鸡们就自然喜欢互相挑剔,或挑衅。在它们没被收容到人类社会来之前,这个本能的目的是建立谁是大头头、谁是小头头和跟班的“鸡群秩序”。等人类开始养起鸡来,这老爱互斗的脾气就造成“生意人的烦恼”。上百万只鸡围困在鸡舍里,弱小者无处可逃,强大的鸡又极具攻击性,于是养鸡人面临所谓“死亡率”,通常高达25%。
几年前,加州一个蛋农发现他的鸡的死亡率忽然大降。原来很多鸡的眼睛患了白内障。一个兽医告诉他这病是治不了的。这蛋农说他并不真要治这病。鸡们越看不清,仿佛就越不互相打斗。
这个兽医和一个朋友于是试验能不能做出人造的白内障效果,用的是隐形眼镜。试了各种镜片,包括粉红色的。结果,他们发现,戴了粉红色隐形眼镜的鸡,就失去了互相挑衅的冲动。
这消息一传出,美国各地,远从世界20多个国家纷纷寄来大量的订单。这样热门的产品,可惜当时还不能进入生产阶段,因为镜片很容易就滑落。
又经过几年的研究,这两位老兄成立了一个公司,制造比较可靠的镜片:一旦给鸡戴上,足可一年不掉出来。这隐形眼镜是装在鸡的内眼皮上,内眼皮一直不能再张开,于是它们就看不大清楚。粉红色也有医学解释。鸡看见血时,它那互相侵啄的本能就会增强;但是如果它所看得见的世界是一片粉红,那么血红色也就不那么明显了。
大多数鸡农解决之道是把刚孵出来的小鸡的尖喙剪掉。但这不是好办法。一方面使喙不完整,吃东西难免浪费食物;另一方面,“爱鸡协会”及其他人道组织也非常反对剪掉鸡喙的粗鲁办法。
新的鸡隐形眼镜每副美金20分,保证鸡的死亡率从25%减少到5%。鸡虽然会终身视线模糊,只见一片粉红,但是它们可以专心生蛋、长肉,不会急着去打斗,也不怕被同类啄死。至于鸡农如何替他上百万的鸡分别戴上隐形眼镜,那就是他们自己的问题了。
敢于在不同的知识领域和实践领域内创造性地进行思考的人,常常能够从全新的角度解决问题。