美国南北战争时期，有一位名叫高尔顿的将军，很有军事才干，可是他毫无城府爱放大炮，不但使上司颇为难堪，自己也失去了不少人缘，被同事们称为“军队内部的战争贩子。”
有一年，高尔顿到斯科菲尔德军营观看演习，他对这次演习非常不满，就直接向指挥官递交了一份措辞激烈的意见书。他的这种作法是纪律所不允许的，因为他只是一名少将，无权指责一名中将指挥官。这样一来，他便招致了上司的非议和怨恨。
但高尔顿并未吸取教训。第二年，在观看了一场战术演习后，他又一次递交意见书指责指挥官和其他人员训练无素，准备不足，没有达到预定的目的。虽然这次他很明智地请副官代替自己签了名，但其他军官心里很清楚，知道这又是他搞的鬼，所以联合起来一致声讨他。
众怒难犯，司令官没有办法，只好把这位爱放大炮的高尔顿从少将的位置上撤下来。
一个人即使是天才，如丝毫不懂收敛，也是很难立足的，而且有可能给自己带来厄运。展露锋芒是正常的，但应认清形势，不要不分场合、地点及其他客观形式一味锋芒毕露，要懂得适时隐藏。心直口快有时往往陷人于不利之地。
如果仔细看看周围那些有人缘的人，你就会发现，他们毫无棱角，言语如此，行动也一样。他们各自深藏不露，表面上看好像个个都很讷言，其实都是颇有雄才大略而不愿久居人下者。但是他们却不肯在言谈举止上露锋芒，不肯做出众人物，其道理何在呢？
因为他们有所顾忌，锋芒太露，很容易得罪他人，为自己前进制造阻力。而且，这种阻力会来自方方面面，令你冷不胜防，你又如何能达到出人头地的目的呢？
有一个人在年轻时代以有“三头”自负，即笔头写得过人，舌头说得过人，拳头打得过人。在学校读书时，他已是一员猛将，他不怕同学，不怕师长，以为他们都不及他。初入社会还和在校时一样的锋芒毕露，结果得罪了许多人。但是还好总算觉悟得快，一经好友提醒便连忙负荆请罪，倒也消除了不少的嫌怨，但是无心之过仍然难免，结果终究还是遭受了挫折。
当然，你也许会说，那样不就永远没有表现自己的机会了吗？其实不然，这里所说的隐藏锋芒，只是要求在不适合展现的时候，要注意隐藏，适时隐藏，而非永远隐藏，要看准时机，展现自己的才华。
