“小雄妈，你是真的什么都不知道啊。到国外去反而是减分，小侬妈妈的算盘打错啦。”其他的母亲倾身向前说。
“那怎么做才会加分呢？”
“最好的方法是去郊外，八岳或轻井泽都行，跟爸爸捕昆虫观察，或是跟妈妈体验挤奶，或是三人一起野炊，这一类的回忆啦。太花钱的那种都不行，重要的是要给人留下全家动员一起学习的印象。”
“拜托——小雄妈，你别又装出什么事都不懂的样子，其实偷偷在打听吧？”
“真过分！动不动就这样说人家。”千花也不生气，赖皮地笑。
我到底干吗来这里？瞳哄着茜茜，心里思忖着。又对这种想法感到愤怒。这跟她在国中时的感受，丝毫没有改变。瞳清楚地记得，清一色女孩的嘈杂教室里，自己也总是这样站在偏远的位置，想着自己为什么会在这里。在向日葵计划里就完全没有这种事，总有人来找她说话，或是停下正在进行的会议，对瞳解释她听不懂的事。我是这么想的，我认为那样不对——只有在那里，瞳才可以自由自在地发声。
之所以自问为何站在这里，是因为无法加入母亲们的考试话题。她从来没想到考试这回事，但是真的不用考虑吗？因为茜茜的出生，回向日葵工作的计划又要延后了，但那到底是我个人的事。就算她能在那个场合中畅所欲言地发表看法，但那种热忱不像这些母亲事事以孩子为中心，热烈谈的也不是孩子。身为一个母亲都不可以逃避吧。不管觉得考试有无意义，或是应不应该为了孩子好而让他考试，自己都该拿定主意，并且把它说出来才对……
“虽然有点舍不得，不过时间差不多了。”其中一位母亲起身，提醒大家餐会结束，“我想我们就在这里解散。”
四下响起鼓掌声，“大家辛苦了”的话声交错而起。有的孩子哭了，有的孩子蹲在地上拍手，大家各自准备打道回府。
瞳和容子、千花一起走出饭店，雨不知何时停了。他们和其他母亲道别后，一起朝大马路走去。背带里熟睡的茜茜突然睁开眼睛，一动也不动地望着瞳，然后又闭上眼睛。光太郎和雄太走在前面，正互相炫耀今天换到的物品。一俊则牵着容子的手走着。
“我不是那种人。”走在瞳和容子中间的千花，突如其来迸出这句话，“我不是假装不在乎，却让雄太学这学那，也不是装着什么都不懂，去向人打听情报。刚才，她们不是这样说我的吗？”
千花绷着一张脸，与刚才傻笑的她判若两人。她不是会在意那种事的人呀，怎么回事呢？瞳想。
“我虽然在笑，可是被她们说成那样，心里实在难受。考试的事，我也都跟老公商量过，全由那孩子自己决定。这是经过再三沟通才决定的事，他还那么小，或许还不能选择最正确的路，但是，我并不想指使孩子，也不想勉强孩子。真的是沟通很久才决定的嘛。所以，被她们说成那样，就算只是开玩笑，我也受不了。”
