晋朝有个临沂人叫王敦,当了大官并娶了晋武帝的女儿襄城公主为妻,成了驸马都尉,一时十分荣耀。
王敦很快住进了驸马府。他以往未体验过那豪华富贵的宫廷生活,皇家的一些习俗和规矩他也不知道。平日又不注意观察,不虚心向人请教,而只凭着自己的感觉办事,在驸马府里闹了不少的笑话。
有一次,王敦上厕所,见厕所里摆放着一个很讲究的油漆小木盒,盒内盛了不少的干枣。王敦很纳闷:这干枣究竟是干什么用的呢?转念一想,这皇家也太讲究了,厕所内还备有零食,于是一颗接一颗地吃了起来。一会儿竟把一盒干枣吃得精光。其实,这干枣并不是零食,而是用来堵塞鼻孔以防止臭味的。
王敦一边嚼着干枣,一边从厕所里走出来,几个侍女一路跑了过来,围在王敦的面前。她们中有的端着盛有水的金盘,有的端着装有澡豆的琉璃碗。
王敦不知她们究竟要干什么,又不便向侍女询问。他略一思索,觉得这澡豆大概也是食品,于是接过琉璃碗,将澡豆往金盘中一倒,然后端着金盘,饮着盘中的水。侍女们看着王敦的举动,目瞪口呆,接着都忍不住捂着嘴暗暗地笑。
原来,这澡豆是用豆末合药制成的,是供人洗涤用的一种粉剂。金盘中的水和琉璃碗中的澡豆都是供人上厕所后洗手的,而王敦把这些居然当成食品了。
这笑话记载在古书《世说新语》一章中,这一章的标题叫《纰漏》,后来这“纰漏”就成了一个词。“纰”,“纰漏”就是因粗心而产生的差错、漏洞。现在这个词还常常运用,是书面语言。如:不出纰漏,难免有纰漏等。