从1985年离开苹果公司，到1993年重回苹果公司，乔布斯前后有整整八年时间和苹果形同陌路。其间，斯库里担任苹果公司的CEO，在这八年间，他将苹果公司的市值提高了十倍以上，仅从一个决策者的角度来看，斯库里还算是比较称职的。但正如一些媒体评论人所说，斯库里所取得的商业成就，是在乔布斯已经取得的竞争优势上坐享其成的，不管是什么人坐在苹果CEO的位置上，都会取得成绩的。而只要等到乔布斯为苹果公司创造的优势不复存在，苹果公司就会开始没落。这种说法虽然过于片面，但是客观来讲，斯库里对于苹果的经营管理，确实与乔布斯存在一定的差距。
作为自己亲手创办的公司，乔布斯首先对苹果拥有非同寻常的个人感情，这种从无到有的创造，甚至让乔布斯像珍视自己的孩子一样珍视苹果。在各种报道中，我们虽然可以看到乔布斯的一些过激做法，但是目的却是为了能够使苹果产品更加优秀，同时使苹果公司更加壮大。而斯库里对待苹果公司显然缺乏私人感情的成分，他始终将自己视为一个职业经理人，看待苹果公司也不过是一个服务对象而已。如果做得好，苹果公司的决策层会更加敬重他，他的身价也会跟着倍增，物质报酬更多；如果做得不好也没关系，大不了再找一个东家，因为苹果对于他来说并非全部。
正如苹果高层担忧的那样，在乔布斯离开后，苹果公司失去了创新的动力，领导层开始日渐腐化堕落，大家关心的事情不再是生产，而是去哪里购物和去哪里度假。虽然苹果产品的市场表现没有提升，但是这些大佬从苹果公司吸取的“血液”可是一点都没少。无可奈何之下，斯库里只好以提高产品售价的方法来增加公司盈利，而这样一来，就使苹果产品的大面积市场份额锐减，并且最终萎缩到了不足5%。在此期间，世界PC市场已经开始了精细化，从最开始的模糊性计算机，逐渐向商务用、教学用、研发用、工艺用和家庭用等诸多方面发展。虽然苹果公司的原地踏步，使得其产品急速落后于市场需求，但此时的斯库里仍然没有任何有效的对策。正如后来乔布斯所说，他离开苹果的八年时间，是全球计算机行业发展最迅猛的八年。如果苹果公司没有将这八年荒废，苹果公司在全球的知名度必定要高于微软和IBM，成名也要提前很长时间。
与此同时，苹果公司的产品定位也在斯库里的影响下发生了悄然变化。按照乔布斯的原定意图，苹果产品虽然着眼于高端市场，但是在形成品牌优势后，会逐步向中端市场扩展，尤其是向美国海外市场进军阶段，苹果产品降价是必然发展的趋势。但整个苹果公司高层却始终沉浸在曾经的辉煌中，而逼不得已地抬高苹果产品价格，甚至被他们描绘成了苹果产品身为高端品牌的象征。在这种情况下，整个苹果公司上下的员工虽然比乔布斯在时轻松了许多，但是都不可避免地茫然了，每个人都不知道公司的未来发展方向在哪里，高层领导甚至不知道自己该去做些什么。总之，苹果公司出现了各种衰落的征兆。
在各方面压力的集中作用下，斯库里最终拿出了一套应对方案。而这套所谓的应对方案，实际上完全是参照乔布斯的运营模式完成的。而苹果公司的高层看着像那么回事，最终也就同意了整套方案（这也使苹果走向了更加深重的灾难）。很快，没有任何技术背景的斯库里被任命为苹果公司的首席技术官，在苹果高级工程师队伍的协作下，开始打造一款名为“牛顿”的苹果产品。由于这款产品被评为“史上最糟糕”的苹果产品，所以有幸被收入了苹果公司历史博物馆，其全称为“牛顿型个人数字助力器”，主要功能是移动通信。但是仅从这个不知所谓的名字，就已经看出它不会有好的市场表现。而且，这款以移动通信为设计构想的苹果产品，居然又大又重，竟到了无法随身携带的地步，再加上运行缓慢、手写功能迟钝和外观土气等缺点，最终只卖出了12万台，而这次商业计划的投资预期必须达到500万台的销售量，才能收回成本。
此次事件之后，早已对斯库里不满的苹果公司上下不禁对其失望透顶，以至于斯库里执掌苹果公司的时间也就此进入了倒计时。当时，苹果公司的市场负责人还曾公开抨击斯库里，认为他是个完全不懂技术的门外汉，而且学习能力奇差，对科技研发也没有起码的热忱甚至重视，而在此基础上，一切都是空谈。在这种情况下，斯库里只好乖乖下台，苹果公司的CEO一职由首席运营官迈克尔·思明特接任。思明特在苹果公司一直以工作努力闻名，经常一天只睡四个小时，吃住都在工作岗位上，因此乔布斯曾经风趣地称他为“机器侠”。但是在创造领域，努力的作用是十分有限的，真正需要的是天分和灵感，而思明特缺乏的就是这些。
为了能够扭转苹果产品在市场的颓势，思明特想到了一个最简单的办法——降价促销。应该说，在大多数时候这个方法是可以起到作用的，但是对于苹果产品来说，这无疑等于自取灭亡。原因很简单，在当时，苹果产品仅剩的一批忠实用户，基本都是社会上流人士，他们最看重的不是苹果产品的质量，而是其高昂的售价。他们之所以选择购买苹果产品，是因为苹果产品不是穷人能够买得起的，他们的购物行为实际上是为了区分和穷人的差别。果不其然，思明特的做法让苹果公司陷入了更加沉重的泥沼，而此时的苹果产品价格已经成了“白菜价”。而思明特在这个时候还在出昏招儿——为了缩减开支，他宣布苹果公司不再为员工配备车辆，不再发放福利，不再开办聚会等。这样一来，苹果公司内部的管理也开始大乱，甚至在当时曾经出现了思明特亲自打扫卫生的奇景，这也让思明特想出了最后的招数——裁员。
如果说第三世界国家的人民被大幅剥夺生命，才可能起来反抗、革命的话，那么在美国，如果出现大面积裁员，就已经足以引发一场革命了，而且苹果公司员工的斗争方式也很简单，那就是罢工游行。在一浪高过一浪的声讨中，思明特不得不被苹果公司赶下台，然而让苹果员工想不到的是，此时的苹果高层已经对苹果失去信心，并且公开打出了出售苹果的消息。到了这个时候，苹果的员工们终于想起了乔布斯，想起了他多次带领大家激情奋斗，并最终化险为夷，使苹果公司起死回生的情景。于是，让乔布斯回到苹果公司的呼声开始出现，甚至在后来成了员工游行的口号。听到苹果公司将会被出售后，乔布斯也表现得忧心忡忡，毕竟苹果耗费了他太多的心血。然而让所有人都想不到的是，苹果高层最终并没有出售苹果公司，但同时也没有要求乔布斯回归苹果，而是请出了苹果公司董事会主席吉尔·阿梅奥出任CEO。
阿梅奥曾经担任过美国国家半导体公司的CEO，并因为带领公司走出困境而一战成名，是华尔街人尽皆知的人物。但是坐上CEO宝座的阿梅奥才发现，时局转变，一切早已不再是他所熟悉的领域，这也让硬着头皮上位的阿梅奥很快就放弃了振兴苹果公司的想法。所以，阿梅奥在成为苹果公司CEO之后，做的第一件事同时也是最后一件事就是促成了乔布斯回归苹果公司。
