苹果品牌的强大魅力不仅仅局限于征服美国消费者，同时对全世界的消费者也都具有不同寻常的吸引力，其中自然包括中国民众。很多人曾经想不明白，乔布斯一再宣称的苹果精神和苹果文化究竟为何物？但是当这种精神和文化冲出美国，苹果品牌在全世界各个国家和地区引起疯狂购买潮的时候，人们才意识到了乔布斯所宣称的精神和文化，原来就是一种可以避开和冲破不同国家和民族壁垒的超强生命力，是可以让不同文化和精神都产生共鸣的超级魔力。而赋予苹果品牌这个魔力的人自然就是乔布斯。
很多人将乔布斯比喻成魔鬼，因为他创造了太多的不可能，从白手起家到全球第一大电子产品品牌，乔布斯用他的偏执营造出了一种独特的苹果文化。当苹果品牌登陆中国之后，中国人民也切身体验到了这种超凡的魅力。尽管乔布斯和苹果品牌的成长中存有很多非议，但是谁都无法否认，在乔布斯的带领下，苹果品牌取得了令世人瞩目的巨大成功。而促成这种成功的一个很重要的原因，就是乔布斯把握住了消费者的从众心理，尤其是在人数众多，思想却相对比较匮乏的中国市场，这种从众心理被乔布斯及其团队运用到了极致境界。
在土耳其东部的原始草原牧区，放养着一种世界上最优质的山羊。因为气候适宜，地势得当，这里的人们大多以放养山羊为生，同时也积累了丰富的放养经验。在这些经验当中，最重要的一点就是“必须照顾好你的头羊”，因为在当地曾经发生过这样一件事：一名羊倌为了让他的羊群吃到更优质的青草，总是会赶着它们通过一条狭窄的独木桥。因为年轻，这位羊倌的经验并不丰富，所以他根本不知道看好头羊的重要性。一天，羊倌像往常一样去草场放牧，意外却忽然发生了——在羊倌赶着头羊经过那座独木桥时，这只头羊不慎跌入了山谷。紧接着，不可思议的事情就发生了——虽然明知道眼前是万丈深渊，掉下去必然九死一生，但是后面的上千只山羊，还是一个接一个跳了下去，不管羊倌怎么阻拦都没有用。
这件事很快在当地引起轰动，虽然很多人都知道这是头羊的领队作用，但是他们仍然没有料到其作用竟会如此巨大。后来，这件事还引起了德国动物学家奥鲁尼的关注，他亲自前往当地调查这一离奇事件。为了亲眼目睹上述状况，他还试图把一只头羊赶入山谷，但是这只头羊之所以能够成为头羊，就是因为它比其余山羊聪明得多，所以它最终也没有让奥鲁尼的愿望得逞。这样一来，奥鲁尼不得不改变方法，他在山崖间架起了一根木头，让头羊从上面跳了过去。头羊一过，其余山羊果然跟着往对面跳。但是就在这个时候，奥鲁尼忽然抽掉了木头。于是，离奇的一幕再次上演——后面的山羊竟都无视被抽掉的木头，继续向前跳。针对这种状况进行了一番研究后，奥鲁尼发现这是动物的同性，即大多数动物的思想和行为，往往会受到别人尤其是一群人的影响而脱离最基本的事实，而最为可怕的是，人类也未能逃脱这个怪圈，这也就是心理学领域著名的“羊群效应理论”。
可以说，乔布斯之所以能够在苹果产品的营销过程中熟练运用“羊群效应”，除了他天才般的思考方式外，也在于他早年曾经受到德国心理学家海因茨·黑克豪森的影响。在海因茨·黑克豪森的论述中，一个非常著名的观点是“思路和行为就如同一个超强生命力的病原体，而每个人都对这种病毒缺乏免疫力。因此，只要病毒开始传播，就会像流感一样席卷肆虐”。为此，羊群效应也被称为“从众效应”，即一个人的思路和行为，有时候并不取决于自己的主观意识和判断，会极大程度地受到别人影响。而乔布斯正是了解并掌握了这一点，才将“羊群效应”运用到苹果产品的营销中，并最终取得了非凡成功的。比如，苹果公司在澳洲的一次销售活动，因为当地电子产品被自身品牌牢牢掌控，苹果公司驻澳洲的业务负责人迟迟不能打开局面。后来通过乔布斯的指点，这名负责人将苹果产品作为礼物送给了当地一位政要。由于苹果产品为这位政要的工作带去了极大方便，所以苹果产品很快在一个小范围内得到了热捧，苹果公司最终因此而打开了销售困局。
法国科学家亨利·法布尔曾经做过一个著名的动物实验，以此证明了羊群效应的可怕和可悲。他先找到了一个花盆，然后在上面放了一只松毛虫，并且保证这只松毛虫一直在盆沿上爬行。之后他又接连在盆沿上放松毛虫，直到整个盆沿被他放满了松毛虫。也就是说，这个时候第一只被放在盆沿上的松毛虫，已经和最后一只松毛虫首尾相连，从而使所有松毛虫都有了跟随和效仿的对象。就这样，所有松毛虫都在前一只松毛虫的“带领”下，开始了周而复始的运动，直到全部饿死。而在盆沿附近的花盆里，便有很多松毛虫最爱吃的新鲜松叶。
有这样一则比较经典的笑话：在一个空旷的操场上，一个人正在仰头看天，看上去非常认真的样子。这时，第二个人走了过来，他看到第一个人在仰头看天，觉得天上也许有什么好看的东西，于是也跟着仰头看天。但奇怪的是，他却没有看到特别的东西，于是这位后来者更加怀疑天上有什么蹊跷的景象，就看得越来越认真了。这时候，第三个人出现了，他看到面前的两个人在抬头看天，认为天上一定有什么好看的东西，于是也跟着抬头看了起来，并且比前面那个人更加认真。结果，后面聚集的人越来越多，而且大家都坚信天上有蹊跷的景象。最后，大家为了弄清楚原因，于是找出了第一个抬头看天的人，一起问他为什么看天，结果这人的回答是，“我鼻子出血了，仰着头可以有效止血”。
虽然这是一则笑话，但却把羊群效应演绎得淋漓尽致。在各类媒体上，我们经常可以看到这样的奇异景象，即每次在苹果产品发售前夕，前去购买的消费者都会排起长队，组成浩浩荡荡的购买大军。其实，这正是苹果公司所期望见到的，因为这些购买苹果产品的消费者，就像是“一群羊”，在一只“头羊”的带领下，一拥而上地去购买苹果产品。而这样的购买场景，又会成为“一只更大的头羊”，引领全市甚至全国的消费者去疯狂抢购苹果产品，从而使这些消费者成为“群羊”。可想而知，这样的购买狂潮一旦形成，其巨大的购买力足以吞噬苹果公司的所有产品。由此可见，苹果产品的营销成功，羊群效应起到了很大作用。
也许有人会存在质疑，难道苹果产品就真的如此奇特，一旦放诸市场，立即就可以引来羊群效应，继而掀起购买狂潮吗？事实上，除了苹果产品本身质量过硬，以及苹果产品发售前进行的地毯式的宣传攻势外，积极使用营销手段也是苹果产品销售获得成功的重要因素。比如，从2011年最新一款的苹果手机发售来看，其购买场景被各路网络媒体大军无限放大，以至于让广大网民都相信苹果产品是非常紧俏的。虽然在苹果公司的一些宣传图片中，我们可以看到很多农民工在购买苹果产品的队伍中排队，但这些人显然不是苹果产品的消费者，更不可能出现如此大量的农民工去抢购苹果产品。而那些时尚年轻的有钱人，在购买大军中却是凤毛麟角。之所以会出现这样的场景，按照一些媒体的解释就是，这些大量的农民工购买者，是受到了真正的购买者尤其是一些手机商人的雇用。
其实，这是一个一戳即破的谎言。首先，单独的购买者完全可以通过专卖店或者是网购的方式进行购买；再者，这些属于高端消费群体的购买者还可以去国外进行购买——苹果产品在欧美国家是极少出现排队购买现象的。而对于那些手机商人来说，如果他们想要购买大量的手机，即使排队也完全没有雇用别人的必要，因为苹果手机不是房子和车子等重要商品，所以从来没有规定，要求一个人只能买一部。如果他们想要购买大量的手机，完全可以到发售点直接购买。由此可以看出，苹果产品疯狂抢购的场景，完全是苹果公司导演的一场市场营销大戏。绝大多数购买者都是因为受到了暗中操作，而整个购买场景，也仅仅是苹果公司的一种营销手段，或者说是对苹果品牌进行经营过程中的一环。因而可以说，羊群效应的营销手段，是苹果产品之所以能够在中国大陆盛行的最根本原因。
在运用羊群效应取得巨大商业成功的同时，乔布斯也在全力避免自己被羊群效应所左右，毕竟在整个市场的运行过程中，没有哪个人可以控制一切。比如在欧美国家，微软公司的软件产品一直都占据主要地位，受到羊群效应影响，后继发展的亚非等国也多半会选择微软产品。但是，乔布斯却另辟蹊径，为了避免受制于人，他不仅为苹果产品设计开发新型软件，还将这种软件设计成仅能和苹果公司产品兼容的模式，从而使消费者加大了对苹果产品的依赖程度。当然，这一切也让乔布斯取得了巨大的经济收益，也使他的苹果产品成为了享誉全球的高端品牌。
