一个真正有“心计”、有才德的人要做到不炫耀，不显才华，这样才能很好的保护自己。
《三国演义》中有一段“曹操煮酒论英雄”的故事。当时刘备落难投靠曹操，曹操很真诚地接待了刘备。刘备住在许都，以衣带诏签名后，为防曹操谋害，就在后园种菜，亲自浇灌，以此迷惑曹操，放松对自己的注视。一日，曹操约刘备入府饮酒，议起谁为当世之英雄。刘备点遍袁术、袁绍、刘表、孙策、刘璋、张绣、张鲁、韩遂，均被曹操一一贬低。曹操指出英雄的标准是“胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志。”刘备问：“谁人当之？”曹操说，只有刘备与他才是。刘备本以韬晦之计栖身许都，被曹操点破是英雄后，竟吓得把匙箸也丢落在地上，恰好当时大雨将到，雷声大作。刘备从容俯拾匙箸，并说“一震之威，乃至于此”。巧妙地将自己的惶乱掩饰过去。从而也避免了一场劫数。刘备在煮酒论英雄的对答中是非常聪明的。
刘备藏而不露，人前不夸张、显摆、吹牛、目中无人，装聋作哑不把自己算进“英雄”之列，这办法是很让人放心的。他的种菜、他的数英雄，至少在表面上收敛了自己的行为。一个人在世上，气焰是不能过于张扬的。
魏帝曹芳时，曹爽、司马懿共同辅政。曹爽要大权独揽，排挤司马懿，司马懿表面回避，暗中却为夺权作准备。正始九年（248年）冬天，曹爽的党羽李胜出任荆州刺史，曹爽令他以向司马懿辞行为名，察看他的动静。司马懿早就看出李胜的来意，便装起病来。见李胜时，他让两个婢女扶着，手中的衣服连连落在地上。他又用手指指嘴，意思是说我渴了，婢女端来一碗粥喂他，司马懿一边喝，粥却一边从他的嘴角流出，流满了前胸。李胜见到这种情况，不禁生出怜悯之心，说：“听说您旧风疾复发，没想到病成这个样子！”司马懿说话非常缓慢，才能接得上气。他说：“听说你要到并州为官，那里接近胡人，你要好自为之。”李胜说：“我不是要去并州，而是去荆州。”司马懿又装作没听清，胡乱打岔，李胜一再大声解释，司马懿才听明白。他说：“你要到荆州作刺史，我料想快不行了，这可能是与你的最后一面，我们今天是生死之别，我要让我的儿子司马师、司马昭与你结为朋友，你不要抛弃他们。”说完这话便流泪哽咽，样子十分凄惨。李胜回去后，向曹爽汇报了司马懿的样子，曹爽便放松了对司马懿的警惕。后来司马懿乘曹爽不备，发动政变，夺得大权。
过于炫耀自己的能耐，有时反而有可能导致人生的失败。
魏王的异母兄弟信陵君，在当时名列“四公子”之一，知名度极高，因仰慕信陵君之名而前往的门客，达3000人之多。
有一天，信陵君正和魏王在宫中下棋消遣，忽然接到报告，说是北方国境升起了狼烟，可能是敌人来袭的信号。魏王一听到这个消息，立刻放下棋子，打算召集群臣共商应敌事宜。坐在一旁的信陵君，不慌不忙地阻止魏王，说道：“先别着急，或许是邻国君主行围猎，我们的边境哨兵一时看错，误以为敌人来袭，所以升起烟火，以示警戒。”
过了一会儿，又有报告说，刚才升起狼烟报告敌人来袭，是错误的，事实上是邻国君主在打猎。于是魏王很惊讶地问信陵君：“你怎么知道这件事情？”信陵君很得意地回答：“我在邻国布有眼线，所以早就知道邻国君主今天会去打猎。”
从此，魏王对信陵君逐渐地疏远了。后来，信陵君受到别人的诬陷，失去了魏王的信赖，晚年沉溺于酒色，终致病死。
任何人知道了别人都不晓得的事，难免会产生一种优越感，对于这种旁人不及的优点，我们必须隐藏起来，以免招祸，像信陵君这样知名的大政治家，因一时不知收敛而导致终身遗憾，岂不可惜？
人人都想表现得聪明，装糊涂似乎是很难的。《菜根谭》说：“鹰立如睡，虎行似病。”这就是说老鹰站在那里像睡着了，老虎走路时像有病的模样，这就是他们准备捕捉食物前的手段，所以一个真正有“心计”、有才德的人要做到不炫耀，不显才华，这样才能很好的保护自己。
“大勇若怯，大智若愚”是苏轼的观点。本来有大勇，却装出怯懦的样子，本来很聪明，硬装作很愚拙的样子，如此可以保全自己的人格，同时也可以做到不随波逐流。真正有“心计”的人未必是大肆张扬的人，徒有其表，也要看其实力。“盖众川合流，务欲以成其大；土石并砌，务以实其坚，是故大智若愚焉耳。”百川合流，而成其大；土石并砌，以实其坚，这才是大智若愚。
在这个世界上，无论你怎样标榜自己，充其量都是个普通人，今天所拥有的一切都是因为自己过去的奋斗，这里面有着别人的不少心血。因此，名人的尾巴夹得很紧，他们和别人的差距不在于他是一个名人，而在于他们知道人这一辈子都不容易，得活自己的，更要尊重别人的。正如《菜根谭》所说：“冷眼观人，冷耳听语，冷情当感，冷心思理。”因为“性躁心粗者一事无成，心平气和者百福自集。”
英国19世纪政治家查士德斐尔爵士曾对他的儿子做过这样的教导：“要比别人聪明，但不要告诉人家你比他更聪明。”夹尾巴是一种道德选择，因为这不仅代表着你的清醒，还代表着你对以往朋友帮助的感谢。如果你是一个忘恩负义的人，必然把尾巴翘得高高的。抑制不良的欲望，就要保持一颗平常之心，赶走狂妄的情绪。趾高气扬的人要获得人生的增长点，就应该向一切尊重人类生命的道德力量鞠躬，不要担心自己表现出愚蠢的样子，人应该全面地发展，就得质朴谨慎求实。有一点需要特别指出：尾巴绝不是旗帜。我们衡量一个人有多么成功，从来不看它的尾巴有多么高，要看的是他脚踏实地的能量。而且，以另一个角度考虑，他只要投入，就很难有翘尾巴的时间，翘尾巴是闲人的专利，因为他们“无事”，所以总想表露自我，从而生出些“非”来。而有“心计”者恰恰从另一个角度思考问题，他们考虑的是如何更上一层楼，坐在冷板凳上不知疲倦的他们不把屁股露出来，所以，他们一直受到别人的尊重。
人们处于劣势时会有求胜的谋略，然而没有隐藏的功夫就会过早泄露天机，不能取得最后的成功
