拥有更多的财富，是今日许许多多人的奋斗目标。然而，金钱的诱惑常常似乎与手头拥有的数目成正比例：你拥有的越多，你就越想要。同时，每一元钱的增量价值，似乎与实际价值成反比例：你拥有的越多，你需要的也就越多。金钱能够买到舒适，促进个人自由，但一旦钻到钱眼里，金钱就会束缚个人的自由，等于把自己送进了陷阱。人生除了金钱还有其他更有意义的事情，不要一心想着钱，有时候金钱也是有毒的。亚里士多德曾这样描写那些富人们：“他们生活的整个想法，是他们应该不断增加他们的金钱，或者无论如何不损失它。一个美好生活必不可缺的是财富数目，财富数目是没有限制的。但是，一旦你进入物质财富领域，很容易迷失你的方向。”45岁的银行家特雷纳说：“虽然我拥有超过200万英镑的财产，但我感到压力很大，我不能在每年15万英镑的基本收入的基础上使收支相抵。我想也许我正在失控，我总是苦于奔波，但我还是错过了好多约会。当我不得不做决定时，我感到好像有人把他的拳头塞进了我的肠子里并不松手。午夜时，我会爬起床开始翻报表，我只是想让自己平静下来。我无法睡觉，无法停下来。然而我还是不能取得进步。”很明显，在特雷纳看来，他所取得的一切都没什么意义，他真的相信，当他达到他的金融目标时，他将感觉像一位国王。
金钱已成为他的自尊和支柱，一种人的价值的替代之物。他意识到金钱本身绝不可能让他幸福快乐，并且一直到他重新界定他的价值和他的优先考虑事项为止，特雷纳将继续在成功的边缘摇摆不定，将他的家庭和他的健康置于危险之中。迷恋金钱有多种表现方式，特雷纳只是体现出其中一部分。然而，有一条把所有这些情况贯穿起来的共同线索，在这一点上，金钱作为美好生活的手段的价值消失了，金钱本身成了一种目的。当它被置于爱情、信任、家庭、健康和个人幸福之前时，它总是倾向于腐烂。习惯于痴迷金钱的人，是非常可悲的人。盲目追求只能让自己背上沉重的包袱，活得喘不过气来。而且金钱及物质财富何为多，何为少，很难有一个衡量的标准。即使金钱再多，也不见得能够幸福快乐，相反很可能将自己推向充满痛苦的欲望深渊。所以我们应当善于取舍，于我有益者，不懈追求；不利身心者，纵然好得天花乱坠，也不为所动，毅然拒绝。这才是聪明之举。
