芭芭拉·史翠珊是个才华横溢的艺术家，年轻时她不断追求影视艺术上的成功，当时她希望有人能让她上台。但他们都拒绝了她，并强调地说道：“你，也想当明星？也不听听你那口音，再瞧瞧你那鼻子！”
她怒冲冲地向他们说道：“你们会遗憾的！走着瞧，你们会遗憾的！”后来，事实证明他们判断失误，因为她成了当代最伟大的表演艺术家之一。
但这一切就因为她藐视自己的缺陷。你能超越你的缺陷吗？富兰克林·罗斯福就能。
8岁的富兰克林·罗斯福是一个脆弱胆小的男孩，脸上显露着一种惊惧的表情。他呼吸就像喘气一样。如果被喊起来背诵，立即会双腿发抖，嘴唇颤动不已，回答得含糊且不连贯，然后颓废地坐下来，如果他有好看的面孔，也许就会好一点，但他却是暴牙齿。
像他这样的小孩，自我感觉一定很敏锐，回避任何活动，不喜欢交朋友，成为一个只知自怜的人！
但富兰克林·罗斯福却不是这样。他虽然有些缺陷，但他从不自怜自爱，而相反，他相信自己，他有一种积极、奋发、乐观、进取的心态，激发了他的奋发精神。
他的缺陷促使他更努力地去奋斗，他不因为同伴对他的嘲笑便减低了勇气，他喘气的习惯变成一种坚定的嘶声。他用坚强的意志，咬紧自己的牙床使嘴唇不颤动而克服他的惧怕。而他就是凭着这种奋斗精神，凭着这种积极的心态，而终于成为美国总统。他不因自己的缺陷而气馁，他甚至加以利用，变其为资本、变为扶梯而爬到成功的巅峰。在他的晚年，已经很少有人知道他曾有严重的缺陷。美国人民都爱他，他成为美国第一个最得人心的总统，这种情况是以前未曾有过的。
他的成功是何等神奇、伟大。然而先天加在他身上的缺陷又是何等的严重，但他却能毫不灰心地干下去，直至成功的日子到来。
像他这样的人，如果停止奋斗而自甘堕落，则是相当自然而平常的事！但是他却不这么做。假使他极为注意身体的缺陷，或许他会花费许多时间去洗“温泉”、“矿泉水”，服用“维他命”，并花时间航海旅行，坐在甲板的睡椅上，希望恢复自己的健康。
他不把自己当作婴孩看待，而要使自己成为一个真正的人。他看见别的强壮的孩子玩游戏、游泳、骑马，玩耍或进行其它一些激烈的活动，使自己变为最刻苦耐劳的典范。他看见别的孩子刚毅的态度对付困难，用以克服惧怕的情形时，他也就用一种探险的精神，去对付所遇到的可怕的环境。如此，他也觉得自己勇敢了。
当他和别人在一起时，他觉得他喜欢他们，并不愿意回避他们。由于他对人感兴趣，自卑的感觉便无从发生。他觉得当他用“快乐”这两个字去接待别人时，就不觉得惧怕别人了。
在他没有进大学之前，已由自己不断的努力，有系统的运动和生活，将健康和精力恢复得很好了。他利用假期在亚利桑那追赶牛群；在落基山猎熊；在非洲打狮子，使自己变得强壮有力。有人会疑心这位西班牙战争中马队的领袖罗斯福的精力吗？或是有人对于他的勇敢发生过疑问吗？然而千真万确，罗斯福便是那个曾经体弱胆怯的小孩。
罗斯福发挥潜能方式是何等的简单，然而却又是何等的有效！这是每个人都可以实行的。
罗斯福成功的主要因素在于他的努力奋斗和自信自强。更重要的是他从不自怜自卑，他相信自己，不低估自己的潜能，正是他这种积极的心态激励他去努力奋斗，最后终于从不幸的环境中找到了发挥潜能的秘诀。推而广之，不但缺陷可以超越，不利的环境同样可以超越。
有一位住在佛州的快乐农夫，由于超越了不利环境，他甚至把一个“毒柠檬”做成了“柠檬水”。当他买下那片农场的时候，他觉得非常颓丧。那块地坏得使他既不能种水果，也不能养猪，能生长的只有白杨树及响尾蛇。
然后他想到了一个好主意，要把他所有的变作一种资产，他要利用那些响尾蛇。他的做法使每一个人都很吃惊，因为他开始做响尾蛇肉罐头。几年后，人们发现每年来参观他的响尾蛇农场的游客差不多有20000人。
他的生意做得非常大，由他养的响尾蛇所取出来的蛇毒，运送到各大药厂去做蛇毒的血清；响尾蛇皮以很高的价钱卖出去做女人的鞋子和皮包；装着响尾蛇肉的罐头送到全世界各地的顾客手里；为了纪念这位超越不利因素的农夫，这个村子后来改名为佛州响尾蛇村。
已故的威·波里索，也就是《十二个以人力胜天的人》一书的作者，他曾经这样说过：“生命中最重要的一件事就是不要把你的收入拿来算作资本。任何一个傻子都会这样做，但真正重要的事是要从你的损失里去获利。这就需要有才智才行，而这一点也正是一个聪明人和一个傻子的真正区别。”波里索说这段话的时候，刚在一次火车失事中摔断了一条腿。
还有一个断掉两条腿的人，他的名字叫班·符特生。记者是在乔治亚州大西洋城一家旅馆的电梯里碰到他的。在记者踏入电梯的时候，他们注意到这个看上去非常开心的人，他的两条腿都断了，坐在一张放在电梯角落里的轮椅上。当电梯停在他要去的那一层楼时，他很开心地问记者是否可以往旁边让一下，让他转动他的椅子。
“真对不起，”他说，“这样麻烦您。”他说话的时候脸上露出一种非常温和的微笑。
“事情发生在1929年，”他微笑地说，我砍了一大堆胡桃树的枝干，准备做我的菜园里豆子的撑架。我把那些胡桃木枝子装在我的福特车上，开车回家，突然间，一根树枝滑到车上，卡在引擎里，恰好是在车子急转弯的时候。车子冲出路外，把我撞在树上。我的脊椎受了伤，两条腿都麻痹了。
“出事的那年我才24岁，从那以后就从来没有走过一步路。”
才24岁就被判终身坐着轮椅过活。当问他怎么能够这样勇敢地接受这个事实，他说：“我以前并不能这样。”他说他当时充满了愤恨和难过，抱怨他的命运，可是时间仍一年年地过去，他终于发现愤恨使他什么也做不成，只能产生一种恶劣态度。“我终于了解到。”他说，“大家都对我很好，很有礼貌，所以我至少应该做到的是，对别人也很有礼貌。”
有人问他，经过了这么多年以后，他是否还觉得他所碰到的那一次意外是一次很可怕的不幸？
他很快地说：“不会了，”他说，“我现在几乎很庆幸有过那一次事情。”
当他克服了当时的震惊和悔恨之后，就开始生活在一个完全不同的世界里，他开始看书，对好的文学作品产生了兴趣，他说，在14年里，他至少读了1400本书，这些书把他带到一个很新的境界，使他的生活比他以前所想到的更为丰富。
他开始聆听很多好的音乐，以前让他觉得烦闷的伟大的交响曲，现在都能使他非常地感动。当然最大的改变是，他现在有时间去思考。“有生以来第一次，”他说，“我能让自己仔细地看看这个世界，有了真正的价值观念。我开始了解，以往我所追求的事情，很大部分在实际上连一点价值也没有。”看书的结果，使他对政治有了兴趣。
他研究公共问题，坐着他的轮椅去发表演说，由此认识了很多人，很多人也由此认识他。后来，班·符特生仍然坐着他的轮椅，当上了乔治亚州政府的秘书长。越研究那些有成就者的事业，就越加深刻地感觉到，他们之中有非常多的人之所以会发挥潜能获得成功，是因为他们开始的时候有一些会阻碍他们发挥潜能的缺陷，促使他们加倍地努力而得到更多的报偿。正如威廉·詹姆斯所说的：“我们的缺陷对我们有意外的帮助。”
不错，很可能密尔顿就是因为瞎了眼，才写出这么好的诗篇来，而贝多芬就是因为聋了，才作出这么好的曲子。海伦·凯勒之所以能有光辉的成就，也就是是因为她的瞎和聋。如果柴可夫斯基不是那么的痛苦，而且他那个悲剧性的婚姻几乎使他濒临自杀的边缘，如果他自己的生活不是那么的悲惨，他也许永远不能写出那首不朽的《悲怆交响曲》。如果陀思妥也夫斯基和托尔斯泰的生活不是那样的曲折，他们可能也永远写不出那些不朽的小说。
哈瑞·艾默生·福斯狄克在他那本《洞视一切》的书中说，“斯堪的那维亚半岛人有一句俗话，我们都可以拿来鼓励自己，北风造成维京人。”我们为什么会觉得，有一个很有安全感而很舒服的生活，没有任何困难，舒适与清闲，这些就能够使人变成好人并且变得很快乐呢？
正相反，那些可怜自己的人会继续地可怜他们自己，即使舒舒服服躺在一个大垫子上的时候也不例外。在历史上，一个人的性格和他的幸福，却来自各地不同的环境；好的、坏的，各种不同的环境，只要他们肩负起他们个人的责任。
