现代管理学之父彼得·杜拉克说，高层管理是一个做出指导、提供境界及设定标准的器官。因此，高层管理有其特定的任务。
杜拉克提出的高层管理的各项任务，下面是一个简要的概括。
（1）审慎研讨企业的使命。即研究“本企业是个什么企业，及应该是个什么企业”的问题。经过这一研究，高层管理才能进而制定目标，才能制定策略与计划，才能为求企业明天的成果而制定今天的决策。
（2）为企业机构设定标准。企业机构必须有一具器官，来关切和处理“企业机构初衷为何”及“企业机构实际如何”之间的差距——这往往是一项很大的差距。企业机构也必须有一具器官，来为企业的各项关键性业务提供其境界与价值。凡此种种，也只有能够综观企业整体及能够了解企业整体的高阶层才能胜任。
（3）企业机构是“人”的组织，因此企业机构负有建立及维系其为“人”的组织的责任。企业机构必须培养明天的人力资源，尤其是必须培养明天的高阶层的人力资源。
此外企业机构还需要有人审思其组织结构与组织设计。这一任务，也须由能够综观整个企业及能为整个企业决策的高层管理者才能胜任。
（4）同样重要的是，只有企业机构的高层管理才能建立及维系各项“关系”。这些关系，也许是企业机构对其重要客户或重要供应商的关系，也许是企业机构对其他业界的关系，或对银行金融业界的关系；也许是企业机构对政府机构或其他外界机构的关系。这些种种关系，也只有能够代表整个企业的高层管理者才能建立，才能发言，才能保持，才能承诺。
（5）企业机构还有种种难以计数的“喜庆”活动——诸如宴会及民间社交等等。这些喜庆活动，诚然费时费事，可却又无法躲避。中小型企业的高层人士在当地社区里有了声望，比大型企业的高阶层主持人更费时间，也更不容易避免。
杜拉克指出，每一个企业机构，以及每一个别的机构，均必有一项高层管理的职能。同时也必有其高层管理的特定的各项任务。但是高层管理的特定的各项任务，却因企业机构之异而异。高层管理的各项任务，必须经过特定的分析始能发掘出来：必须分析该机构的宗旨和使命；必须分析该机构的目标、策略和各项关键性的业务。因此，管理者需要分析的问题，并不是“高阶层管理是什么？”而应该是：“在本企业机构里，有些什么特定的事务，是攸关本企业成败的事务？同时也为仅有高阶层管理才能担当的事务？”“本企业机构，有些什么特定的事务，只有能够综观整个企业的人士才能担当？只有能够平衡本企业的当前需要及未来需要的人士才能担当？也只有能够制定最后的及有效的决策的人士才能担当？”
