当今世界，科技进步日新月异，人力资源已成为最重要的战略资源，人才在综合国力竞争中越来越具有决定性意义。以经济实力、科技实力和国防实力为主要内容的综合国力的竞争，归根到底是人才的竞争。谁拥有了人才优势，谁就拥有了竞争优势，谁能把人才优势转换成知识优势、科技优势、产业优势，谁就能够赢得竞争的主动权。本书将通过国际、国内比较的方式，从人力资源在全国的竞争力比较、人才政策体制和人才大环境三个方面，说明沈阳人才工作状况及其成因。
中国要在21世纪大力提升国家核心竞争力和综合国力，完成全面建设小康社会的历史任务，实现中华民族的伟大复兴，根本任务是实施人才强国战略。要把人才作为推进事业发展的关键因素，努力造就数以亿计的高素质劳动者、数以千万计的专门人才和一大批拔尖创新人才，建设规模宏大、结构合理、素质较高的人才队伍，开创人才辈出、人尽其才的新局面，把我国由人口大国转化为人力资源强国。在此背景下，全国各城市纷纷行动起来，提出各种人才发展理念，实施各种人才发展政策。近年来，全国各省市纷纷提出如“建设人才高地”、“实施人才强省（市）”等人才发展战略，出台各种人才政策，调整人才管理体制。在2004年由潘晨光主编的《中国人才发展报告》中，沈阳市人才竞争力在15个副省级城市中的排名位列第5.
在对多指标进行综合时，本书使用主成分分析法。数量统计中的主成分分析法原来是用于处理多维随机变量在线性变换下其分量相关问题的，它通过求协方差阵或相关系数矩阵的特征值与特征根运算，按指定的贡献率求出集中原来随机变量主要信息的、相互无关的主成分。它可以用来计算多变量样本的相对数值，即构造样本的指数。
在全国15个副省级城市中，沈阳市的人才整体竞争力比较强，排在第5位；沈阳市的人力资源质量方面在全国的排名较好，名列第1；在人力资源就业状况竞争力得分中，由于从业人员增长状况较差，严重影响了沈阳市人才状况在这方面的得分，从而使得沈阳市在该排名中列倒数第2位；在人力资源潜力状况的排名中，沈阳市的得分也不是太高，仅名列第10位。
