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第53章 谢谢您,爸爸!

(美)舌治·艾尔·马斯特斯

旧金山6月里的一天,天气很热。父亲节就快到了。

放下报纸,我看着桌子上那张在几年前的一个夏天摄于缅因州的照片。照片上,父亲和我肩并肩地站在一起,我们的胳膊环绕在对方的肩膀上。

我把身子向前倾,靠近照片,仔细地端详着。只见我的老父亲门牙露在嘴唇的外边,就像一名头发斑白的前曲棍球运动员一样露齿而笑。正是眼前的这位老人,在他年轻的时候,曾经常常带着我沿着海滩追逐嬉闹,在海水里追风戏浪;也正是眼前的这位老人,在他体格强壮的时候,曾经教会我如何去划船,如何去滑冰,还有如何去劈木材。如今,已经年过七旬的他,双眼以一种角度倾斜着,深深地陷入他那满是皱纹的脸上的一个非常自信的角落里。由此,我能感受到他的幸运,体会到他的苏格兰人的气息,甚至能嗅到他头发上常用的那种香水的味道。看着看着,我突然涌起一股冲动。

于是,我决定给他打个电话。

“下午好。”他大声喊道。我的妈妈在另一端拿起了另一个话筒,告诉他要戴上助听器。

“哦,它在我的口袋里呢。”他一边回答一边伸手到口袋里摸索着。

这时候,妈妈告诉我说,他们的一只新来的叫谢普的狗每天都像是疯了—样。

“哦,不过,事实上不是狗疯了,”她说,“而是你的父亲疯了。每当他心情不好、情绪低落的时候,他就会离开家到外面去散心,这时,谢普就会跳过栅栏,四处游荡去了。然后,当你父亲回来之后,就开始为它担心,并且一直在那里等着它,连觉也不睡,直到它回来。有时候,他甚至在凌晨两点的时候外出散步,害得狗儿也睡不着觉,还‘汪、汪、汪’地一阵狂吠。当谢普从外面回来的时候,你父亲就会用西班牙语训斥它,好像狗能听懂似的。”

“哦,它正在学习西班牙语呢!”电话那头的父亲掩饰不住内心的激动,迫不及待地抢过话茬,继续说,“你母亲总是认为我是一个让人讨厌的饲养者,不过,也许她是对的。”

他问我目前正在做什么。我如实地告诉了他。

“做一名自由撰稿人固然很好,”他大声说,“但是你要注意安全。虽然你不必照管酒吧、也不必做一名建筑工人,你受过大学教育——为什么你不很好地应用呢?你想过没有,如果有一天你生病了,你怎么办呢?你知道住在医院里得花多少钱吗?”

“哦,我还没有想过那么多。”说完,我换了一个话题,“爸爸,你吸烟太厉害了,酒也喝得太多了,还不锻炼身体,吃那么多不该吃的东西,而且你至今还这样,一点也不注意。”

“你说得很对。不过,我比我那些同学活得都长。”他骄傲地说,但是一点都没有吹牛。

“爸爸,听我说,”我说,“我知道父亲节就快到了。”

“哦,是吗?”他应道。他从没有想过这件事。

本来,我是有很多话想对他说的,但是现在话到嘴边,我却又有些说不出来了。我想感谢他曾经带我去参加曲棍球比赛和国际象棋比赛,还想感谢他曾经给我买书以及带我去吃龙虾晚餐。

当然,我也没有忘记我们之间曾经发生的超过44年的分歧,为此,我们曾经都很恼火,失望甚至互相诅咒。但是那些日子似乎都是很久以前的事了。如今,我很想为我18岁时曾经用拳头袭击他的眼睛而向他道歉。

虽然我是这么想的,但是我说的却是:“我很抱歉我曾经跳过你的敞篷车顶。”

“哦,那时你还只有6岁。”他哧哧地笑着说。

我连忙接着说:“您还记得以前在蟋蟀俱乐部的时候,当我想喂一头驴子糖吃,而您拍了拍它的屁股,它却用蹄子踢您的事吗?”

“哦,我当然记得,”他笑了起来,“那该死的畜生正踢在我的膝盖上。可你却总是认为那很有趣。”

“啊,还有,您还记得那些船吗?您曾经带我乘坐它们在海上航行。”我又补充说。

“嗯,是的,我记得那些船。”他悠悠地说,“孩子,你真的把我又带回到了过去。”

“我非常喜欢那些船。”我说。

“但是,我还是没能说服你成为一名海军士兵。不过,你最终成了一名海军陆战队队员。”

我没吱声。

“然后,我们乘飞机来到了加利福尼亚,”他继续说,“在你前往越南之前与你告别。”

“当时,我们住在纽波特旅馆。”妈妈在另一端插话道。

“我记得那个星期天的晚上,我还必须要乘直升机离开洛杉矶。”他继续说,“你送我来到直升机停机坪,我们握手告别。当时,你穿着海军陆战队的制服……”说着说着,爸爸的声音哽咽了,“我不知道我还能不能再见到你。在直升机上,我哭了。你不知道,你的离去,把我的心都快撕碎了。”

“我知道,爸爸。”我感到我的喉咙仿佛被什么东西堵住了,说不出话来。

“我们天天都为你祈祷,”他说,声音颤抖着,“天天都盼望着你的来信。”

“我也一样,爸爸。”我对他说,泪水禁不住湿润了我的眼睛。我咽了口唾液,清了清喉咙。哦,看来我们的情感马上就要失控了,我想。“爸爸,我打电话给您是要祝您父亲节快乐的。”终于,我控制住了我的感情,微笑着说:“谢谢您,爸爸!做您的儿子我感到很幸运,很自豪!谢谢您是我的父亲!”

父亲静静地听着我的述说,默然无语。妈妈也沉默不语。此刻,那长长的电话线里安静极了,仿佛连一根针掉在地上都能听见。

良久,父亲才平静地说:“我希望我做得很好。”

“您的确做得很好。”我说。

“不,那不是事实,我并不像你说的那样好。不过,我希望我是像你说的那样。”他满怀歉意地说。“现在,我要挂电话了,不然,你的电话费就要猛增了。”他的声音颤抖着说。

“哦,爸爸,不要考虑话费,”我连忙阻止他说,“我爱您!”

“我也爱你。”他匆匆地说,然后,放下了电话。

这时,妈妈在电话的另一端平静地说:“孩子,你应该知道你爸爸此刻的感受。”

“我知道,妈妈。”我答道,然后,我们互道再见。

挂上电话以后,我目不转睛地凝视着桌上的那张我和爸爸在缅因州拍摄的照片,泪水逐渐模糊了我的双眼……“是的,我知道他此刻的感受。”我想。

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