神话传说
在希腊神话中，牧夫座的传说也是与小熊座的阿尔卡斯有关的。阿尔卡斯是宙斯和卡利斯托的小儿子，但他的哥哥对他并不好，霸占了属于他们俩的所有财产。阿尔卡斯的生活过得极为艰难，经历了许多磨难，但他并没有被生活的困窘所吓倒，而是积极地生活，发明了用牛拉的犁，使人们摆脱了原始的耕地方式，同时带来了一场农业革命。
这个故事的内容与冬季星空中的御夫座十分相似，因为这两个星座都呈现五角形状。
如果说御夫座的五角形是厄里克托尼俄斯的星座，那么牧夫座的五角形就是为了纪念发明犁杖的阿尔卡斯而创造的星座。
阿尔卡斯去世之后，宙斯为了纪念他为人类所作出的杰出贡献，把他发明的犁杖升到了天空之中，成为了牧夫座。
实际上，牧夫座的名字是在这个故事被编写出来之前，由阿拉伯草原上的牧羊人所命名的。
星座趣闻
牧夫座
牧夫座是北天星座之一，与大熊座和猎犬座相邻，南邻处女座，东接北冕座和武仙座，北邻天龙座。从北斗七星的斗柄三星向东就可以看到它。
牧夫座的形状像一个五边形的大风筝。在风筝的南端有一颗橙黄色的亮星，名叫“大角”。这颗星就像挂在风筝尾巴上的一盏明灯。大角星是北方天空中最亮的三颗恒星之一（另外两颗是织女星和五车二）。
大角与处女座的角宿一、狮子座的五帝座一这三颗星，构成了一个巨大的三角形，称为“春季大三角”，在春天夜晚的天空中非常引人注目。
牧夫座α星
在春末夏初的时候，可以先找到北斗七星，然后顺着大熊座北斗勺把三颗星的曲线向南，差不多在勺把长度的两倍处有一颗很亮的星，这就是牧夫座α星。
我国古代将其称为“大角”，属于二十八宿中的亢宿，是春季星空的主要亮星之一。它也是全天第四亮星，北天第一亮星，发出柔和的橙色光芒。大角的半径约为太阳半径的23倍（约1600万千米），目视星等为-0.04等，光度约为太阳的190倍，距离地球约33.6光年。大角是距离太阳系最近的红巨星之一，不断向宇宙中抛射物质，其质量损失变化率很大。自古以来，世界上很多地区都把大角当做确定季节和方向的重要恒星。在现代天文学中，一些研究就是选取大角来作为标准恒星的。
天文小知识
星星的是怎么分类的
一说起星星，我们总会想到夜晚，其实白天的时候星星也在闪烁，只是我们无法用肉眼观察到。
星星的种类包括恒星、行星、卫星、彗星以及流星等。
恒星就是跟太阳一样会自己散发光芒的天体。在我们所住的银行系里，大约有两千亿个恒星。我们把无法独自发光而且在恒星附近运转的星星叫做行星，比如地球和金星、水星、冥王星等八大行星都属于行星。其中有像地球一样具有坚固地面的水星、金星、火星等地球型行星，也有像木星一样大部分是由气体构成的土星、天王星、海王星等木星型行星。在行星附近运转的星星就叫卫星，因此，月亮也算是卫星！然而，地球的卫星只有月亮一个，而木星的卫星却有很多，土星的卫星甚至多达二十来个。彗星是非常壮观的天文景象，但在古代常被视为不祥的征兆，因此古时候也常把彗星称为“扫把星”。不过，它们就像行星一样，只是太阳系的一员。彗星头部的中心直径大约是10千米，当彗星接近太阳时，从头部蒸发的灰尘或气体被太阳光和能量粒子的风吹走，呈现出尾巴的样子。彗星的尾巴产生于与太阳相反的方向，而且彗星离太阳越近，它的尾巴会越长。我们可以对着它许愿的，从夜空中滑落的小星星就是流星了。漂浮在宇宙的小尘埃或小行星等与地球擦边而过时，被地球的引力吸引，以每秒30到60千米的速度跌落到大气层中。大部分的流星进入到大气层后，与空气产生摩擦而燃烧，而落在地上的没有燃烧掉的部分就是我们常说的陨石。据说算上白天，每天有数千万个流星落到地球上，当然我们肉眼可以看到的流星并没有那么多。
