1.塑料带上的舞者——磁带
磁带是一种用于记录声音、图像、数字或其他信号的，载有磁层的带状材料，是产量最大和用途最广的一种磁记录材料。通常是在塑料薄膜带基（支持体）上，涂覆一层颗粒状磁性材料（如针状磁粉或金属磁粉），或蒸发沉积上一层磁性氧化物或合金薄膜而成。最早曾使用纸和赛璐珞等作为带基，现在主要用强度高、稳定性好和不易变形的聚酯薄膜。
磁带应用非常广泛，它可大致分成录音带、录像带、计算机带和仪表磁带四种。
从20世纪30年代开始出现，是用量最大的一种磁带。1963年，荷兰菲利浦公司研制成盒式录音带。这种录音带由于具有轻便、耐用、互换性强等优点，而得到迅速发展。1973年，日本成功研制了包钴磁粉带。1978年，美国生产出了金属磁粉带。而由日本日立玛克赛尔公司创造的特殊定向技术、超微粒子及其分散技术制成的微型及数码盒式录音带，又使录音带达到了一个新的水平，并使音频记录进入了一个数字化的时代。我国在20世纪60年代初开始生产录音带，1975年试制成盒式录音带，并已达较高水平。
自从1956年美国安佩克斯公司制成录像机以来，录像带已从电视广播逐渐进入到科学技术、文化教育、电影和家庭娱乐等领域。除了用二氧化铬包钴磁粉以及金属磁粉制成录像带外，近年来，日本还制成了微型镀膜录像带，并开发了钡铁氧体型垂直磁化录像带。最新研发的一种计算机带，作为数字信息的存贮，具有容量大、价格低的优点，主要用于计算机的外存贮器。
近代科学技术常需要把人们无法接近的测量数据，自动而连续地记录下来，也就是所谓的遥控遥测技术。如原子弹爆炸和卫星空间探测都要求准确无误地，同时记录上百、上千个数据。仪表磁带就是在上述需要下发展起来的，仪表磁带也称仪器磁带或精密磁带，它是自动化和磁记录技术相结合的产物。这种磁带在其制造和性能方面都有着严格的要求。飞机上的黑匣子就是仪表磁带的典型代表。此外，磁带还包括其他磁带和打字机用磁性染色带等。
2.声音拷贝——磁录音
磁录音是将声音通过声音、电流、磁场和物质磁性之间的转换，而把声音记录到由磁性材料制成的磁记录带（简称磁带）上，这也就是录音过程。如果需要把磁带上录制的声音再放出来，则只要通过与磁录音相反的过程。也就是说，通过磁带的磁性→磁场→电流→声音之间的转换，而把磁性再转换为声音，这叫做磁放音过程，或称磁放音。这种磁录音和磁放音的过程分别显示在下页图中（a）和（b）示意图中。
那么，磁为什么既能录音又能放音呢？原来，在录音的时候，声音通过话筒，将声波振动转换为电流信号的相应变化，再通过电流放大器将电流信号放大，然后传送到录音磁头的电流线圈中；线圈中带有很小空气隙的磁芯便会受电流线圈中的电流磁化，在磁芯的空气隙中产生与电流、声音相对应的磁场。这一磁场，使磁带上磁记录介质受到磁化而产生相对应的磁化强度。当这部分磁记录介质，离开录音磁头的空气隙磁场后，便保留一定的剩余磁化强度，称为剩磁。这种剩磁的大小同所要记录的声音强弱相对应。在放音时，其过程是磁带移动通过放音磁头的空气隙时，磁带上的剩磁变化在空气隙中产生同剩磁相对应的磁场变化，在放音磁头中产生相对应的磁化强度变化，因而在放音磁头的电流线圈中产生相对应的电流变化，该电流变化经放大器放大后再送入声喇叭，即将电流变化转变为声音了。其实，这一放音过程只是录音过程的逆过程。
磁录像机是同磁录音机相似的一种家用电器。磁录音机和磁录像机之间的主要差异是：磁录音机为声-电-磁之间的转换，而磁录像机为光-电-磁之间的转换。
3.超凡记忆——电脑存储器
随着科学的发展，磁学水平精益求精，电脑也已成为人们工作、学习中不可分割的一部分。磁性存储器更加成为电脑中不可或缺的“脑中之脑”。
存储器是计算机系统中的记忆设备，主要用来存放程序和数据。计算机中的全部信息，包括输入的原始数据、计算机程序、中间运行结果和最终运行结果，都保存在存储器中。它根据控制器指定的位置存入和取出信息。
存储器是用来存储程序和数据的部件。有了存储器，计算机才算有了记忆功能，才能保证正常的工作。那么，构成存储器的存储介质是什么呢？目前主要采用的存储器存储介质为半导体器件和磁性材料。
按用途，存储器可分为主存储器（内存）和辅助存储器（外存）。内存指主板上的存储部件，主要用来存放当前正在执行的数据和程序，但仅用于暂时存放程序和数据，如果关闭电源或断电，那么，数据就会丢失。这种主存储器最突出的特点是存取速度快，但是容量小，且价格贵。
辅助存储器（外存）通常是指磁性介质或光盘等。外存能长期保存信息，它的主要特点是容量大、价格低，但是存取速度慢。外存储器主要有磁盘存储器、磁带存储器和光盘存储器等。其中，磁盘存储器是最常用的一种，它通常分为硬磁盘和软磁盘。
软盘是电脑中最早使用的可移介质，它的读写是通过软盘驱动器来完成的。软盘驱动器设计能接收可移动式软盘，目前常用的就是容量为1.44兆（容量单位）的3.5英寸软盘。软盘存取速度慢，容量也小，但可装可卸、携带方便。作为一种可移贮存方法，它是那些需要被物理移动的小文件的理想选择。根据大小，软盘有8英寸、5.41英寸、3.5英寸之分。
硬盘是电脑主要的存储媒介之一，由一个或者多个铝制或者玻璃制的碟片组成。由于这些碟片只是在外覆盖有一层铁磁性材料，因此，绝大多数硬盘都是固定硬盘，被永久性地密封固定在硬盘驱动器中。
硬盘的内部结构主要由磁头、磁道、扇面、柱面组成。在硬盘中，磁头是硬盘中最昂贵的部件，也是硬盘技术中最重要和最关键的一环。传统的磁头是读写合一的电磁感应式磁头，但是，硬盘的读、写却是两种截然不同的操作。为此，这种二合一磁头在设计时必须要同时兼顾到读与写两种特性，因此这一要求就造成了硬盘设计上的局限性。而MR磁头即磁阻磁头，采用的是分离式的磁头结构：写入磁头仍采用传统的磁感应磁头（MR磁头不能进行写的操作），读取磁头则采用新型的MR磁头。这样，在设计时就可以针对两者的不同特性分别进行优化，以得到最好的读/写性能。采用了这样设计的MR磁头，由于兼顾了读和写两种特性，因而得到了广泛的应用。目前，MR磁头中应用最广泛的是MR磁头。另外，采用多层结构和磁阻效应更好的材料制作的GMR磁头，也逐渐得到普及。
当磁盘旋转时，如果磁头保持在同一个位置上，那么每个磁头都会在磁盘表面划出一个圆形轨迹，这些圆形轨迹就叫做磁道。这些磁道用肉眼是根本看不到的。它们仅是盘面上以特殊方式磁化了的一些磁化区，磁盘上的信息便是沿着这样的轨道存放的。而且，相邻磁道之间并不是紧挨着的。这是因为磁化单元相隔太近时，磁性会相互产生影响，同时也为磁头的读写带来困难。一张1.44兆的3.5英寸软盘，一面有80个磁道，而硬盘上的磁道密度则远远大于这个数值，通常一面有成千上万个磁道。
磁盘上的每个磁道被等分为若干个弧段。这些弧段便是磁盘的扇区，每个扇区可以存放512个字节的信息。另外，磁盘驱动器在向磁盘读取和写入数据时，是以扇区为单位的。1.44兆3.5英寸的软盘，每个磁道分为18个扇区。
硬盘通常由重叠的一组盘片构成，每个盘面都被划分为数目相等的磁道，并从外缘的“0”开始编号。具有相同编号的磁道形成一个圆柱，称为磁盘的柱面。磁盘的柱面数与一个盘面上的磁道数是相等的。由于每个盘面都有自己的磁头，因此，盘面数也等于总的磁头数。
4.音像成真——磁与电视机
电视机是我们生活中离不开的好伙伴，磁在电视机中的应用也相当多。电视机不但能听到声音，而且能看到活动的图像。在彩色电视机中，我们看到的图像更是鲜艳逼真。因此电视机应用了更多的数量更多、种类更多和功能更多的磁性材料和磁性电器元件。具体说来，电视机除了使用多种磁变压器和永磁电声喇叭外，还要使用磁聚焦器、磁扫描器和磁偏转器。
电视机的结构和工作原理是很复杂的，磁的应用又在其中起了非常关键的作用。电视机中的活动图像的放映，是在显像电子管中进行的。电视台将活动图像转换成电信号，之后，通过无线或有线传送到电视接收机（简称电视机）中，经过一定的电信号变换和处理后，再传送到显像管中。
在显像管中，反映活动图像的电子束经过磁聚焦器、磁扫描顺和磁偏转器的磁场聚集、扫描和偏转作用后，投射到显像管的荧光屏上转换为光的活动图像。在电视机显像管应用的磁聚集器和磁偏转器的示意图中，虚线表示的是偏转的电子束。由此可以看出磁在电视机中的应用是很多的。
彩色电视机的彩色活动图像由红、绿、蓝三个基色信号组成。显像管中含有三组电子束及它们的磁聚焦、磁扫描和磁偏转等磁器件，这三种磁器件再将三种基色活动图像合成为彩色图像。因此，彩色电视的设备和成像过程等都更为复杂，但都是通过采用一定的磁场来控制电子束的运动来完成成像的。
