罗伯特虽然并没有作出什么惊天动地的事业，却成为了现代美国人心目中最重要的青少年楷模之一。
18岁的罗伯特是一名美国高中学生。他住在北达科他州的一个农场，1992年1月11日，他独自在父亲的农场里干活。当他在操作机器时，不慎在冰上滑倒了，他的衣袖绞在机器里，两只手臂被机器切断。
罗伯特忍着剧痛跑了400米来到一座房子里。他用牙齿打开门闩。他爬到了电话机旁边，但是无法拨电话号码。由是，他用嘴咬住一枝铅笔，一下一下地拨动，终于拨通了他表兄的电话，他表兄马上通知了附近的医院。
医院为罗伯特进行了断肢再植手术。他住了一个半月的医院，便回到北达科他州自己的家里。如今，他已能微微抬起手臂，并已经回到学校上课了。他的全家和朋友为他感到自豪。
一位学者说，他不但有勇气和忍耐力，还有一种独立精神。他一个人在农场操作机器，出了事又顽强自救，所以他是好样的。
罗伯特的故事里还有这样一个细节：他把断臂伸在浴盆里，为了不让血白白流走。当救护人员赶到时，他被抬上担架。临行前，他冷静地告诉医生：
“不要忘了把我的手带上。”
瞬间的感悟：生命是最顽强的。
